ラッダイト・プロトコル

第九話 供述

# 第九話　供述

　笹原からの着信は、呼び出し音が五回鳴ったところでようやく繋がった。

　さっき届いた検証資料の文字列が、網膜の裏にこびりつく。

「スクショは取った？」

「取った。メタデータも保存した」

「触りすぎないで。改変したと騒がれる」

　通話越しの声は落ち着いているのに、机を叩くような短いリズムが混じっていた。笹原が急いでいるときの癖だろう。

「今から共有フォルダに上げて。明日の朝、保全申立てを前倒しする」

「久世は否定すると思う」

「否定は権利。問題は、その否定がどこまで持つか」

　通話が切れたあと、澪は窓ガラスに映る自分を見た。寝不足の顔のまま、目だけが妙に冴えている。何かを暴きたいわけではない。けれど、もう「知らなかった」で済ませる余地もない。

　夜明け前、街は配送トラックのブレーキ音で目を覚ます。澪はコンビニの紙コップコーヒーを手に、飯田橋の笹原事務所へ向かった。

　会議室の机には、いつもの訴状束の横に、新しい紙が一枚だけ置かれていた。

　【争点整理（暫定）】

　一、作品価値と制作手段は同一か。

　二、制作手段の開示を義務化する合理性はあるか。

　三、手段開示は誰を守り、誰を排除するか。

　笹原は赤ペンで三に二重線を引いた。

「ここ。法廷は理念をそのまま採点しない。制度が実際に誰を落とすかで見る」

　戸塚が口を開く。

「でも世論は、もう結論を持ってます。『隠す人間が悪い』って」

「だから分けるの」笹原は即答した。「道具利用の自由と、表示義務。ここを混ぜると、道徳しか残らない」

　白井が眉を寄せる。

「表示義務って、結局また提出地獄にならない？」

「強制開示じゃなく、目的限定のラベル。しかも任意・標準ラベルを分ける。食品表示と同じで、流通のための情報は要る。でも、人格審査のための提出は要らない」

　皆川の視線入力端末が小さく鳴った。

「ぼくは、何を使ったかより、何を書いたかで読まれたい。けど、読む側が選ぶ情報まで奪うのも違う」

　笹原はうなずいた。

「その両方を残す設計を出す。全面禁止でも全面解禁でもない、第三の地味な案を」

　午前十時半、地裁の廊下は湿った紙の匂いがした。報道の腕章が並び、傍聴抽選の番号札が剥がれる音が断続的に響く。

　法廷に入ると、久世は原告席ではなく参考人席の後方にいた。濃紺のスーツ。ネクタイは黒。前髪だけが少し乱れている。いつもなら視線を集める側の人間が、今日は視線の中で呼吸を整えていた。

　審理は、証拠保全の確認から始まった。

　裁判長が淡々と告げる。

「提出されたデータは、真正性の判断を留保した上で、現時点では関連性を認める」

　法廷書記官のキーボード音だけが細かく続く。

　最初に問われたのは、リークされた草稿ファイルのことだった。

「あなたは、当該期間にScribeForgeの校正機能を利用しましたか」

　久世は、唇を一度だけ舐めた。

「定義によります。誤字訂正と整形は使いました。生成は使っていません」

　傍聴席がわずかにざわつく。

　笹原が立つ。

「確認します。あなたが公の場で繰り返した『汗の純度』という語は、補助利用の全面否定を含みますか」

「私は、人間の努力を守る文脈で話した」

「質問にお答えください。含みますか、含みませんか」

　沈黙。

「……運動の中で、そう受け取られた可能性はあります」

「あなた自身はどうですか」

「私は、補助と代替を分けるべきだと考えています」

　その言葉に、澪は胸の奥が冷えるのを感じた。考えているのに、言わなかった。言わないまま、群衆の速度と力を利用した。

　午後の休廷中、廊下の自販機前で久世に声をかける。

「いまの供述、やっと本音？」

　久世は紙コップの縁を指で潰しながら答えた。

「本音と建前を分ける余裕が、もうなかっただけだ」

「便利な言い方ね」

「便利じゃない。遅すぎる」

　彼は視線を上げないまま続けた。

「俺は『使ってない』を証明できる人だけが残る世界を作りたかったわけじゃない。だけど、過激な言葉を選ぶと人が集まる。集まった人を失うのが怖くなる。怖くなると、次の言葉ももっと強くなる」

「それで、どこまで行くつもりだったの」

「行き先は、ずっと前に見失ってた」

　午後の証人尋問には、笹原が申請していた証人が呼ばれた。制度の是非を理念の応酬ではなく生活の傷として示すため、RML公開義務騒動で営業被害を受けた当事者、キッチン・ソノラの葛西陽介だ。

　厨房からそのまま来たような黒いシャツに、袖口だけ薄くソースの色が残っている。法廷なのに、台所の匂いが一緒に入ってきた気がした。

「あなたの店は、RML公開義務騒動でどのような影響を受けましたか」

　笹原の質問に、葛西は短く息を吐いてから答える。

「予約が減った。取引先から照会が増えた。いちばん削られたのは、料理の時間です」

「あなたは最終的にタレのレシピを公開した」

「しました。自分で決めて、です」

「強制ではなく」

「はい」

　葛西は法廷全体を見回し、言葉を選ぶ。

「公開した皿で客が減ったわけじゃない。むしろ増えた日もあります。問題はその先です。『出していない皿の理由書を出せ』と言われ始めた瞬間、店は厨房より説明書を作る場所になってしまう」

　傍聴席の後方で、誰かが小さく咳をした。

「私が守りたいのは秘伝そのものじゃない。順番です。作る、出す、食べてもらう。その後に必要なら説明する。最初に説明だけを義務にされたら、料理も文学も細っていくと思います」

　その一文は、澪の中であの日の言葉を更新した。鍋より受信箱を見ていた男が、今日は裁判長の目を見て「何が削られるのか」を具体で示していた。

　続いて火野が証言台に立つ。資料には、補助機能と生成機能のログ仕様が図で並ぶ。

「技術的には、境界は連続的です。ゼロか百かで切ると、運用は必ず誤爆します」

「誤爆の主な被害者は」

「締切が厳しい職種、身体的制約のある書き手、そして新人です。つまり、声の小さい側から落ちる」

　審理の終盤、笹原は整理ペーパーを提出した。

　表題は短い。

　【道具利用の自由と表示義務の分離に関する提案】

　一、制作手段の利用自体を不利益扱いしない。

　二、流通上必要な情報は、標準化された任意・標準ラベルで示す。

　三、虚偽表示のみを制裁対象とし、未表示を人格評価に接続しない。

　裁判長は紙をめくり、しばらく黙った。

　そして、被告側と原告側を順に見て言う。

「双方に確認したい。本件は価値観の勝敗を決める訴訟ではない。運用可能な着地点を探る訴訟である。そう理解してよいか」

　笹原は即座にうなずき、相手方代理人はわずかに間を置いて同意した。

　その日の審理が閉じる直前、裁判長は記録官に目配せし、一枚の文書を読み上げた。

「裁判所として、和解勧告案を提示する」

　傍聴席の空気が、目に見えるほど張る。

「条件案は三点。第一に、制作プロセスの透明性ラベル制度を導入すること。第二に、ラベルは義務的提出ではなく、任意・標準ラベルを併設した選択式とすること。第三に、ラベル未記載のみを理由とする一律排除を行わないこと」

　法廷の時計は、午後四時四十八分を指していた。

　久世は、読み上げの途中から微動だにしなかった。笹原はメモを取る手を止めない。葛西は何かを噛みしめるように、奥歯に力を入れている。

　散廷後、報道陣が廊下で雪崩のように動いた。マイク、ライト、同時に飛ぶ質問。

「久世さん、受け入れますか」

「朝倉さん、これは妥協ですか」

「笹原さん、実効性は」

　誰の声にも、まだ答えはなかった。

　夕方の外気は、雨の前の金属臭がした。地裁の石段を降りると、澪の端末に新着通知が一件だけ入る。

　送信者は不明。

　本文は一行。

　《ラベルの仕様は、もう別の場所で書かれている》

　添付リンクのプレビューには、見覚えのないリポジトリ名が浮かんでいた。

　澪は画面を閉じ、息を浅く整える。

　和解案は、争いの終わりではない。

　制度を誰が書くかという、次の戦場の始まりだった。

　そしてたぶん次は、法廷の中ではなく、街の棚と投稿画面の上で試される。