プロローグ－３ 『初仕事と、あの世からのお尋ね者。』
目にしたもの……それは薄く光をまとった、『未知の存在』だった。
公園の一部分を覆い尽くすほどの数で、霊体のようにウヨウヨしていて、どう見ても『この世の者』じゃない。明らかに非現実的な存在を前に、もうカナデもマリエも、この件から足を引けなくなってしまった。
「いやいや！！た、倒すって……何！？意味分かんないんだけど！？うわぁぁぁっ！！！」
当然の反応を示すカナデだったが、謎のウヨウヨは、そんな彼の元へ突如突進してきた。慌てて腕を前に構えるが、そんな子供騙しでは何も出来ずに、カナデは後方へと大きく吹き飛ばされる。
「うがっ！！い、いった……っ！！」
「バイト君！？ちょ、あ、アンタ達ね！私たち今日初陣なんだし、少しは手加減しなさいよ！！」
「いや、そんなの伝わるわけないだろ！」
どこまでも当てにならないマリエにツッコむカナデだが、ウヨウヨは当然構わずに、二人に対して集団で襲いかかる。
「や、やばっ！！バイト君！ちょ、は、早く起きて起き……いやぁぁぁぁぁぁっ！！！」
「ま、マリエさ、髪！！髪引っ張んないで！いたいいたいいたいいたい！！！」
猛スピードで突進してくるウヨウヨ集団に勇敢に立ち向かう……ことはなく、全力で公園内を逃げ回るマリエとカナデ。あんなに戦う素振りを見せていても、所詮はどちらも未経験の素人。
責任を持つこともしてこなかった女性管理職と男子高校生に、何が出来るというのか。
「マリエさん！！やっつける方法知らないんですか！？」
「そんなの、知るわけないでしょ！」
「は！？なんで！？」
「大学の授業サボってて、全然人間世界のこと聞いてなかったの！！」
「何ドヤってんだよ！アンタ、俺のマネージャーじゃないのかよ！？」
「名目上、はね！？」
「最低すぎるだろ！！」
自分からバイトに誘っておいて、業務内容を何一つ理解していない。とんでもない奴だ。ここまでずさんな管理職がいる組織など、信用できるわけがない。これなら体育会系の元に行った方が明らかにマシだった。
「ぁぁぁぁぁぁぁぁぁ……って、あれ？」
また掠れた声で運命を嘆いた……とその時、ふとカナデは周囲を見て、街を行き交う人々の静けさに気づいた。
「この化け物……他の人には、見えてないんですか？」
「みたいね……確か、カイドウは『あの世からのお尋ね者』は、悪魔適性のある人間にしか見えない……とか、言ってたっけ」
「カイドウ？」
「私の同僚よ。もう、アイツってば……能力の出し方とかも、ちゃんと全部まとめてしっかりと教えときなさいよね……」
「能、力……」
自分で知っとけよ……そう思わずにはいられなかったが、どうやら悪魔適性を持つ自分たちは、何らかの『能力』が使えるようだった。
使い方は、分からない。だが、得体の知れない存在達から殺意を向けられる中、この場を切り抜けるためには、その能力を解放するしか手はない。
「明日月曜だし、普通に学校だし……こんな渋谷なんかで、死んでらんないし！ああ、もう！！やるしかないってことでしょ！」
「おっ！バイト君頼もしいね！このままみんなやっつけちゃって！！」
「ふざけんな！！人のこと巻き込んどいて！！アンタもちゃんと考えろ！！」
「うぐ……す、すんませ、ん……は、はい！」
すると、これまでグルグルと円状に逃げ回っていた動きを止め、今度は二人でバラけるように公園上を走り出し、『あの世からのお尋ね者』達を撹乱し始めるカナデとマリエ。
なんとか時間を稼ぎつつも、その限られた中で、何とかして能力を引き出さなければ。
「はぁ、はぁ……にしても、どうすれば、いいのかしら……」
「どうすればいいんだろう……考えろ、考えろ、俺……」
「うーん……あ、念じれば出るんじゃない？詠唱とか魔法とか、最近の漫画とかにも、そういうの多いじゃん？」
「えっと……こういう時って、よく漫画とかだと、念じれば出る系多いよな……」
「だから、そう言ってんじゃん！！え、聞いてないの、バイト君？」
何やら言ってる声は聞こえたものの、カナデは無視し、近年の漫画のトレンドでもあった『無双系』を思いつく。
念じれば叶ったり、最悪神様が勝手に色々やってくれたり、最早絵作りのための、ありふれたご都合テンプレだらけの画の様子が、ちょうど脳裏をよぎった。
「ちょっと、漫画なら私だって見てるよ、バイト君！まあ、流石に都合良すぎじゃない？とか、そんないかにもな奴いる？とか、気になる作品もいくつかあるけど……」
「ぐぬぬ……ダメだ、何も出てこない。ご都合の一つや二つ、せめて現実にも起こってくれよ！」
「だ、か、ら、っ！！私の！！話！！！ちょっとくらい聞きなさいよっ！！！聞いてくれたっていいじゃんっ！！」
「……いや、なんか面倒臭くなったから」
「面倒臭いってヒドっ……そんなに、信用、できない？」
「いや、出来ないよ！アンタが今日一日やってきたこと、全部、自分勝手な独りよがりばっかりだからな！！」
「うぐ、っ……ふ、ふん、分かったわよ！そんなに言うなら、っ、やってやる、わよ……っ！！」
高校生のカナデに散々に言われ、泣きそうになりながらも意地を張る大人のマリエ。どっちが子どもか分からなくなる中、マリエは向かってくる『あの世からのお尋ね者』達と正面から対峙して、嗚咽を漏らしながらも目を瞑る。
「な、泣いてるし……てか、何か策思いついたんですか？」
「ひぐ、えっぐ……っく……こういう時は……一か八かのヤケクソでっ！！！」
「へ？」
「ピンチは……チャンスよぉぉぉぉぉぉぉっ！！！！！！」
次の瞬間、マリエは何を考えたのか、自ら敵に向かって突撃していった。勢いだけでどうにかなるとでも思っているのか。無策にも程がある、あまりにも唐突過ぎる自殺行為に、慌ててカナデもマリエの後を追いかけた。
「ええぇぇぇぇぇぇっ！？ま、待って待って！！流石に、それは考え直し……」
「おりゃぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！！！！！」
「落ち着いて、落ち着けって言ってるでしょうが！！」
全力疾走するマリエの服、スーツの裾を何とか掴むが、マリエは止まることを知らずに、そのままカナデごと敵の中心へと突っ込んでいく。既に四方八方を囲まれ、今か今かと獲物を狙う視線が突き刺さる。
「ま、マリエさ……っ！？やばい……もう、後にも引けない……このままじゃ！！」
ウヨウヨ達が円型に集合し、その場で渦を巻くように一種の層を作り、カナデとマリエを閉じ込める。マリエは最早錯乱状態にあり、その層にぶつかってもなお走り続けている。
円の筒のような牢屋の中、頭上から次々と降り注いでくるウヨウヨ達。そこにある二体の身体をひしゃげさせて潰し、自らの脅威である存在達を葬り去るべく、攻撃を繰り出す。
「……これ……本気で、やばい、んじゃ——」
その瞬間、カナデは本能的に何かを抱く。普段過ごす上では、何気ない親との会話の中では、学校という普遍的な状況の下では、絶対に思うことのない感情。
「あ——」
初めて、そこで確かな『死』を感じた、次の瞬間。
渋谷アーバンの二人は、自らの責務を知ることとなったのだった。
