４１・新年あけました。
ちょっと遅れましたが。
あけましておめでとうございます。
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「さあ皆さん、無事新年を迎えることが出来ましたことに感謝し、アレスタニア様にお祈りを捧げましょう」
本日は新年1日目、今日は孤児院のみんなで新年のお祈りを教会で行っています。
シスター全員に孤児院の子供達全員がここ教会に集まってます。
そして、今年は溢れんばかりに、街の人と子供たちも教会に集まっており。今教会は人で埋まっています。
「凄い人ですね、エリスおねーちゃん」
「う～ん、去年はもっと少なかったんだけどね～」
「アリスちゃんを拝みに来たんじゃないですか？」
「いや、冗談でもやめてくださいよ。マリエルさん……」
まあ、子供たちの視線がなんとなく自分に集まっているような気もしないではないけど……。
「さあ、私達もお祈りしましょう」
「「はい」」
と、とりあえず、無事みんな新年を迎えられたことだし。女神さまにお祈りを捧げておくか。
＜あら～アラタさん。あけましておめでとうございます～＞
うお！ やっぱり即、話しかけられた……。
《あ、あけましておめでとうございます、女神様》
＜今日はちゃんとお祈りしてくれてるんですね～＞
《ええ、まあ新年ですし、孤児院や街の皆さんも無事健康で新年を迎えられたのは、女神様のおかげですからね、ありがとうございます》
＜まあまあ、どういたしまして～。でも～、皆さんを健康にしたのはアラタさんですよね～、私に感謝するのはちょっと違うんじゃないでしょうかね～＞
《いえ、自分が行動出来たのは、神様の力があってこそですから。感謝してます》
＜あらあら、アラタ君、ちょっとの間にずいぶん立派になっちゃいましたね～、どうしたんですか～？＞
《いや、どうしたと言われても…、まあ。前の世界ではだらだら過ごしていたんで、こちらに来てから充実しているというかなんと言うか……。まあ、実のある生活を送れてる感じだからですかね？ ただ、このかっこで過ごさないといけないのはちょとアレですけど……》
＜ちょっと安心しました～。突然こちらへ送られたので、やさぐれるんじゃないかと心配してました～＞
《まあ、最初は混乱しましたけど。マクベルさんに拾ってもらって、孤児院のみんなと出会う事ができましたし。それに、エリスさんに振り回されてるうちに、街の人達とも近くなったような気がしますしね。まあ、エリスさんはそこまで考えては居ないと思いますけど……。とりあえず、こちらの生活は楽しいですね》
＜ふふふ、生活が楽しそうでよかったですわ。だから、こんなに信仰を集める事が出来たんですね～＞
《は？ 信仰ですか？ 何ですかそれ？》
＜あら、ここに集まってる子供達みんな、アラタさんの事を拝んでますよ～＞
《え！ なんで……》
マリエルさんの言った事って冗談じゃなかったのか……。
＜だって、アラタさんは ”天使様” なんでしょ～＞
《いや、あれはクリスマスの時の変装で、実際に天使になったわけじゃ……》
＜でも～、子供たちみんなアラタさんの事、崇拝してますわよ～。こちらにも伝わってくるぐらいにですね～＞
《崇拝って……。そんな大げさな……》
＜あら～、子供たちってすごいですわよ～、それはもう純真無垢ですからね～。こんな子供たちに崇拝されたら神格が上がっちゃうぐらいに強力ですよ～＞
《ちょ！ 神格が上がるって……。そんなの望んでないし、そもそも自分は神様じゃないですし……》
＜あら？ アラタさんの国では、信仰を集めると神になるって聞きましたけど～？＞
《それって八百万の神の事ですよね？ でもここは日本じゃないし……》
＜でも～、皆さんはそんなこと関係なく拝んでますけどね～＞
《ははは……》
これは、子供たちに後でしっかりと ”おはなし” しないとな……。
＜じゃあ～皆さんの為に頑張ってくださいね～、それでは～＞
《あ……はい》
あ、通信切れた。
う～ん、信仰か～。なんでこうなったんだろうな～、ただみんなに元気に笑ってほしかっただけなんだけどな～。まあ、あとでゆっくり話して誤解を解いてもらうとするかな。
「あー、シスターアリス。お祈りは終わったかな？」
「あ、神父様。どうかしましたか？」
「あ、うん。ちょっとこれを」
マクベルさんが後ろを見るように促してきた。
うん、女神さまが言ってたように子供たちみんなこっちに向かって祈ってますね……。
それに街の人まで……。
「えっと、皆さん」
「あ！ はい、アリス様！」
”様” か～、最近聞かなくて安心してたんだけどな～……。
「新年、おめでとうございます。で、ですね、祈るのはこちらではないでしょうか？」
祭壇の方をうながした。
「え、いや、つい……」
ついって……。
「え～まちがってないよ～、アリスおねーちゃんに、おいのりする～！」
「アリスさんキラキラ輝いています！ 私たちはアリスさんにお祈りします！」
あ、子供たちはやっぱりこちらにお祈りするのは確定なんだ。
輝いてるって……。ユイちゃんもそう言ってたな～なんだろな～……はあ。
「アリス様！ 我々がお祈りさせていただく対象はアリス様以外には考えられません！」
「え？ ラル君、何を言って……」
「ああ、やはり。アリス様……」
……また言っちゃたよ、名前……。
ザッと、10歳ぐらいの子供たちが数人目の前に並んで、片膝をついた。
「え、なに！？」
「アリス様！ 我々は今日を持ちまして、アリス様親衛隊を結成したことを宣言します！」
「ちょ！ 親衛隊って……」
「この救われた命、すべてを賭けまして我々は、アリス様をお守りすることを誓います！」
「いや、 お守りするって、大げさな……」
「いえ、アリス様が何を言われましょうが、我々の信念は変わりません！ どうかよろしくお願いします」
「あ、はい……」
「みんな！ アリス様の承認が得られたぞ！！」
「「「「うお～～～！！」」」」
なんか盛り上がってるな、どうしよこれ……。
「なになに～アリスちゃん、親衛隊なんか作っちゃったの～」
「いや作ったと言うより、作られたというか……」
「良かったね～、忠誠心なんてそう簡単に得られないんだよ～」
「いや、良かったって……、出来ればやめてほしいんですけど……」
「い～じゃな～い！ その内役立つかもよ～」
「はあ……」
新年早々なんだか大変な状況に……。
今年は普通に生活しようと思ってたんだけどな……。
