19/164

Episode18 あの日の事件の真相

　「オーロラさんも捕まってたんですね。さぁ、こっちへ来てください。」

僕は、オーロラさんにそう言う。しかし、彼女は来ない。

「何をしているんですか！早く来てください！」

僕は、再度呼び掛ける。すると、

「リドナーくんって本当に優しいのね。敵の私も情をかけてくれるなんて。テーラも惚れるわけね。」

「敵？」

僕は首を傾げた。

　「そうね。これなら、わかってくれるかしら。固有魔法『デジネーション』。テーラ、バーロンさん、マリアさん、ニコラスを対象に『スタン』。」

エリーナはそう唱えた。すると、テーラ、バーロン、マリア、ニコラスの4人は気を失った。

「私の固有魔法『デジネーション』は魔法の対象を指定できるの。凄いでしょ？」

彼女は聞いてきた。

「あぁ。」

僕は険しい顔をして、そう返事をした。

　「『デジネーション』。先ほどの4人を対象に『エンド』。」

続いて、オーロラさんはそう唱えた。すると、みんなが目を覚ました。

「さぁて、みんながそろったことだし、面白い話でもしてあげよっか。」

「話？」

「そう、6年前のアルカディア大量殺人事件の話。」

彼女は、ほくそ笑みながらそう言った。

　そして、オーロラさんは語り始めた。

　＊＊＊＊＊

　あの日、オーロラさん、及び生徒の過半数は誰かに操られていた。その操り主は、洗脳（ブレイン・ウォッシュ）という能力を持つ黄昏界の女だった。その女に操られたから、オーロラさんはテーラを、生徒たちは他の生徒たちを殺してしまったのだ（オーロラさんとテーラに場合は未遂に終わったのだが）。

　そして、その後、生徒たちは自殺を命じられ、全員がそれに従った。しかし、当時、学園で一番魔力が高かったというオーロラさんは自殺が命じられずに、操り主の女に呼び出された。

　それから、その女の固有魔法『チェンジド』（中身を入れ替えるだけで、性格以外の脳内情報は入れ替わらない）でオーロラさんとの入れ替わりが起こった。これにより、他人の体を手に入れた女は、『チェンジド』の代わりに『デジネーション』を覚え、高い魔力を手にした。

　その後、入れ替わった女は中身がオーロラさんとなった自分を刺し殺した。どうやら、住む世界に関係なく、殺せば能力が継承されるらしく、女はオーロラさんの体で洗脳（ブレイン・ウォッシュ）を継承した。

　これが、大量殺人が起こった後で、僕が学園につく前の話らしいのだ。

　＊＊＊＊＊

　「1つ、聞いていいですか。だからって、何だって話ですが。」

僕はオーロラさんに聞く。

「えぇ。どうぞ。」

彼女は、そう答えたので、

「何で、実行はあの日だったんだ？」

と聞いた。

「あぁ。それはクリスが石像を壊すのを待っていたからよ。あの男、本当に行動が遅かったわね。まぁ、それでも、今は彼に従ってるんだけど。」

彼女はそう言ったのだ。なるほど...って、今、何て！？

　「い、今は彼に従ってるって言った？」

僕はオーロラさんにそう聞く。すると、彼女は答えた。

「そうよ。ドュンケル様の『リバース』で蘇生したの。これで、3回目よ。」

と。ってことは、彼はあの時からずっとドュンケルと繋がっていたってことか！

　「ねぇ。山麓の図書館に行きたいんでしょ？」

僕が納得した所でオーロラさんはそう聞いてきた。僕たちは揃ってうなずく。と、

「なら、かかってきなさい！力ずくでここを通って見せない！」

彼女は僕たちにそう宣戦布告した。

　こうして、僕たちたエリーナさんとの対決が始まった。