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脅威

　かくして、カエロヌ大公国は滅亡し、その領地はスクドゥマ王国が支配するところとなった。

　ときに、スクドゥマ王国とカエロヌ大公国の戦争、そこにはあるひとつの背景があった。

　それは、遥か遠方にて勃興し、各地を侵略、日々その勢力を増大させる、ある国の存在――。

　――名は、ウェナジオ帝国。

　それは、圧倒的武力にて、その近隣諸国を瞬く間に壊滅へと至らし、それらの領土を吸収、拡大。

　その侵略の手は、近く、スクドゥマやカエロヌまで及ぶであろうことは、想像に難くない状況であった。

　そのため、スクドゥマ王国、そして今は亡きカエロヌ大公国――彼らは、その脅威に備え、自国の勢力圏を、無理気味にでも拡大しようとした。

　それが先の戦争であり、また、ブラナテラ王国がスクドゥマ王国に積極的な支援を行ったのも、その事情を意識してのことだった。

　ところで、過日、ブラナテラと戦争状態にあったリーベルタ。

　そこでは、この四年間で内情が大きく変化していた。

　民衆はリーベルタ王室の統治へ不満を募らせ、革命が勃発。それにより、王族、貴族はその身を追われ没落。

　さらにはその国の体制も刷新され、リーベルタは、君主制から共和制へと――つまり、リーベルタ王国は、リーベルタ共和国へと、その形を変えていた。

　そんなある日、ブラナテラ王国へ、リーベルタ共和国からの使者が訪れた。

　――それが、すべての始まりだった。

■あとがき

　いつも本作をお読みいただき、ありがとうございます。

　これにて第七章『ナゥラ攻城戦』編は完結。

　次回より新章に入ります。

　次章から、いよいよ強大な敵が登場します。

　それにどう立ち向かって行くのか。

　引き続き、お楽しみいただけますと幸いです。