ビスタの時間
「それでは、錬金学の授業を始めます」
錬金学担当の教員レナ・ドラグニルの授業が始まった。滑らかな深緑の鱗を持つ竜人である彼女は、
男にモテるのよ、が口癖である。だが正直なところ、どこからどう見ても緑のトカゲな彼女のどこがモテるのかビスタには分からなかった。
「今日は『特殊な金属の錬金』です。皆さん、教科書の224ページを開いて下さい。…はい、開きましたね。えー前回は特殊な錬金鍋についてお話しましたけれど…」
言いながらカッカッとボードに文字を並べていく先生。その隣で二本のチョーク、通称「お手伝いチョーク」が宙を舞い、空いたスペースに文章を書き足す。
「…この時、アダマンタイトとフェンリル銀だけは絶対に使わないように。アダマンタイトは錬金鍋を駄目にしますし、フェンリル銀は爆発を起こしますからね」
「先生！」
「はい、アンドレア君」
「じゃあ、フェンリル銀とアダマンタイトは錬金できないって事ですか？」
「フェンリル銀は赤鍋と呼ばれる特殊な錬金鍋を使えば大丈夫です。しかし、アダマンタイトは錬金できない上に一回で鍋を使えなくさせてしまうので使わないこと。ここはテストに出ますから覚えておいてくださいね」
センジさんは何をしているのだろうか…。ビスタは授業も上の空にセンジの事を考えていた。あれだけ協力を嫌がっていたから、今頃きっと遠い所に逃げているに違いない。しかし、そこはセンジを丸め込み渋々ながらも協力を約束させたビスタの事。拘束を忘れるなどというミスは犯さない。
そう、わざと自由にさせたのだ。ビスタなりの、センジへの謝罪として。
いくら振り回されたのが癪に障ったとはいえ、会って1日も経っていない男を無理やり仲間に引き入れたのは流石に後ろめたいものがあった。しかし、こっちも急いでたんだから、激情に駆られたんだから、と、いまいち反省する気にはなれなかった。
「では、ビスタさん」
「はっ…はい！？」
「タングステンと相性のいい素材は何でしょう？」
「えーと…海蛇竜由来の素材全般です」
「その通り。良くできました！」
座っていいですよ、と促すレナの目が一瞬光ったのだが、ビスタは勿論その場の誰もがそれに気づかなかった。
「ビスタさんの言ってくれた通りタングステンは…」
レナの講義が再開される。結局、ビスタのノートは授業終了時まで白紙のままだった。
◆◇◆◇◆
全ての授業を終えて、ビスタは学校を後にした。錬金学の自主学習をこなした事もあり、空が夕闇に染められるまでに暗くなっていた。他にも門を出る者はいたが、その数はまばらだ。
「お疲れさん。学校どうだった？」
聞き覚えのある声に振り向くと、そこには笑顔のセンジがいた。
