第十三章 街中巡り GW編
ゴールデンウィーク初日、街の雑貨店にて
「わあ！ このぬいぐるみ可愛いです！！」
「あはは！この狼のぬいぐるみ、零君そっくりじゃん！ほら、」
「どこがで．．．うん？」
彩から渡された、黒縁眼鏡をかけた灰色の目付きが鋭い狼のぬいぐるみを受け取った零は、
「お前は仲間だ。この場、で唯一の」
と、ぬいぐるみを真っ直ぐに見つめて頷いていた。
現在零たち3人は、街の雑貨店にいた。千尋が予め目星を付けていたらしく、最初に向かうことになったのだが、
「なんだこれは、こんなのを見て何が良いんだ」
盛り上がっている千尋と彩に対して、零はほぼついていけなくなっていた。
故に、
「あ、零さん！この帽子をちょっと被ってみてください」
「え、ちょっと．．．」
「いいねいいね、零君が女の子っぽくなってる。零君これ買ったら？」
「いりません！！」
このように2人に振り回され、いじられる対象となっていた。
「うう、疲れてきた」
体力的には問題はないが、精神的に限界がきている零であった。
「はあー、すごく楽しかったです！」
「ねえ！ 見たことの無いものいっぱいあったし。ねえ、零君？」
「．．．．．ノーコメントで」
袋を手に提げ、大満足の2人に対し、膝に手をつき、零はグッタリしていた。
そんな様子を見ていた彩は、ふと気づいたように買ったものが入っている袋を漁った。
「そうだ零君、はいこれ、」
「何ですか？え、」
「零君何も買っていなかったでしょ、気に入ってそうだったから、あげる」
「あ、ありがとうございます」
受け取ったそれは、先程の同類であり、仲間と感じた狼のぬいぐるみだった。
「さあ、次はどこに行きますか？」
「うーん、じゃあ服屋に行こうよ！」
「決まりですね。確かこの先にありました。みなさんまだまだ行きましょう！！」
ハイテンションの2人が歩き出した後ろ姿を見た零は、手に持ったぬいぐるみに微笑んでから自分のバックにそっと優しく入れ、2人の後を追いかけた。
それから3人は、服屋に行って季節に合った服を買ったり、零に明らかに似合うと思えない服を着せ替えて大笑いをしたり、街中に出店していたクレープ屋にて千尋はイチゴと生クリームが入ったクレープを、彩はフルーツがたくさん入ったミックスクレープを、零はバナナと生クリームにチョコレートソースがかかったクレープをそれぞれ買って、ベンチに座って食べたりと、楽しんでいた。
早く食べ終わった千尋が、まだ食べるのに苦戦している2人に聞く。
「ちょっとお昼過ぎていますけど、行ってみたい喫茶店があるんです。行ってみませんか？」
「「！！」」
「えっと、どうしました？」
急に目が鋭くなった零と彩に、千尋は少し恐怖を感じた。
「それって、いわゆる敵情視察だよね？」
「なるほど、他の喫茶店がどのような営業をしているかを、ただ普通に食事をしに来た客と思わせて視察をする。千尋もそんなことを気にするようになったか、」
「いや、全然違いますから」
2人の仕事に対するプロ魂に少し呆れた千尋は、まだ食べている2人を置いて先に向かっていた。
当然その事に気付いた零と彩は急いで食べ、遠くに行ってしまった千尋を走って追いかけた。
