入学編⑩
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翌朝いつのも時間に目を覚まし、昨晩寝ようとして会話を中断してしまっていたメール達の返信を行うために携帯を手に取った。
トーク欄をみると通知が4と書かれていたのでとりあえず上から順番に裕香、鈴と返信をして行くと、ムイとムツからもメールが来ている事に気が付いた
「あれ、赤毛姉妹からメール来きてる。無視されてるのかと思ってたわ」
2人と連絡先を交換した日には割とメールをしていたが、昨日は一切返信がなかった。普通に無視されているのかと思っていたが、どうやら思い過ごしのようだった。
2人からの内容は『おはようございます白哉さん。ようやく携帯が使えるのでメール送ってみました。あの後体調を崩したりしませんでしたか？』『1日没収されてました。』というものだった。
「そりゃ返信も出来ないわな。勝手な思い込みしてすまん！」
と携帯に向けて謝り、ムイには「おはよ！俺は全然元気だぜ！」、ムツには「没収されたなんて一体どんな悪事を働いたんだ！さあ吐け！」と返信した後にリビングへと向かった。
リビングへ向かうとそこにはポニーテールを揺らしながら楽しそうに朝ご飯の支度をしているエプロン姿の火那がいた。
「おはよ火那」
「うん、おはよ〜白哉。もう少しで出来るからね」
「いつもさんきゅ。感謝のハグしていい？」
「したら刺すわよ」
「そ、それは洒落にならん！」
冗談を言ってみたが、火那は手に持っていた包丁をこちらに突きつけてきた。お兄ちゃんは妹がいつか誰かを殺すんじゃないかって心配！
そんなこんなで朝食を取り、2人は学校へと向かった。2日ぶりの火那との登校はとても充実したものだった。少し歩くとちらほらとうちの高校の制服を着た生徒が見え始めてきた中、道路の向こう側から手を振りながら走ってくる一際目立つ茶色い髪の毛の女の子と合流した。
「やっぱり白哉がいると男子たちは寄ってこないね〜」
「え、おい火那。俺がいない間に男に言い寄られてたのか！？」
「そ、そんなことないわよ」
「うんうん、白哉がいない事をチャンスに登校中に男子たちはアプローチをかけてたみたい。それに放課後告白とかもされてたよ〜」
「ゆ、裕香！」
火那はあまり自分からは話さないせいか裕香に暴露されて少し気まずそうな表情をしながら白哉の顔を見た。すると白哉は「火那に彼氏…」と顔を真っ青にしながら呟いていた。
「あちゃ〜、白哉には刺激が強い話だったか〜。」
「もう裕香ー！」
「あははごめんごめん！」
「それに白哉！私彼氏なんていないから！」
…なんだよマジでビビらせんなよ。心臓に悪いわ
どうやら火那に彼氏はいないらしい。それを聞いて極度のシスコンである白哉は意識を取り戻した。
「…ふぅ、シスコンの俺にはハードな内容だったぜ」
「…ばか」
なんて会話を歩きながら交わし、気づけば3人は校門前まで来ていた。すると多くの生徒がこちらを横目に見ながらひそひそとなにやら会話をしたりしていた。
「あの子が訓練官を倒した崇宮さん？うっそ超可愛い！」
「その隣にいる子もすっごい可愛い！」
「あれがあの問題児くん？かなりイケメンじゃない？」
「でも色んな噂あるんでしょ？」
「私聞いた！公園で女子2人に水かけてからお金巻き上げてたらしいよ」
「そうそう、なんかその他にもクズ現場見たって人何人かいるみたい」
「顔良くても性格が最悪じゃあねぇ。」
などと嫌でも耳に入ってきた会話では、どうやら俺は公園で女子に水をかけて金を巻き上げている事になっていた。
「俺ってそんなにクズだったのか…知らなかったぞ」
噂とは怖いもので、例え事実と異なる事だったとしてもそれが大勢に知れ渡り情報のない物はそれを事実と捉え、信じ込んでしまう。インフルエンサーが大きければ大きいほどその噂は凶悪なものへと化していく。
「ほんとに聞いてていい物じゃないね。私言ってこようか？」
「いや、俺の日頃の行いが悪いせいだから気にすんな」
「白哉がそう言うならいいかどさ〜？」
「でもこうも綺麗に事実とは真逆な噂されてるといっそ清々しいわね」
「あはは！それなあ、俺水かけられて風邪まで引いてんだけどな」
「現実は悲しいね〜。」
謹慎に関しては自業自得で反省もしているが、その他のクズ云々の噂はギャグとしか思えないような曲解をされていたりしていた。幸い白哉はあまりそういうことを気にしない性格なので、いつもと変わずに振舞っていた。
そうして視線を感じながらも校舎に入り、3人は各々クラスへと向かった。クラスに入っても同様に視線を感じたが、気にせずそのまま自分の席に座りポケットに入っていた携帯から通知音が聞こえたので確認する事にした。みると通知は3と表記されており、上から順に返信して行くことにした。
鈴からは『じゃあ明日の12:00に駅前の時計塔の前に集合！』と来ていたので「了解」と返信し、
ムイからは『よかったです。それと私たち魔法制御が上手くなったんです！』と来ていたので「まじで！？すげぇな！」と返信した。
そしてムツからは『悪事を今朝働きました。v』という文と一緒に着替え姿のムイを盗撮したであろう写真が添付されていたので「それは悪事ではなく犯罪だぞ。b」と返信した。
だが送られてきた写真を遠慮なく観察し、ムイは割と着痩せするタイプであることが判明した。すると写真を吟味していた白哉の後ろから、
「なーに携帯と睨めっこしてんだ〜？」
と肩を叩かれ、みると仁と悠木がそこに立っていた。2人は相変わらずイケメンだった。
「おはよー白哉。元気になった？」
「バカは風邪ひかないっつーのに、なんで引いてんだよお前」
「逆だろお前、俺はバカじゃないから風邪引いたんだよ」
「どの口が言ってんだか」
「でも元気そうで何より」
「だな。あと今日の放課後の事ちゃんと火那ちゃんにも伝えたか？」
「ああ、ちゃんと誘っといたぞ。それで授業終わったら迎えいくから教室で待ってろって言っといた」
「おーけー、さんきゅ」
「楽しみだね〜」
こうして2人と会話するのはなんだか久しぶりな気がする。実際には2日しか経っていないはずなのにな。
2人と会話しているうちにチャイムがなり、先生がクラスに入ってきた。
「おはようございます〜。みなさんはこれから3組との合同訓練を訓練施設にて行いますので、各自15分以内に訓練着に着替えてそちらへと向かってくださいね〜。遅刻したら許しませんからね」
と生徒に伝えてから、先生も同様に施設へと向かった。そうして各々丈夫な生地でできた訓練着に着替えてから先生や訓練官がいる場所へと集合した。3,4組の担任2人に訓練官が1人の計3人が生徒の前に並んでおり、中でも屈強な見た目をした3組の担任が1歩前へと出てから説明をし始めた。
「これからお前たちには合同訓練を行ってもらう。合同訓練と言っても、実際の内容は訓練用バルムを使った交流模擬戦だがな。模擬戦は2回行い、まず1回目は同クラス内で自由に2人1組を作り、配布された訓練用バルムの制御を行ってから模擬戦を開始する。2回目は他クラス同士で訓練成績を元に我々が勝手に組ませてもらったペアで以下同様に行ってもらう。そのペアは2回目開始時に発表とする」
この話を聞いて、後ろにいる仁から「可愛い子と組めたらいいな」と耳打ちされたので「お願い美少女するか」と返事をするとクスクス笑っていた。
「ではバルムを配布されたものからペアを組み、バルムを制御できたペアはそれぞれの担任や訓練官の元に行き報告してくれ。報告したものから模擬戦を開始とする」
そうして白哉の手元にもバルムが配布され、ペアを探す事にした。だが困ったことが起きてしまった。うちのクラスは男子15女子15の奇数同士、つまり誰か1人は女子と組むことになるのだ。
仁は悠木と組むらしく、取り残された白哉は自分と同じ境遇の人を探す事にした。そして少し周りを見回していると、茶髪のロングヘアをした生徒と目が合いその子に話しかける事にした。
「よお、優愛。1人か？」
白哉が話しかけた子は恋愛マスターの優愛だった。話しかけるとなんだか不貞腐れてる様な表情をしながらその綺麗な青い瞳を細め、こちらを睨んできた。
「なによ、1人じゃ悪いわけ？」
「偶々俺も1人なんだよ。組もうぜ」
「3バカリーダーもハブられたってわけね」
「偶々な」
「まあいいわよ組んであげる」
「さんきゅ」
そうして優愛と組むことになり、2人ともバルムの制御をし始めた。制御をしている優愛を見ながら、そう言えば優愛がどんな魔法を使うのか気になったので聞いてみることにした
「そういや優愛の魔法ってなんだ？」
「雷魔法よ。崇宮くんは？」
「俺は炎魔法だな。それと白哉でいいよ」
「そ、確か今話題の妹さんも炎魔法だったわね」
「ああ、兄妹そろって炎魔法だな。灼炎の双子ってか？カッコイイだろ」
と少し格好つけてポーズを取ってみたりしたが、「なにそれ」とあしらわれてしまった。
「さっき3バカリーダーもって言ってたけど、優愛はどう言った経緯で1人に？」
「…じゃんけんで負けたのよ」
「あはは、その上俺と組むなんてほんと運がねぇな！」
「ほんとよ。私もあんた絡みで変な噂されたら恨むわよ？」
「はにゃ？」
「…絶妙に腹が立つわねそれ」
その後実は会話している内に制御が終わっていたらしい優愛と担任の先生の場所へと向かった。先生の所へ着くと何人か制御を終えたペアがこれから模擬戦闘を行おうとしていた。
「めぐみちゃん。私達も制御終わりました」
「あら、珍しい組み合わせですね〜。それでは順番に模擬戦をしているので呼ばれるまでそちらに並んでおいてくださいね〜。」
「はーい。だそうよ」
優愛は先生の指示に返事をし、それを聞いていた白哉と共に順番を待つ事にした。
「そういやさっきのめぐみちゃんって先生の事だよな？」
「そうよ？…あんたもしかして今まで名前知らなかったとか言うんじゃ」
「あ、あれだ。俺自己紹介の時ずっと寝てたから！だから良かったら名前を教えてくれると助かる！」
「はぁ、別にいいけど。うちの担任の名前は高橋めぐみ。皆からはめぐみちゃんとかめぐ先生って言われてるわ」
優愛は呆れながらも先生の名前を教えてくれた。先生の事をみんながそう呼ぶなら俺もめぐみちゃんと呼ばせて頂こう。
しばらく順番待ちをしながらクラスメイトたちの模擬戦を観戦していると、何やら3組の方から盛り上がった様な声が聞こえた。優愛となんだろ？と顔を合わせ、まだ自分たちの番まではもう少しかかりそうなのでその場所へと見に行くことにした。
見に行くと、そこには茶髪の中性的なイケメンと赤髪のイケメンが模擬戦を行っていた。茶髪の男子は雷魔法、赤髪の男子は炎魔法を扱っていた。2人はバルムを使用して間もない学生にしては非常に激しい戦いを繰り広げ、それを見ていた白哉は素直に驚いていた。
「2人ともすげぇな。特に茶髪」
「確か茶髪の方が新谷裕也って名前で、大手有名企業の社長の息子故にお金持ちかつイケメンで戦闘も強いとかでかなり人気の男子らしいわよ。赤髪の方は南大勇だったかしら。彼の幼馴染らしいわね」
「すげぇ詳しいな。優愛もああいうのがタイプだったり？」
「女子の間ではかなり有名な話で、何組の誰々がイケメンだとかって話は日常茶飯事なのよ。ちなみに私は全然タイプじゃないし、むしろ嫌悪を抱く方ね。ああいうのは必ず何か裏があるって相場が決まってるのよ」
「すげぇ偏見すぎて笑っちまったわ」
でもまあそういう相場が生まれてるって事は実際そういう人間が多かったって事だもんな。火のないところに煙は立たないって言うしな。まあ俺の噂みたいに勘違いって可能性もあるけどな
「それにあの茶髪は私を差し置いて周りから学年1の雷魔法使いって言われてるらしいのよね。あの浮かれた顔を叩き潰してあげたいわ」
おおう、優愛さん割とプライド高め？…というか
「ちょっとまて、優愛ってそんなに強いのか？」
「魔人とは戦ったことがないから実戦だとどうだか分からないけど、対人戦ならかなり自信はあるわね」
「まじかよ…俺負けたらちょっと立場上危うくなっちまうんだが。」
「立場？それってもしかして3バカのリーダーっていう立場かしら？」
「違ぇよ！…いやまあそれでいいや」
「？」
優愛は可愛い見た目に反して実はかなり強いらしいと知り驚いてしまったせいで、自分がレギオンだと言ってしまう所だった。
過去に高野から「お前はバカで問題起こすからあんまり自分からレギオンだって言いふらすなよ？自分は良くても周りのレギオンの評価まで落ちちまう可能性があるからな！ガハハ」と何故か笑いながらそう言われてしまった以上自分からは言わないようにしていた。
そのせいで少し優愛が頭にハテナを浮かべていたが、幸いこれ以上は追及してこなかった。
2人で話している内に例の2人は決着が着いたらしく、見ると新谷が勝っていた。女子からは黄色い歓声を浴び、それに向かって爽やかな笑顔を振りまくとさらに黄色い歓声が上がった。
その中で南が新谷の肩に手を回し何かを話していた。普段であれば知らない男2人の会話なんてどうでもよかったが、割と近くを通りながら話していたせいか嫌でも会話が耳に入ってしまった。
「お前ほんと強すぎるって！これならあの火那ちゃんよりも強いんじゃないか？」
「油断は出来ないよ。彼女の強さを実際に見たわけじゃないからね」
「だいたいお前が1人の女にそこまで執着するなんて珍しいよな」
「彼女は完璧だからね。あの手の女は俺の周りにいないから必ずモノにしてやるさ」
「落としたらちゃんと報告しろよ〜？」
「もちろん」
優愛の予感は的中していた。さすが恋愛マスター、一生ついて行きます！それにしても火那を落としてモノにする？バカなの？しかも気付いていなのか眼中に無いのか知らないけどそれを俺の前で言っちゃうあたり運が悪かったな新谷。
そしておそらくその会話を聞いていた優愛に軽く今の気持ちを伝えようと話しかけた。
「なあ優愛」
「なにかしら？」
「俺あいつ嫌いだわ」
「単純ね」
「それが男のいい所だろ？」
「悪い所でもあるけどね」
そうして2人は4組の所へ戻ると、我らが担任ことめぐみちゃんに「次は崇宮くんと高峰さんの番ですから準備しておいて下さいね〜」と言われたので優愛と準備をして模擬戦に備える事にした。
楽しんで頂けたら幸いです
