６話：セレーネの住処での日々
「エリア、レオン、ルナ。これから、あなたたちは、長い旅に出ることになるでしょう。」
セレーネは、私たちに、そう告げた。
セレーネの言葉に、私は、
緊張と期待で、胸がドキドキした。
これから…長い旅…？
一体…どんな旅…？
「エリア、大丈夫？」
ルナが、私の隣で、優しく声をかけてくれた。
「うん…。」
私は、ルナに笑顔を見せた。
でも、心の中では、不安でいっぱいだった。
本当に、私に、世界を救うことなんて…できるのかな…？
「エリア、心配しないで。」
レオンさんが、私の肩に手を置いて、優しく言った。
「僕たちが、いつもそばにいるから。」
レオンさんの言葉に、私は、心が温かくなるのを感じた。
そうだ。私は、一人じゃない。ルナとレオンさんがいつもそばにいてくれる。
「ありがとう、レオンさん。」
私は、レオンさんに、感謝の気持ちを伝えた。
「さあ、エリア、レオン、ルナ。これから、しばらくの間、ここで過ごすことになるわ。」
セレーネが、そう言った。
「しばらくの間…？」
私は、セレーネに尋ねた。
「ええ。あなたたちは、これから、長い旅に出る。
そのための準備期間が必要よ。」
セレーネは、私たちに、そう説明してくれた。
「この世界のことは、私たちがよく知っているわ。
だから、私たちが、あなたたちに、
この世界のことを、色々教えてあげる。」
セレーネの言葉に、私は、少しだけ安心した。
この世界のことを、もっと知ることができるんだ。
「ローザ、リリア、シャルロット。あなたたちも、エリアたちの旅の準備を手伝ってあげて。」
セレーネが、メイドたちに指示した。
「かしこまりました、セレーネ様。」
ローザ、リリア、そしてシャルロットは、
同時に、そう答えた。
ローザは、相変わらず、キリッとした表情で、軍人さんのような雰囲気だった。
リリアは、おっとりとした雰囲気で、どこかミステリアスな印象だった。
そして、シャルロットは…
シャルロットは、メイド長の風格を漂わせる女性だった。白いメイド服を着て、髪をきっちりと後ろで束ねている。その姿は、凛としていて、そして、どこか近寄りがたい雰囲気を醸し出していた。
シャルロットは、鋭い視線で、私たちをじっと見つめていた。その視線に、私は、少しだけ緊張した。
「では、改めて自己紹介をさせていただきますわ。わたくし、セレーネ様に仕えております、メイド長のシャルロットと申します。エリア様、レオン様、ルナ様、どうぞよろしくお願いいたします。」
シャルロットは、私たちに深々と頭を下げた。
その姿は、凛としていて、まさにメイド長の風格を感じさせるものだった。
「わたくしのことは、セレーネ様よりお伺いしているかと存じますが、改めて自己紹介させていただきます。わたくし、ローザと申します。セレーネ様に仕え、主に警護や屋敷の管理などを担当しております。どうぞ、よろしくお願いいたします。」
ローザは、キリッとした表情で、私たちに敬礼をした。その姿は、まるで軍人のようだった。
「それでは、わたくしからも。皆様、はじめまして。わたくし、リリアと申します。主に、屋敷内の清掃やお茶汲みなどを担当しておりますが、魔法の知識も多少はございますので、何かお困りのことがございましたら、お気軽にお申し付けくださいませ。」
リリアは、おっとりとした口調で、自己紹介をした。その姿は、どこか浮世離れしていて、不思議な雰囲気を醸し出していた。
「シャルロット、あなたには、エリアたちに、旅の心得を教えてもらうわ。」
セレーネが、シャルロットに指示した。
「かしこまりました、セレーネ様。」
シャルロットは、セレーネに、深々と頭を下げた。
そして、私たちの方を向くと、キリッとした声で言った。
「エリア様、レオン様、ルナ様。これから、私が、あなたたちに、旅の心得をお教えいたします。」
シャルロットの言葉に、私は、身が引き締まる思いがした。
シャルロットは、本当に…厳しい先生みたい…。
「エリア、レオン、ルナ。これから、約一か月間、ここで、私たちと一緒に過ごすことになるわ。」
セレーネが、そう言った。
「その間、ローザ、リリア、そしてシャルロットが、あなたたちに、色々なことを教えてくれるわ。」
セレーネの言葉に、私は、期待で胸が膨らんだ。
これから…どんなことを…教えてもらえるんだろう…？
それから、私たちは、セレーネの住処で、約一か月間、過ごすことになった。
ローザは、私に、護身術や武器の使い方を教えてくれた。
リリアは、私に、魔法の使い方を教えてくれた。
シャルロットは、私に、旅の心得や、野営の仕方、危険な動植物の見分け方など、サバイバルに必要な知識を教えてくれた。
セレーネは、私たちに、この世界の文化や歴史、そして、魔法や不思議な力について、詳しく教えてくれた。
レオンさんは、セレーネの家の厨房を借りて、私たちのために、美味しい料理を作ってくれた。
ルナは、いつも私のそばにいて、私を励ましてくれたり、慰めてくれたりした。
私たちは、セレーネの住処で、穏やかで、そして、楽しい日々を過ごした。
