俺のキャパ？ とっくにオーバーしてますよ
「レオン様」
べッドサイドに立つレティシアに小声で話しかけられた。
これは無視か！？
寝たふりが妥当か！？
「どうした？」
レオン、それは俺への宣戦布告か何かか？
しっかり口をチャックしていないと、レオンの意識に引っ張られる。
こいつ、落ち込みつつもレティシア関連は別腹と復帰してきやがった。
「あの、もしご迷惑でなければ…………隣で寝る許可を……頂きたいのですが……」
俺は口を堅くつぐんだまま、レオンと右手の操作権を争う。
こいつ、右のシーツをあけようと！？
こらっ、やめろ！？
レオンが本気を出すと、思いのほか身体へ干渉できる事実に驚きつつ、俺は自分の身体を必死に制御する。
はぁはぁ、どっちが主導権を握っているのか忘れたか！
俺はレオンを精神的に組み伏せた。
「ううぅん」
「？」
サフィールが、顔にかかったシーツが息苦しいと引っ張りやがった。
それによって右側のシーツが動き、レティシアは許可が出たと勘違いをする。
「今のは？」
「あ、ああ、ううぅんって？ 少し疲れているだけさ、ははは」
「かわいい声で驚きました。ふふふ、わがままを言ってすみません。レオン様」
レティシアがおもむろに服を脱ぎ始めた。
そのまま自然な所作で全裸になり、ベッドに入り込むと控えめに俺の右腕をさわった。
なぜ脱いだ！？
まさか全裸パジャマ族か！？
そう言えば、サフィールのせいで、同じ部屋で一回も寝ていなかった。
「ふぁあぁ！？」
レオンが腕を這うレティシアの指の刺激に暴走し、思わず声が漏れる。
しっかり制御している筈なのに、抑えきれなかった。
「レオン様、もうしわけありません」
「いや、足がつりそうになっただけで、レティシアは悪く無いよ」
「大丈夫ですか？ 足をおもみした方が？」
「もう治ったから……」
シーツの中からその恰好で出てくれるな。
俺以上にレオンがおかしくなる。
薄暗いせいか、レティシアは心なしか大胆である。
レオンの奴は、完全にそんなレティシアに惚れている。
こいつ、俺達の旅の目的がお見合いって自覚ぐらいは、あるんだろうな？
え？
レティシアは本命で、本気で大事にしたいから……
サフィールやお姫様はお前が担当しろだ？
んな、自分勝手な……
一途なのは良いと思うが、色々とどうなのよ、それ。
色んな意味で俺の身体は一つですよ？
ある意味で人間味をこれでもかと見せつつ、レオンは好感度が下がる事もいとわずに、どうにかレティシアとの関係を進展させようと足掻く。
いかん。
このままでは、こっちの身がもたない。
それに、誠実かつ、かなりまともだった、俺からするとこの世界の良心みたいなレオンが、こうも暴走するとは……
これが初恋の恐ろしさかと震撼しつつ、俺は目を閉じた。
こうなったら寝るしか……
「あの……」
「……」
俺はレティシアに、目だけで聞いている事を伝える。
「失礼な事と承知しております。それでも、お伝えしたい事が……よろしいでしょうか？」
「……いいよ。聞かせて」
「……レオン様は、その……私がそう感じてるだけなんですが……生き返ってから前よりも、とてもイキイキして感じます」
レオンのハートにヒビが……
うぁ、これは辛い……
こっちまで痛いわ。
「それに、表情も豊かになられましたし、時々砕けた口調になるのも、身近に感じられて……それに。重い物も持ってくれたり、井戸でも率先してじゃんけんに参加されたり、私なんかに水を飲ませてくれたり……とても素敵だと思いました」
やめてあげて！
本物の方が死んじゃう！
死んじゃうから！
それ以上はダメ！
あと一押しで血涙を流しそうだよレティシア。
「10年前に、孤児になった私を、大勢の中から選んで頂いて、こうして騎士にまでして頂いて……」
レオンの記憶によると、大勢の中から選んだのは確かだが、セレブが店の棚ごと買うレベルで、かなりいい加減に選んでいた。
俺にこの記憶は本当に見ないで！ と、相当の後悔をしながら血の涙を流して頼んでくるレオン。
俺は、レオンの事が可哀そうになってきた。
レオンは、過去が変えられるなら10年前からレティシアを溺愛したいと熱望している。
それは、後日アラネアにでも相談してくれ。
「旅の間、ずっと……言えたらなと思ってたんです」
「……あ、ありがとう。うれしいよ」
俺がね。
「明日……私は、死ぬかもしれません。だから、最後になるかも知れないと思ったから、こんなご無礼を……どうかお許しください……」
「レティシアは死なないよ。必ず守る」
俺が。
と思うと、レオンは”私が……”としっかり参加してくる。
虫の息の癖に、なかなかしぶとい。
「守るのは、騎士の私の方です」
「そうだった」
「レオン様…………大好きです…………」
シーツの中でレティシアが俺の右腕を愛おしそうに抱きしめ、腕に柔らかい感触がダイレクトアタックしてくる。
しぶとかったレオンは、オーバーキルされたらしい。
言葉に、触感にと、刺激が強すぎた様だ。
俺はと言うと、レオンが軽く成仏しかかっている事で、冷静さを辛うじて保っている程度。
「ああ、私もレティシアの事が大好きだ」
レティシアは頬を赤らめると俺の右腕を、強く抱きしめた。
日々の仕事や特訓のせいだろう、荒れているレティシアの手の感触が腕に引っかかり、心地良い。
「嬉しい……私は世界一幸せな騎士ですね」
無邪気な笑みを浮かべるレティシアに、俺もオーバーキルされそう。
「ううん……誰かいるの？」
かなり小声で喋っていたのに！？
サフィールが寝言なのか呟いた。
「もっ！？ もうしわけありません！ 私、レオン様のお邪魔を！？」
「違う！ 勘違いするな！ サフィールは、さっきの事で、私に礼を言いに来ただけだ！ 誤解だ！」
レティシアは、主君と先生の情事を邪魔してしまったと完全に思い込んでいる。
礼を言いに来ただけの相手をベッドに誘い込むなんて、あるわけないですよね。
やだも～。
「ごめんなさいごめんさい！ こんなつもりじゃ！」
オーバーキルから復帰したレオンがパニクっている。
レティシア一筋が目の前で早くも崩れかけているのだ、まあ、自業自得だな。
え？
無力感にふてくされるのをやめて、心を入れ替えるから助けてくれだって？
そんな事言われても、童の貞が二人知恵を出し合ったって、こんな修羅場直前みたいな状態どうにか出来る訳が……
経験値の話なら、０に０を足しても、なあ？
「あれ、レティシア？」
サフィール起きたーーーーーー！？
「なんで、裸でレオンと……」
寝ぼけているのかむにゃむにゃ言っている。
「サフィール、邪魔をするつもりは……」
裸のままシーツを巻いて逃げようとするレティシアの腕を、放すまいと必死に引っ張る。
というか、シーツを持ち逃げするな！
シーツの下で抱き枕にされていた俺の左腕と、サフィールの恰好を見て、レティシアは勝手に確信する。
サフィールの紐パンは、気が付けば紐がほどけ、繰り返されるモジモジによってどこかに旅立っていた。
シャツも起伏の控えめな胸のせいか、上にはだけている。
俺とレオンは、一気に血の気が引くのを感じた。
「話を聞いてくれ！ サフィールも起きたんなら前隠して説明しろ！ レティシア、これは誤解なんだ！」
パニックに俺達の声のボリュームは大きくなっていく。
「なんで、レティシアが……裸で……」
サフィールは徐々に覚醒してきたのか、はだけたシャツが気持ち悪いのか直しながら、何かを考え始めた。
パンツにも気付いてくれ。
それから、状況を整理する様に俺とレティシアを見る。
嫌な予感しかしない。
「オレ、二人の邪魔をするつもりは……」
ああ、やっぱり。
勘違いしている。
どうしてこうなった！？
俺は、どこで間違った？
「真夜中に痴話喧嘩するんじゃないよ！」
そこに酒場の店主である老婆が乗り込んで来る事で、この状況は時を止めたように固まったのだった。
