生存理由
茶を基調としたサロンのような部屋に、私と彼女は居た。硝子テーブルを挟んだソファに、向かい合わせになるような形である。そのしなやかな弾力性のあるソファに、彼女はぐったりと横たわっていた。長い体を丸め込ませ、小さな寝息を立てている。疲れてしまったのだろう。
「私は何？ どうして此処に居るの？ そもそも存在しているの？ 何の為に生きているの？」
塞き止めたいた川が氾濫するように、暴走しながら叫び倒す。表情は荒んでいた。今にもへたり込んでしまいそうな程に、体が震えていた。
私は落ち着かせるように、髪を撫でる。呼吸さえも荒く、過呼吸と言っても相応しい程である。
「哲学的な事を仰いますね」
「恐いよ……。生まれて来た事に意味なんてないならば、死んでいるのと同じじゃない……」
自らの体を温めるように腕を擦る。そのまま力尽きたように膝を着く。細い指が何かを求めて床を這う。
日々が楽しいならば、そんな事を考えなくて済む。蜜のように心を満たし、まやかしを与える。だがそれは目を逸らしている間だけ。様々な引き金によって目を向けさせる。
彼女の場合は其れが周りの環境なのだ。少しの変化でも、不安をもたらす。
「とっても難しい質問です。確かな事は言えない。今私が発している言葉さえ、ただの幻覚かもしれない」
手首をそっと包み、腰に手を回す。休ませなければ精神的に毒だ。私はゆっくりと立ち上がらせると、ソファに座らせた。安心させるように背を擦り、言い聞かせる。
「夢だと駄目なのでしょうか？ 幻覚ではいけないのでしょうか？ 今見ている世界を信じて過ごすのは、そんなにもいけない事でしょうか？」
私の問い掛けを、彼女は黙って聞いていた。口元を押さえ、俯いている。
「大丈夫。分からないまま死んでいくのが人間です。分からなくて恐怖するのは変な事ではない。安心しなさい」
その結末を聞いた姪っ子、覚は死んだようにソファに倒れ込んだ。
─終─
