008
遅れてしまい、ごめんなさい( ；´Д｀)
私用があったもので…
ですが！久々に見たら5000PV超えていました！
応援して下さった皆様、ありがとうございます( ´ ▽ ` )ノ
それでは、どうぞ！
翌朝、彪斗の姿は病室にあった。目的は勿論、怪我をしたエカーナの見舞いである。
「すまないな…わざわざ見舞いまでさせて」
起きようとしたエカーナに、彪斗は寝ているように言う。
「気にするな。それにしても、怪我の割りには元気そうだ」
本当に元気そうだ。実は、エカーナはオークとの闘いで負傷していた。肋骨4本に肩の骨折という重傷であった。彪斗は直ぐに応急処置を施し、病院に担ぎ込んだのである。
「一週間は絶対安静らしいがな」
エカーナは自嘲気味に呟く。聞いたところ、エカーナはランクBの冒険者らしい。オーク3体の討伐の筈が、100体＋キングになったということか…なんと言うか、運が悪かったとしか言いようがない。
「そうか…」
その後、見舞い品を渡して世間話をした彪斗は、病院を出た。エカーナの見舞いが終わった彪斗は、ギルドに来ていた。ジャードから呼び出しをされていた為だ。昨日の宴か、冒険者や村人が何人かがテーブルに突っ伏している。そのテーブルの間を抜け、受付まで歩く。
「ようやく来たか、彪斗」
ジャードがカウンターの裏から現れ、受付嬢に何か指示を出した。受付嬢から何かを受け取り、彪斗に手渡す。
「これは？」
「お前さんのギルドカードじゃ」
そういえば、宴の前に依頼達成報告をして、預けたままだった事を思い出す。
「なんでわざわざ？」
「ランクを見ればわかるぞぃ」
ジャードに言われるままにギルドカードのランクを見て、彪斗は軽く驚いた。
「B＋…？」
「「「B＋！！！」」」
ジャードと彪斗の会話に耳を澄ませて聞いていた冒険者達から、どよめきが起こる。B＋は、熟練者の中の熟練者クラスである。決して、冒険者に成り立ての若者がなれるレベルではない。だからこそ、冒険者達からどよめきが出た。しかし、彪斗がギルドに入ってからの功績を考えれば、ある意味当然ではある。
「この町に、いつまでいるかの？」
「ん？」
「条件じゃよ。ギルドに入る時に出したな」
「ああ、それか…」
もともと、長居はするつもりはなかったのだが、居心地が良かった町だ。名残惜しくはあるが、旅立つ事にした。
「護衛依頼はないか？」
「それが、答えかのう？」
「ああ、すまんな」
心なしか残念そうなジャードに、すまなそうに彪斗は返す。話を聞いていた受付嬢が、依頼書を持ってくる。
「フィエール学院までの護衛依頼か？報酬は銀貨80枚…」
「依頼主は学院生なので、報酬は限界みたいです」
普通、護衛依頼は金貨2〜3枚が相場だ。命を賭けている割りには安い気もするが道中の食事などは依頼主が出す為、こんなものである。銀貨80枚での護衛はまず無い。あまりに安いので誰も受けなかったのだろう。
「じゃあ、半額で引き受けよう」
「半額ですか！？」
「クッハハハ！お前さんらしいのう」
彪斗の台詞に受付嬢は驚き、ジャードはもう彪斗に慣れたのか楽しそうだ。
「まあな、世話になった」
「気にするなて」
「「「いつか、帰ってこいよ！！！」」」
ギルドから出た彪斗の背中に声が投げられる。彪斗はそれを心地よく感じながら、ギルドを後にした。
依頼主のところへ行くと、少女の2人組がいた。2人とも人間族で、学院の紋章らしきものが入ったローブを着ている。腰のベルトには杖を入れるホルダーが提げてある。いつまでも眺めていても仕方が無いので、話しかけてみる。
「こんにちは」
「…はっ、こんにちは。何か御用ですか？」
「………」
少女の1人はぼうっとしていたのか、彪斗に声をかけられると慌て、もう1人の少女は彪斗に気付いていたのか、黙ったままだ。心なしか、警戒しているようにも見える。
「護衛依頼を受けた冒険者の彪斗だ」
「え！あの条件で受けてくれたんですか？あっ、あたしはリナです！」
「………？」
依頼を出したのはどうやらダメ元だったらしく、驚いている。彪斗は表情がコロコロ動くリナを、もう一度驚かせることにした。
「いや、あの条件じゃない」
「やっぱり、そうですよね…」
「………」
リナは、あからさまにガッカリする。
「あの条件じゃない。報酬は半額で引き受けよう」
「ええーーー！」
「………何が狙い？」
リナが驚くと、無口な少女がリナを背中に庇いながら、警戒した様子で話しかける。
「君達は学院生みたいだし、あんまりお金に余裕が無いのかと思っただけ」
「エテちゃん、どう？」
「………大丈夫みたい、この人は嘘をついてない。それに…」
「それに？」
「この人…多分、私より強い…」
「え！本当に…？あの！冒険者ランク見せてもらっても、いいですか！？」
2人で話していると思ったら、詰め寄られた。彪斗は若干、引きながらギルドカードを渡す。
「はい」
「え？ウソ！B＋！」
「………やっぱり」
リナとエテと呼ばれた少女達はカードを彪斗に返し、頭を下げた。
「「よろしくお願いします」」
「よろしく」
そうして、彪斗の護衛依頼が始まった。
…のだが、
「なんですか！その可愛い猫ちゃん！」
彪斗が肩に乗っけていたルネが気になっていたのか、血走った目でリナが寄ってくる。
「…触る？」
「はい！」
リナは彪斗からルネを受け取ると、夢中でモフモフし始めた。ドナドナされたルネは切ない目で彪斗を見ていたが、彪斗はスルーした。血走った目をした女性に、拒否は出来ない。彪斗とて、まだ命は惜しいのであった。
「…可愛い」
「でしょ？でしょ！」
ルネをモフモフしている女性陣を尻目に、彪斗は明日から始まる旅に心躍らせていた。
感想等々待ってます(^ー゜)
