無窮の魔術師 〜ＭＰ切れを知らない俺は、魔力の物量で異世界を蹂躙する〜

安息とはならず

「すっかり日が暮れてしまったな。まぁ一日で帰ってこられただけでもずいぶんマシか」

「そうですね。早くミィに会いたいです♪」

「あぁ、俺もだよシャル。しかしなんでコイツらまでリーヴァルについてきたんだ？」

「ショーマちんひどーい！　エクル達も宿探してるんだからぁ！」

「昨日借家を返したばかりでな。今夜からの寝床が無いんだ」

「お前ら計画性ゼロかよ。落ち着いてから契約解除しろ」

「いや、遠征先が危険地帯だったし、後腐れなく旅立てるようにとな」

「スマルト、お前は一生四等級(腕利き)止まりな気がしてきたわ……」

　ラフィル川からの帰りはギルドが手配してくれていた馬車に乗り、のんびり身体を休めながら揺られていた。

　馭者(ぎょしゃ)がギルド職員だったので遠征の完了だけは伝え、詳しくは翌日にキサラディギルドへと出向いて報告になる。

　そこまではいいのだが、パーティ四人全員がリーヴァルで降りた現状が腑に落ちない。

　出発の前日に家を捨てるとか、特攻隊かこの犬男は。

　ちなみにエクルとは、馬車に乗る前の会話がどうにも気になってしまい、あまり目も合わせていない。

　想い人の前で他の男とのキスを受け入れるとか、そんな尻軽女だとは思っていなかったからな。

　見損なうぞこのうさ耳。

「おかえりショーマ君、シャルちゃん！　お客さんまで連れてきてくれたのかい？」

「ただいまアンリ。急で悪いが、二人部屋を一つ追加か、もっと広い部屋は空いてるか？」

「ごめんねー！　今夜はちょーっと立て込んでて、一人部屋しか空いてないのよ」

　アンリノットの扉を開けると、夕食時で賑わう店内では、従業員達が忙(せわ)しなく働いていた。

　エクルとスマルトにも部屋を用意せねばと思ったのだが、いかんせん数が足りない。

　とりあえず元々借りてる部屋に集まり、最後の一部屋を借りる事になった。

　男女別で二人ずつにする予定だったのだが……

　ミィとも合流し、部屋で食事をしながら和気あいあいとする面々を眺めつつ、俺は今日一日を振り返っている。

　セピアの件は一旦解決として、今後冒険者をどう手引きするか。

　キサラディはまだしも、カンナディアには協力者が不足している。

　魔人側もどこまで抑えきれるか。

　やはり他の指導者を含め早めに制圧しないと、今度はバーガンディ達が敵認定されるかも知れない。

　そして、この場でご機嫌そうに喋っているミィは――

「ショーマ？　ミィ、見てる？」

「あぁ。ミィ達ブラウニーは、他種族との交流をあまり持たないんだよな？　なんでミィは俺の連れとそこまで馴染めてるんだ？」

「んー、ショーマ、好き！　ショーマの仲間、みんな、ミィの仲間！」

「なるほどな。今まではそういう奴がいなかったのか？」

　俺の直感が正しければ、ブラウニー達はただの人見知り一族ではない。

　虐殺された過去が原因で、不思議な力をひた隠しにするのは当然として、まだ人里を避ける理由があるはず。

　でなければミィみたいな存在がいて、この街の住人がまともに会った事もないなんて不自然過ぎる。

　少し黙っていたミィは唐突にペンを手に取り、術式を記述する様に付与魔法を施した。

　独りでに動き出す筆記具が、何やら紙に綴り始める。

『ブラウニーは大切な物を守ってるの。それは誰にも知られちゃいけない、ブラウニー族だけの秘密。知られると戦争に使われてしまうから』

　手紙は俺に預けられ、書き手の許可を得てシャルにも読ませた。

　文章の意味を考えていると、シャルからミィに質問が投げ掛けられる。

「これが理由で、ブラウニーは他種族との接触を最低限にしていたの？」

「……うん」

　小さく頷いたミィに対して、シャルは若干悲しそうな表情を浮かべた。

　俺としては、ペンに書かせていたから手記と話し口調が違ったのかと、余計な部分に納得していたのだけれど。

　この手紙の内容については、なんとなくだが予想はできる。

　ブラウニーの話題はここで終わらせ、置いてけぼりを食らっていた二人を含め、今晩の部屋割りに関して話し合う事にした。

　ベッドは三つ。

　人数は大人四人と小人一人。

　どう割り振っても、誰かしら窮屈になってしまう。

「とりあえず女子三人はこの部屋にするか。一人部屋の方も布団くらい敷けそうだし、俺は床でも構わない」

「待ってよショーマちん！　リーダーを床で寝かせるわけないじゃん」

「エクルさんの言う通りですショーマ様。私がショーマ様と同室になり、床を使わせていただきます」

「それもおかしいよシャルさん！　シャルさんも色々あって疲れてるだろうし、ベッド使いなよ！　エクルがショーマちんの横で寝るから」

　なんだこれ。

　なんでシャルとエクルが部屋を取り合ってるんだ？

　しかも俺と一緒がいいとか、本気で意味が分からん。

　エクルはむしろスマルトと同室になりたいだろうが。

　当のスマルトは不敵な笑みで耳打ちしてくる。

「モテるなショーマ。これは女子達による君の正妻争いだぞ」

「なんでそうなる。なにかやむを得ない事情でもあるんだろうよ」

「いやいや、火中の栗は当事者が拾わねば、彼女達だって報われないだろう？」

「スマルト、お前にだけは言われたくないんだが……」