Ｄーサイド ー無能呼ばわりされてパーティーを追放された俺だが、《神の力》解放により、外れスキル《アイテムコピー》が《能力コピー》に上位変換し、《無敵の大魔導師》になりましたー

第三十八話 ホテル襲撃

　……ギィ……という音が、俺のドアを通り過ぎた先で鳴った。

　今だ！

　俺は勢いよくドアを開け放ち、魔法を繰り出そうと右手を前に出す。

　ホテルの廊下は狭い。

　被害を最小限に抑えるためには、もっとも早く直進する雷属性の魔法がベスト。

「ボルテ――」

　俺が魔法を繰り出そうとした瞬間、目の前に金属の煌めきが走った。

　咄嗟に身体をよじって、それをなんとかかわす。

　だがそれによって身体のバランスを失い、大きくよろめいた。

　だが俺は、構わず放つ！

「雷撃戦槍(ボルテックスピアー)！」

　倒れ込む俺の右手から、凄まじい雷光が発せられた。

　それはまるで武芸の達人が放つ必中の槍撃の如く、未知の敵に向かって真っ直ぐに突き進んだ。

　だがそれは、敵には当たらなかった。

　漆黒の衣装に身を包んだ敵は、眼前に押し寄せる雷撃を、すんでの所で身体をひねってかわした。

　結果、雷光は敵の身体ではなく、ホテルの反対側の壁をぶち破って、空中に飛散した。

「ぐっ!」

　俺は受け身が取れない状態で床に身体を打ち付け、思わずうめき声を上げた。

　だがそんなことに構っては居られない。

　俺はそのままの体勢で、右手を前に突き出した。

「くらえっ！もう一発！雷撃戦槍(ボルテックスピアー)！」

　瞬間、雷光が煌めく。

　黒ずくめの敵に向かって、猛然と襲いかかる。

　だがこれもまた、ほんのわずかという所でかわされた。

　すると敵は、後退し始めた。

　ぶち破られた壁に向かって、全速力で駆けていく。

　俺は必死で立ち上がり、その背に三発目の雷撃をぶち込もうと右手を前に出した。

「ボルテックス――」

　俺はそこで、慌てて止めた。

　何故ならば俺の目の前に、リリーサが扉を開けて飛び出してきたからだ。

「リリーサ！邪魔だ！」

　俺は咄嗟に叫び、開いた扉の向こうに回り込む。

　驚くリリーサを尻目に、廊下の先を見やる。

　だがそこにはもう、敵の姿は見られなかった。

　そこには、満月に煌々と照らされた町の家々があるだけだった。

「ちっ！逃がしたか」

　俺は舌打ちをして悔しがった。

　リリーサは言う。

「今の黒ずくめ、この前の敵とはちょっと違うわね？」

「そうだね。以前の敵も、皆かなりの腕利きだった。でも今回のは、かなりヤバい相手だと思うよ」

「敵は一人？」

「たぶんね。いや、わからないな。もしかしたら他にもいる可能性はある」

「本当に？」

「だからわからない。とにかくこのホテルには居られない。ひとまず宮殿に戻ろう」

　さすがのリリーサも、これには観念した。

「仕方がないわね。戻りましょう」

　そこで物音を聞きつけ、恐る恐るといった様子で、階下から人がわらわらと現れた。

　その中の一人が、人々をかき分け前に出た。

「こりゃあ一体――壁がないじゃないですか……」

　宿主である。

　俺は一度思いっきり息を吐き出し呼吸を整えると、宿主に向かって歩きつつ、言った。

「すみません。修理代はお支払いします。これで足りますか？」

　俺は懐から袋を取り出し、その中から金貨を一枚取り出した。

　宿主は目を爛々と輝かせ、うんうんと大きくうなずいた。

「足ります！足りますとも！ありがとうございます」

　俺は笑みを浮かべて金貨を手渡した。

　ギルドで稼いだお金をこんな形で使うとはね。

　俺は心の中でぼやくと、リリーサに向き直って言った。

「さあ、ひとまず帰るとしようか」

　深夜ながら馬車を雇い、宮殿に戻った俺たちは、メイド長のマデラを筆頭にこっぴどく叱られた。

　そうはいってもリリーサは王女様。

　キツ～い説教を受けたのは、必然的に俺ということになる。

　俺は警戒のために王女の居る公爵の間と扉一つ隔てたところにある次の間において、マデラからのいつ終わるともしれない説教を、延々と受け続けていた。

　あ～あ、やっぱ行くんじゃなかったよなあ～。

　そりゃあそうだよ。こうなるよ。

　しかも、また暗殺未遂事件だもんなあ。

　マデラが激怒するのも当然だ。

　ごめん、マデラ。本当に反省しているよ。

　俺はそんなことを思いつつ、鬼の形相で怒鳴りまくっているマデラを無表情で見つめた。

　するとそこで、扉をノックする音が聞こえた。

　瞬間的にマデラの怒鳴り説教が止まる。

　神の助けか？

　別のメイドが扉を開けると、そこから現れたのは王女暗殺未遂の急報を受けて駆けつけた剣聖と大賢者の二人であった。

「まったく、貴方としたことが困ったものですね」

「まったくだ。お前ともあろう者が何をしている」

　二人は呆れた様子で部屋へ入ってきた。

　俺は面目次第もございませんといった顔で、二人を出迎えた。

「いや、本当に申し訳ない。こんなことになるとは……」

　俺は心底申し訳なさそうに謝ると、ネルヴァが笑った。

「いや、冗談ですよ。我々もまさか、またすぐに襲ってくるとは正直思っていませんでしたから」

　レイナも笑う。

「うむ、二ヶ月前に百人倒したからな。さすがにこんな早くにまた来るとは思っていなかった」

「なんだ。それじゃあ――」

　そう言おうとしたところで、マデラが横から釘を刺した。

「だからといって王女様を連れ出した罪からは免れないよ！」

　いや、決して俺が連れ出した訳ではないのですが。

　言っても聞きませんよね？王女様には怒鳴れませんものね？はい。わかります。

　ここは俺が大人になって罪を被りますよ。くそ。

　俺は、そう心の中で独白すると、突然ネルヴァの表情が真剣なものに変わった。

　見るとレイナも同様であった。

　俺は眉根を寄せ、問い掛けた。

「どうかした？」

　すると二人はほぼ同時にうなずいた。

　俺は緊張し、さらに尋ねた。

「もしかして、暗殺未遂事件の首謀者が判ったとか？」

　二人は、大きくうなずいた。