第12話_帰還後のステラにて④
演説の翌日、俺たち4人はお忍びでステラの街へと出かけていた。
魔族との戦争への準備が進む中、自分たちの装備を整えるため、そして万が一に備えるという意味で、街へと繰り出した。
最初に訪れたのは、ギルドだ。
ローブを頭からかぶり、顔を隠した怪しい4人組が受付でマスターへの面会を要求した。
だが、怪しい集団に、世間(？)は冷たかった。
「えー、ギルドマスターとのご面会をご希望とのことで、ご予約はございますか？
無ければ、申し込みの受付となります。
受付後、精査いたしまして、許可がおりましたら、日時のご連絡をいたします。
ま、間違いなく降り無いと思いますけどね、許可。」
失礼な受付嬢である。
もちろんわかってますよ？
逆の立場だったら、追い返す。
でも、そこは俺たちだ。
『あ、そう、、、、。
取り敢えず、これを確認してもらえるかな？』
俺は、要求すらしてもらえなかったギルドカードを手渡した。
「え？
お持ちなんですね、ギルドカード。
一応、拝見いたします。」
と、明らか冷たい扱いで受け取り確認したのだが、
その後は滑稽だった。
俺のギルドカードをみて、顔が赤くなり、そのまま青くなり、滝汗状態となったのち、謎の黄色顔で、大慌てでバックヤードの奥へと駆けて行った。
俺の方は、
『黒か、、、、』
と、呟いてしまい、にアリアに尻をつねられた。
椅子に引っかかったスカートの下から、、むにゃむにゃ。
俺の尻が、痛い。
嫉妬するアリアも可愛いよぉ。
結婚して、嫁三人で、完全にキャラ崩壊だな、俺。
その後、俺たちはギルド副マスターに呼ばれ、建物3階のマスターの部屋へ。
副マスターは用事がるらしく、二階で別れた。
その後、二階のスタッフ用の部屋から、
嬢の悲鳴にも似た叫び声が聞こえるとか聞こえ無いとか。
そして、その日、彼女達二人を見たものは居なかった。
「失礼したな。
そして、久しぶりだケイト。
いや、ご機嫌麗しゅう、ケイト王様
本日は、どの様なご用件でお越しでしょうか？
とでも、言うべきかな。」
『辞めてくれ、バッカス。
今更だろう。』
「まあな。
でだ、まずは3年前のことだ。
俺たちを飛ばしてくれて、助かった。
お前だからこそ、精霊の加護で無事だったが、そのまま空間に飲まれていれば、俺達は危なかった。
恩にきる。」
『元々転移させるのは織り込み済みだ。
まぁ、まさか俺が石になるとは、俺も思わなかったがな。』
「そうだな。
行方不明のお前を探すのは苦労した。
結局、空回りみたいなもんだったがな。
お前の石像、その保管場所に関しては、魔王軍の方からリークがあってな。
それを聞いて、解除アイテムを持たせたシャリア嬢ちゃんを行かせたわけだ。
本当は、俺も行きたかったんだがな。
タダでさえ、王城は、ゾンビの巣窟状態だ。
ルークも役に立たん。
だから、離れられなくてな。」
『シャリアに助けられたよ。
まぁ、久々(？)に見たときには、誰これ状態だったがな。
俺の記憶比で、綺麗になりすぎだ。』
「まぁ、決戦の頃はまだ子供みたいなもんだったからなぁ。
どうよ？
美女三人に囲まれるのは？」
『もちろん最高さ。』
「でだ。
今日はどういった用事だ？」
『例のグレニト関連と、今回倒したほにゃほにゃと、
奴らに関しての報告と報酬の受け取りが一つだな。
そんなもん、下でやり取りする訳にはいかんだろ。
まぁ、まさかお前がマスターしてるとは思わなかったけどな。』
「先代は、例の王城の事件に巻き込まれたからな。
で、当時残った中で、最高位の冒険者が俺だった訳だ。
別に変わっても良いぞ？
当然、お前が最高位だ。」
『いやいや、王国だけでも面倒なのに、ギルドまで見れるかよ。
それに、一国王がその力を牛耳るのは問題だろう？』
「ああ、そういえば知ら無いんだったな。
ギルドランクだが、通常は最高位はSだ。
だがな、それ以上のランクが必要になった場合に、
ブラックと呼ばれるランク、まぁ略してSSなのだが、そのランクを設置することが出来る。」
『なんか、嫌な響きだな。』
「魔王グレニト討伐の褒賞として、
ケイト=フォン=ステラ=アカツキを、SSランクと認定することとする。
これは、全ギルドの総意だ。
ちゃんと、ギルド中央評議会の委員全員の署名付きだ。
ほれ、任命書だ。」
『拒否権は？』
「3年前なら、あった。
俺が代わりに書いておいてやった。」
俺は、がっくりうなだれた。
『で、その略称がよく分からん、ランクSSの義務と権利は？』
「義務は無い。
強いて言えば、世界を守ることだ。」
『それ、重いだろう』
「まぁな。
で、権利だが、強制非常召集と、拒否権だな。」
『具体的には？』
「全世界のどこのギルドでも、一存で、ギルド員の強制召集が可能だ。
ランク限定も、無差別全員もな。
罰則は、通常の強制指名依頼と同じだ。」
『それ、強制退会と罰金じゃないか。』
「まぁ、ほぼ奴隷落ちな金額だ。
でだ、拒否権は、ギルド評議会のすべての議案に拒否権を持つ。
合わせて調査権もな。
詰まる所、全ギルド私物化だな。
あー怖い怖い。
世界征服できるな。」
『もう、人間国家4カ国しかないぞ、、、、
やっぱ、魔王国か。』
「そういうこと。
ギルドを使って、あちらさん叩き潰せってことだな。」
『考えておこう。
で、報酬は？』
「おう、ちょっと待て。」
そう言いながら、バッカスは懐から袋を取り出す。
魔法の袋だ。
倉庫機能を持つ人間なんて、俺くらいだからな。
で、そこから袋を出した。
「ほら、これだ。
持ってけ。」
袋のサイズは、まぁ、米袋くらいだな。
めちゃくちゃ重い。
中身は、、、
『おい、王国白金貨じゃねえか。』
「おう。白金貨1500枚ほどだ。
正確には、グレニトが1000
ドレアムが500、あとは半端もんだ。そっちは、全部で白金貨10枚くらいだったか。」
『ステラの年間予算より多いじゃねぇか。』
「そりゃ当然だろ。
ちなみに、グレニトの分は、それで半分だ。
残り半分は、5人で分けたぜ。」
5人、すなわち嫁三人と、ルーク、バッカス、そしてトンズラ野郎だな。
「私たちのものは、王城に保管しています。
存分にお使いください。」
アリアが代表して俺教えてくれる。
「俺は、結局ギルドの立て直しで使っちまった。
ここもヤーディンも、シグナスも、ケルンも
4国ともボロボロだったからな。
今では、なんとか、戦力として使えるくらいには戻ってるぜ。」
『そうか。
魔族とも一戦やら無いといけ無いからな。
助かる。』
「ちなみに、レイナード奴は、今、魔王国に諜報に出てるぜ。もうじき戻るとは思うけどな。」
『なるほど。
了解した。』
こうして報酬を受け取った俺たちは、ギルドを出発。
装備などの補充のため、一路行きつけの鍛治師の元へと向かうのであった。
翌日、魂の抜けた受付嬢が、受付に座っていたという目撃情報があったとか無かったとか。
