小娘の時
グレンの、文字通り炎で燃える拳である。が、トコヤミサイレンスは、避けるどころか真正面から受け止めた。ジュッという音と共に、人間の皮膚が焼ける香りがたつ。
「ああっ！？」
次の瞬間、体を吹き飛ばされたのはグレンバーンの方だった。トコヤミがグレンを、力任せに殴ったのだ。その力の強さはグレンを上回っていた。
(強い！この世界のツグミさん……いえ、チドリさんは私が知っているより、ずっと強い！)
サナエはそう思った。もはや、拳法すら必要ないということなのだろう。荒削りな体術は、彼女の荒んだ心が、そのまま表れたようであった。
「お前さえ、いなければ！！」
受け身をとって、跳ねるようにグレンが立ち上がる。そのまま両手を前に構えると、ドッジボールほどの火球が生まれた。グレンの必殺技、強火玉である。
「おらああっ！！」
グレンは強火玉をトコヤミへ投げつけた。だがトコヤミサイレンスは、避けるどころかグレンに向かって正面から歩いていく。
「あっ！？」
トコヤミは無造作に、手で強火玉を払った。軌道を逸れた強火玉は、トコヤミの斜め後ろに立つビルに着弾し、大爆発を起こす。折れるように崩壊するビルをバックに、トコヤミサイレンスはグレンの目前で止まった。
(アタシの攻撃が、まるで効かない……)
グレンはその場にへたりこんだ。無力感に打ちひしがれるグレンの心を完全に折ったのは、トコヤミの表情だ。無表情とは、また違う。怒りや絶望でもない。狙ったからには必ず殺す、ハンターの顔。氷のような表情が、グレンを見下ろし、やがてトコヤミサイレンスはグレンの首に両手をかけた。
(あっ……ああああああぁ…………)
グレンの気道がギリギリと圧迫され、視界が端から徐々に暗くなっていく。万事休す、その時であった。
「やめて！チドリちゃん！」
突如そんな声が響いた。そして、グレンが驚いたことに、本当にトコヤミサイレンスの動きが止まったのだ。イタズラを見咎められた猫のように、ビクリとして声の主を探す。
「ゲホッ！ゲホッ！」
グレンもまた咳き込みながら声の主を見た。
(え？誰なの？)
そこには糸井アヤの姿が立っていた。誰あろう、本郷チドリがトコヤミサイレンスに変身する理由となった少女だ。
「お願い！やめて！チドリちゃんは優しい子でしょ？そんなひどいことをする子じゃないよね？」
「ア、ヤ、ちゃん……？」
トコヤミサイレンス、本郷チドリが、まるで忘れていた言葉を思い出したかのように、そう口にする。
しかし次の瞬間、トコヤミの表情が豹変した。ギリギリという奥歯を噛み締める音が鳴り、目も、眉も、口元も怒りで歪んだ。
「何のつもりだ小娘！！今すぐ八つ裂きにしてやろうか！？」
「ひぇ！？」
すっかり萎縮したサナエは、糸井アヤへの変身を解除した。別人に変身することは、サナエの得意技だった。おかげで、たしかにグレンの命は救えたかもしれないが、トコヤミの強大な殺意は、今度はサナエに向けられている。
「うわあああああ！？」
トコヤミの目から再び赤い光線が照射され、サナエの足元のアスファルトを焦がした。サナエが慌てて飛び退かなかったならば、両脚を溶断されていただろう。
「うおおおおおおお！！」
「！？」
その隙に、グレンはトコヤミに側面から組みついた。グレンは力任せに、そのままトコヤミを押し倒す。おかげで、サナエは光線に焼かれずにすんだ。
(このまま体を発熱させて！コイツを焼き殺す！)
そう考えたグレンであったが、トコヤミは拳法を忘れているわけではなかった。使う必要がなかっただけなのだ。今のような、例外を除いて。
「ぎゃっ！？」
トコヤミは巧みに体位をコントロールし、グレンの左腕を後ろに捻り上げた。そして、鈍い音と共にグレンの肩関節が脱臼する。
「ぐえっ！？」
なおも発熱してトコヤミにダメージを与えようとするグレンを、トコヤミは力任せに蹴り飛ばした。
「あわわわわ……！」
その間、サナエはどうすることもできない。二人の間に割って入るには、今のサナエはあまりに実力不足であった。
トコヤミの目から再び赤い光線が噴き出した。狙いは、片膝をついて、かろうじて身を起こしたグレンである。
「くぉああっ！！」
炎に耐性があるグレンでさえ、赤い光線には耐えられなかった。グレンは右手の先に炎の結界を作り、光線から身を守らんとする。
「…………」
トコヤミは無言のまま、光線にさらに力を入れた。今は氷の表情ではなく、怒りに満ちた眼差しを、ひたすらにグレンへ向けている。グレンの出した結界に、やがて細かいヒビが広がっていった。結界が壊れるのも時間の問題だ。
サナエは思わず叫んだ。
「ああ！嫌だ！嫌だ！二人がこんなに！憎しみあって戦うなんて！」
「うん、私もそう思う」
トコヤミは何かを察知し、目から光線を放つのを止めた。左を見ると、その視界にキラキラと光る物が映る。
それは、青く光る、結界で作られたトランプであった。トコヤミが跳躍して避けると、青いトランプはトコヤミがいた地面に深々と突き刺さった。そのトランプの結界は、グレンにもサナエにも見覚えがある。二人は同時に、トランプが飛んできた方向へと視線を向けた。
「オトハさん！」
「オトハ……！？」
和泉オトハである。しかもオトハは、黒いマサムネリベリオンに乗って現れたのだ。
「オトハが……いいえ、おかしいわ！オトハは、とっくに、もう、死んで……！」
口を開いたのはグレンからだった。
「本当におかしい！オトハだけど、まるで子どもじゃない！」
「そう言うグレンは、ちょっと老けちゃったみたい」
１６歳のオトハがイタズラっぽい笑みを浮かべる。
「そうか。君は２０２４年のグレンバーンなんだね」
同時に、飛行するマンダーレイアに乗るレジーナとリコもまた、グレンたちを視界にとらえていた。下界のオトハが、右拳を胸の前に持ち上げて叫んだ。
「変身」
オトハの周囲が青い光に包まれると、彼女の姿が、青いシルクハットをかぶった、奇術師のような格好をした少女に変わった。レジーナが悲鳴にも似た声をあげた。
「嘘でしょ！？あの、オトハが、アケボノオーシャンに変身した！？」
「嘘じゃあねーよ」
リコがふんと鼻を鳴らした。
「あれは２００２年の世界から来たアケボノオーシャンだ。オトハの奴、もったいぶりやがって」
