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第十話「薔薇の小道で」
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薔薇が、また咲いていた。
一年が、巡っていた。
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エルネスティーヌは、薔薇の小道にいた。
レオンが来た。
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「話があります」とレオンは言った。
「聞きます」とエルネスティーヌは言った。
「正式に、申し込みたいのですが」とレオンは言った。
「申し込みとは」
「結婚の申し込みです」とレオンは言った。「不器用なので、直接言います。俺の妻になってください」
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エルネスティーヌは、レオンを見た。
「不器用ですね」と言った。
「そう言われます」
「薔薇の一本も持ってこなかったんですか」とエルネスティーヌは言った。
「……忘れました」とレオンは言った。
「薔薇の小道に立っているのに」
「気が動転していました」
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エルネスティーヌは、小道の薔薇を一本、手折った。
レオンに渡した。
「どうぞ」と言った。
レオンは、薔薇を受け取った。
「……ありがとうございます」と言った。
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「はい」とエルネスティーヌは言った。
「はい？」
「返事です。はい、と言いました」
「聞き逃しました、もう一度」
「聞き逃していません」とエルネスティーヌは言った。「はい、です」
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レオンは、エルネスティーヌを見た。
灰色の目が、静かに温かかった。
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「良かった」とレオンは言った。
「良かったですね」とエルネスティーヌは言った。
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薔薇が、風に揺れた。
赤かった。
鮮やかだった。
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宮廷は、今日も動いていた。
噂があり、陰謀があり、華やかさと影が入り混じっていた。
しかし薔薇の小道には、二人がいた。
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それで、十分だった。
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（第十話 了）
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# 薔薇と剣と、あなたのこと――ある宮廷の恋 完
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