第六十九話
インターナショナルチャンピオンシップの大会５日目。
次々と試合が行われ、あとは、数試合を残すのみとなってきた。
八神 一郎は、今、勝ち残っている出場者のリストを眺める。
アメリカの軍人、アンジュ・ワトソン少佐、西京大学が誇るナンバーズ第5位の霞 京子、この二人は、当然のように残っている。
この二人の実力は、今大会、出場者の中では、実力が頭一つ抜けているようだ。
特に、アンジュの実力は、圧倒的であった。
一郎も、一度だけ、3日目にあった彼女の試合を見たが、軍人らしい派手さがなくかつ、スキが見当たらない試合であった。
試合内容は、こうだ。
相手は、中国人で、両刀使い。
対するアンジュは、両手持ちの大剣。
大剣は、一撃の威力は、大きいが、細かな動きができず、その上、振りが大きく、相手からの反撃をもらいやすい。
大型の魔物討伐には、向いているが、封印師同士の戦いでは、不利と言われている。
その上、相手は、小回りの利く、短めの刀の両刀である。
この試合、俺が、大剣を使用するなら、最初の一撃がポイントだろう。
相手は、威力では、勝てないので、必ず、大剣を振り下ろした後の、カウンターを狙っている。
そこで、大剣の最初の一振りがカギとなる。一発目で、相手に、大剣を、直接当てることは、出来ないだろうが、剣による衝撃波や、剣圧による風圧などで、間接的にダメージを与える。
そして、相手が、カウンターができない状態にし、二発目の振りで倒す。
先手必勝。
これぐらいしか、アンジュの勝ち方はないだろう。
だが、試合は、まったく違っていた。
「止まれ。」
アンジュが、試合が始まった瞬間に、中国選手に、命令するようにその言葉を発する。
「？！。何だと。私が、そんなただの言葉で、止まるわけないだろ。」
中国選手は、彼女をバカにしたように言うと、両刀で、構えを取ろうとする。
だが、体が、動かない。
「何っ？。」
中国選手は、必死に、体を動かそうとする。
だが、額から汗が出るだけで、まったく、動かない。
「貴様、私に何をした？」
「何もしていないわ。ただ、私のほうが、あなたよりも、魔力、身体能力、知力、すべてにおいて強いだけよ。」
そういうと、大剣を、中国選手ののど元に、突き付ける。
「勝負あり。勝者、アンジュ・ワトソン。」
審判も、唖然としつつも、声高に勝者をコールする。
「バカなっ！。私は、何十体も、魔物を切ってきたのだぞ。その私が、敵を目の前にして、動けなくなるなんて。」
「別に、あなたは、敵に怯えたり、怖がったりして動けなかったわけではないわ。ただ、まだ私と戦うレベルでは、なかったということかしら。」
アンジュは、気の毒そうに、相手を少し見つめると、ゆっくりと彼から背中を向ける。
すると、中国選手は、ようやく、金縛りがとけたように、ガックリと膝をついた。
”催眠術”。
アンジュは、「止まれ」という言葉を発すると同時に、相手の”目”の中に、自分の魔力をたたき込み、自分の思い通りに動かしたのだ。
催眠術自体は、昔から、いろいろと研究されてきた。
香水や薬剤、音を使用したり、相手の脳の電気信号を操ったりなど。
しかし、彼女は、魔力で、相手の動きを止めたのだ。
一郎も、軍人の中に、拷問や戦闘で、催眠術を使う者がいるという噂は聞いていたが、実戦で見るのは、初めてであった。
たいしたものだ。
この調子なら、次の試合も、余裕だろう。
一郎は、あらためて、アンジュ・ワトソンが、アメリカ軍が誇る、封印師の軍人であることを認識した。
で、霞 京子先輩の次の試合の相手は。
一郎は、インターナショナルチャンピオンシップの大会、第2会場付近を歩く。
京子の試合も、見たいとは思っていたのだが、こちらも、アンジュと同じように、だいたい、10分以内に終わる。
彼女は、必ず見に来てほしいらしいが、心配する必要がない。
一方的な試合を、見せられてもな・・・。
と一郎は、思いながら、準々決勝で、京子の名前を探す。
あった。なんと、第2会場じゃないか。
で、対戦相手は誰なんだ？。
リスト（対戦表）には、アンジュ・ワトソン少佐の名前が書いてあった。
