あの頃俺は勇者だった

第11話_帰還後のステラにて③

俺は、城の2階、演説用のテラスに立つ。

眼前には万の観衆。

そして、、、、、俺は鳥になった、、、、、

ということもなく、大声のマジックアイテムを用いて演説を始めた。

俺は、ルークに嵌められたのだった。

『聞け、ステラの臣民よ。

我は帰ってきた。

既に周知のとおり、第一、第二の魔王は退けた。

引き続き魔物どもよりこの世界を守る必要がある。

まずは、この大陸、ロマリアを魔の手より解放せねばならぬ。

これは、聖戦だ。

皆の力を貸してほしい。』

住民たちの声が、地響きとなった。

その発端、それは、2日ほど遡る。

諦めて、男俺だけ美女3人のハーレム結婚式の準備が始まった頃、まぁ、俺の帰還の翌日なのだが。

俺たち5人は、城の会議室で密談をしていた。

俺、ルークと3人の嫁たち、それから、親衛隊長である。

親衛隊長は残念ながら男だ。

名をレイアス=ロックフォードという。

後は、おいしいお茶を入れた、メイドが控えているくらいだ。

ちなみに、軍はルークが統括しており、パーティーの男二名は面倒だからと逃げた。

もう、奴らは放置である。

「ケイト、魔物に蹂躙されたこの大陸をまずは解放してやる必要があることはわかってるよな？」

『ああ、もちろんだ。

ヤーディンは今のところ健在だが、東のアルバは、すでに魔の手に落ちている、ということだったな。』

「ああ、そうだ。

ケイトが押さえたドレアムの城、あれを使わない手もない。

あの城の場所は、旧アルバとヤーディンの国境線から、アルバ側に30キロほど入った場所にある。

最前線ではないが、前線を支える商業と交易の砦といったところだ。

まぁ、別にヤーディンとアルバが戦争をしていたわけではないが、まぁ、そういうものだ。

そして、それを足がかりに、さらに200キロほど先の、商都レスタを抑える。

後は、順次戦線を進めて、ライラックの首都を抑え、最終的には、ロマリア大陸の外へ、的戦力を押し出したい。

解放した地域は、我々で統治することになる。」

と宣うルーク。

『それ、開放という名の侵略にはなら無いよな？』

「そこにあった人族の国家はすでにないから、問題ない。

魔族にも文化や国家はあるが、今回は侵略を受けているわけだからな。

解放すれば、問題なく人族の領地とすることができるだろう。」

『わかった。

ドレアムの城、名前は、ライナスだったかな。

あそこを拠点として、構築しよう。

初期の物資や人員は、俺たちが転移で運ぶ。

魔族に占拠された町への転移はできないようだが、あそこは解放して、再度モノリスに登録してきたから、大丈夫だ。』

「その後は、ヤーディンから支援と軍隊を送るのが得策だ。」

「ええ。

ヤーディンのほうの準備は問題ないわ。

昨日も、お父様と話してまいりました。

後ほど、皆で参るほうがよろしいかとは思います。」

『そうだな。

基本計画をまとめて、計画書を作成したのち、それを持って行くことにしよう。

婚約の承認も正式に取り付けなければならないしな。」

これで、大体の方針は決まった。

ある程度まとめて、ヤーディンだな。

娘さんを下さいっていう、あれだ。

ここらで、簡単にこの大陸の地形を説明しておこうか。

ステラは、ロマリア大陸の北西に位置している。

北と西は海、東と南は山に囲まれ、他の国とは地理的には隔離されている。

山も、2000メートル級だからな。

交流は基本的には船だ。

そして、ステラ国内にも、結構山間部も多い。

まぁ、5～600程度だから、登れなくはない。

実際、そういう山を舐めながら街道も整備されている。

そして、山を越えた東側にアルバ、南がヤーディンだ。

俺が石になっていたのが、アルバの西端、ライナスという街だ。

魔族の再侵攻と同時に従属したアルバの状況は、詳しくは分かっていない。

城には、魔物や魔族しか居なかった。

城下には、人族が残っていたらしいが、どういう扱いだったか、まだ調査されていない。

それも、後ほどだな。

一応、魔物は屠って制圧してい置いたので、城自体は使えるはずだ。

で、そこを拠点にすればいいのではある。

そして、もちろん現地に戦力はないから、こちらや、ヤーディンから輸送する必要があるわけだ。

例の魔法人に食われて、当時の近衛や、軍の幹部連中は天に召されている。

主戦力は、もともと城内で待機しているわけではないため、錬度を維持した軍隊は健在だ。

下士官も一部を除き、生き残っている。

ステラの防衛戦力と、軍は健在だ。

だが、決め手には欠ける。

魔人と戦う戦力はもちろんないからな。ルークは、その辺を俺の個人力に頼っているのだろう。

そしてだ。

それつながりではあるが、国民も掌握し、通達を含めて演説をすることになった。

「ケイトの帰還と聖戦の勃発、この二つに加えて、お前の婚姻を、国民に周知するため、演説が必要だ。

内容は俺たちで考えるから、2日後に頼む。」

その後の俺たちは、忙しかった。

基本計画を纏めた書面をもって、ヤーディンに飛び、その承認と協力を取り付けた。

婚姻のほうは、二つ返事でOKで、ステラへの従属まで申し入れてきた。

この辺は、ステラの王が勇者だから、そうなっただけで、末代までというわけではなく一時的なものだ。

ちなみに、ヤーディンの次期王は、シルファの姉弟がちゃんといる。

その日はそれで終了、翌日は、準備に走り回ることとなった。

気になることもあるにはあるが、それも、後ほどということになった。

というのは、どうもステラに帰ってから不調で、力が出ない。

最初は風邪でも引いたのかと思ったんだがな。

どうも調子が悪く、精霊魔法が一切使え無い。

今のところ、転移を含めた通常の魔法はつかえているが、精霊勇者としての力がいっさい使えない。

その原因も思い当たるものはある。

俺の精霊紋に、重なるように黒い魔法陣がある気がするのだ。

薄いためハッキリとは見え無いのだが、何かがある。

そして、紋に魔力を送っても、光ら無い。

どうやら、魔力が送れ無いように封印されているようだ。

これの解決も急務だが、まずは、国民を安心させることに徹することにした。

そして、冒頭に戻る、である。

『加え、皆に報告がある。

われの妃として、三名を迎えることとなった。

一人は、皆もよく知る、この国の王女アリア。

二人目は、隣国ヤーディンの王女シルファ。

そして、皆も存じて居ろうシャリア。

三人の精霊勇者を妃と迎え、この国の発展に徹する所存だ。

よろしく頼む。』

この後も、演説はそれなりに続き、魔物対策などの、基本方針を伝え終了となった。

午前でのイベント終了後、即座に元の服に戻したのは、言うまでもない。

精霊紋に関しては、精霊の洞窟へと行って、泉に浸かってみることになった。

聖なる泉あるため、効果を期待してのことだ。

その準備のため、俺たちは街で買い物だ。

もちろん変装済みである。

ほとぼり冷めるまで待てないし、住民に囲まれたくはないからね。

ちなみに、結婚式の日取りは、１週間後と決まっている。

いろいろと、忙しいことになりそうだ。