詭弁
「どうして人を殺しちゃいけないの？」
まだまだ幼い、少女の体躯。ソファにえっちらおっちらよじ登り、私の膝の上に乗って来た。無垢な双眸が私を捕らえ、離してはくれない。
幼いながらの疑問だろう。大人になったら様々な思考が邪魔をして、口に出す前に噤む。
私はそっと姪っ子の頭を撫でながら、言い聞かせる。
「さぁ、どうしてでしょうね？ 苦しまずに殺して差し上げる事を世は“安楽死”と呼ぶそうです。其れを認めている国もあります。胎児を流産……この世に生まれなくしてしまう事も、法律では良いことになっているのです。でも“殺してはいけない”という。本当にどうして何でしょうね」
少女の無垢な瞳は疑問の色を浮かべていた。顔に難しいと書いてある。結論を求めた筈なのに、全く異なる事を言われて疑問に思っているのだろう。
私は姪の頭を撫でながらまた口を開く。
「誰も分からないんですよ。虫は殺していいのに、人は殺しちゃいけないのかなんて。だから私は動物愛護団体の行動にはよく疑問を覚えてしまうのです。『貴方方は、生きてきた中で一度も肉を食べなかったのですか？』とね」
姪っ子は甘えるように頭を膝に擦りつけ、シャツを掴んだ。柔い髪がはらはらと辺りに散らばる。其れを眺めてから、こっくりこっくり夢現の状態で口を開いた。
「難しいですか？」
「難しい。何処までが良くて、何処までが悪いのか、分からないよ……」
「私も分かりません。小さい頃からの疑問です。結局出た結論は、人間が自分を守る為に作った言い訳なのですよ」
そう言って嗤うと、姪は不機嫌そうにしがみついた。膝の上に立ち、ベストにピッタリと引っ付いてくる。恐くなってしまったのかも知れない。
「確かな事が言えなくて、ごめんなさいね。でも其れが『子供だから分からない』と言う事にはしたくないのですよ。そして私にも分からない。ずっと考えるしか道は無いのです」
「言い訳って言った」
「それは通過点ですよ。また違う答えが見つかるかも知れない」
─終─
