Scene10 巨人《ギガース》なんてさようなら その3
＊＊＊
聖堂に浮かぶネフィエルは、ティナとの距離を縮めてゆく。
「天使にヒトは殺せない。だが、それに近いことならできる……」
ネフィエルはティナに向けて小さなナイフを投げた。
「うっ……」
しかしそれはマラルメが身を挺した。
マラルメの腕にナイフが深く突き刺ささる。
「マメくん！」
「ティナ……逃げて……」
マラルメは血を滴らせながらも、ティナを背後にかばう。
ネフィエルはまたもナイフを取り出した。
「いつまで耐えられるかな。」
ネフィエルはナイフを振りかぶった。そのとき――
「ミズカ！！」
ノエルの声が響いた。
聖堂の天井を突き破って、巨大な土竜の頭があらわれた。
そして――ネフィエルをひと呑みにした。
「きゃあっ！」
突如あらわれた巨大な頭に、ティナの悲鳴が上げる。
土竜はもごもごと口を動かして、呑み込もうとした――が、できなかった。
喉元がぷっくり膨れたかと思うと、爆散し――ネフィエルが飛び出してきた。
すでに羽はなく、左腕がだらりと垂れている……それでもまだ飛行を続けていた。
喉をかき切られた土竜は、怒りに目をたぎらせてネフィエルに襲いかかる。
しかし首が思うように動かないので、うまく捕まえることができない。
「ちっ……」
ネフィエルは穴の開いた天井から逃げていった。
残された土竜は、さらに身体をうねらせて、教会を取り囲んでいた兵士たちを一掃した。
そして教会を包み込むようにぐるりととぐろを巻くと……さらさらと姿を消していった。
倒れているノエルの横に、少女姿のミズカもまた身体を横たえた。
首からはだらだらと血を流している。
「油断しちゃった。少し休むね、おにいちゃん……」
ミズカはゆっくりと目を閉じた。
＊＊＊
ティナは３階のギャラリーから、聖堂の惨状を眺めていた。
自分を救おうとしてくれた人たちが、みな倒れている。
その光景は、村が焼かれたあの夜の光景と、嫌でもフィードバックしてしまう。
自分に関わるものには、みな不幸が訪れるのではないか、そんなことも考えてしまう。
祖母の意志を継ぐために頑張ってきたが、それに意味があったのだろうか。
自分が生きることは、他人の犠牲の上に成り立っているのではないだろうか。
いや、自分が生きていることで、他人を不幸に巻き込んでいるのではないだろうか。
だったら……いっそ、ここで死んでしまった方がいいのではないだろうか。
「う……うう……」
マラルメは鱗化がはじまり、痛みに悶えている。
ティナは震える手で、マラルメに刺さったナイフを引き抜いた。
この刃を……自分に突き立てるだけで、楽になれる――
そう考えると、それが容易いことのように思えてきた。
震えながら、刃を首に近付けていくティナ。
だかその手を、傷ついたマラルメが止めた。
「ティナ……だめだ……」
ハッとして、ティナは手で頬に触れた。
しっとりと濡れて、ようやく自分が泣いていることに気付いた。
ティナはナイフを投げ捨てた。
「ティナ、まだだ……まだだ……」
そうだ、自分がいまやることは泣くことではない。悲観することでもない。
ティナはマラルメに手をかざして、祝詞の詠唱をはじめた――そこへ――
ラッパの音が吹き荒れた。
聖堂の外から聞こえてくるその音に、マラルメは顔を明るませる。
「〈緑の信奉者〉だ！」
マラルメは重たい身体を支えて、よろよろと立ち上がり階下を見た。
扉が開け放たれて、一人の青年が聖堂に入ってきた。
