どん底、見てきました。
「あなたは、もう魔法を使えない」
「！？」
「！？」
魔法使いであるビスタが魔法を使えない。それは、彼女の存在意義を全否定されたのに等しい。そのぐらいは素人の俺にも分かる。
「もう使えないんですか？二度と」
「無理ね。かなり高度な呪いが掛けられている。私達の力では、とても解けるようなものではないわ」
聞いていたビスタの顔色も絶望に染まった。
どうしよう。このままでは、本来の目的「凶星退治」ができないではないか。
俺たちは失意のまま、満身創痍のビスタのリハビリに取り組むこととなった。
◆◇◆◇◆
1ヶ月経ち、ビスタも大分動けるようになってきた時のことだった。
「魔法陣？」
「ええ、魔力が無い人のために作られた魔法です。設置に時間はかかりますが、術者が疲弊しません」
「…………」
…思いついた。
俺は試しに、その魔法陣の文字や円、線の位置を確認しながらはんぺんを出してみた。
この魔法陣は「防御」の意味を持ち、発動するとバリアが現れるはずだ。
俺はビスタに借りた魔法陣の本を参考に、はんぺんを周囲にならべてみた。
同時に、黄色い膜のようなものが現れる。成功かと思ったその時、不思議な事が起きた。
「あれ…身体が…妙に軽い…」
驚きの声を漏らしたのはビスタだった。
そしてビスタの体表面に紫色の文字が浮かび上がり、やがて薄くなって消えた。
「不思議…力がみなぎってくる…」
彼女の言葉に呼応してか、指先から小さな氷のようなものが浮かび上がり、膨らみ、はじけて消えた。
「まさか…！」
「！！」
「凍れ」
ビスタの呪文で、火のついていた燭台が凍りついた。
「使えた…魔法が使えた！」
「おお…！」
「奇跡です！奇跡がおきま…うぐっ」
「どうした！？」
「また…身体が…」
ビスタはそのまま前のめりに倒れこんだ。
◆◇◆◇◆
話を聞くに、どうやらビスタは「魔法を使えない」という事では無く、「使えるけど使っちゃいけない」という方が適切らしい。その呪いの効果は、術者が魔法を使うたびに命を削るというものだったのだ。
医師の見立てでは、ビスタが魔法を使えるのは今後20回前後なのだそうだ。しかも使うたびに身体に激痛が走るので、1日に使えるのは2回まで、という制約もある。
「それ以上の使用は、全身から出血を起こして死に至る危険性があります。くれぐれも、彼女にそういうことはさせないように」
なんとも救えない死に方だ。
奇跡奇跡と騒いでいたビスタには悪いが、後で打ち明けておかなければ。
