剛帆理路(前編)
世界観の説明回です。
バトルにしか興味ねぇよ!!という方は残念ですが飛ばして問題ありません。
黒い太陽と呼ばれるもう一つの太陽が出現する現象が起きた。
その太陽光により、生物や無生物関係なく多種多様な怪人が世界各地で誕生した。
誕生した怪人たちはそれぞれの組織を作り人間を襲い始めた。
海を汚してきた人類を処罰する海洋生物の怪人組織―――神海帝国。
人間を調理し、食する調理器具の怪人組織―――ヒューマンクッキング。
雌雄同体で人間を媒介に繁殖する個にして全の怪人組織―――ゲーニスト。
人間の血肉と脂をエネルギーとして稼働する乗り物の怪人組織―――ノードライバー。
本能のままに人間を食する動物の怪人組織―――害獣。
他にも有象無象様々な怪人組織が結成された。
怪人は人を襲う。
では、人を守ること警察や軍隊はどうしたのだろうか。
簡単な話だった。
怪人の前では警察や軍隊では歯が立たなかった。
そんな中、一般市民の中から怪人と戦う力を持つ変身ヒーローの力を持つものが現れた。
だが、各怪人の力は強大でほとんどの変身ヒーローは戦うことが出来ても勝利には結び付かず敗北していった。
この絶望的なその時の政治家たちは人類の絶滅回避にある英断をくだす。
人類が生き残る為の「ドーム」と呼ばれるシェルターを建造することを。
その間に犠牲になる人間と、入れないであろう人間が出てくることを。
建造は各国で急ピッチに行われ、多大な犠牲を出しながらも日本は10の「ドーム」を造り避難した。
各国の決断をくだした首相の中には責任を取る形でドーム内の自らの席を放棄したのも少なからず居たことをあえて述べておこう。
それから二年後、ドーム5の学園にて――
「起立、礼」
「ありがとうございました!!」
昼の部の学校が終わる。
各々が帰宅や部活などのそれぞれの放課後の行動に移るなか、茶髪の少女が白髪の同い年とは思えない―――つまりは合法ロリの少女に声をかける。
「ねぇ、理路今日暇？ クレープ食べようと思うんだけど」
「ごめん、今日は夜勤の事務入ってるんだ。明日は？」
「あー、明日は私が仕事だ。明後日なら空いてる」
「明後日なら、大丈夫………あ、弟もいいかな？」
「岩溶くんか、可愛い弟君だもんね。いいよ」
剛帆理路と幸場伊吹は事業者は違うが同じ会社―――ヒーロー連盟で働く親友である
理路は連盟で事務、伊吹は提携している購買で働いている。
二人は高校生だが夜勤の仕事をしている。
いや、この学園に在籍している高校生のほとんどがそうだ。
そして、彼らにはある共通点がある。
それは両親が居ないことだ。
彼らの両親は怪人に殺された。
避難施設の「ドーム」に辿り着く前か、定住してから死亡かは様々だが、少なくとも怪人が関係している。
親を失い、生活基盤を失った15歳以上の子どもたちには学業と何らかの労働をすることで生活を可能として居る。
二人は夜勤の仕事だが、逆に日勤の仕事をして夜間の学校に通うものも居る。
「そういえばさ、どうして理路は事務に入ったの？時給ならうちのとこの方が高かったと思うけど」
「あぁ、そのこと。簡単な話だよ。事務だとヒーローの情報入るから」
「………もしかして、捜してるの？ あのロリイザーを」
理路は頷く。
「ロリイザーは私達姉弟を救ってくれたヒーローだから」
―――でも、お父さんは救えなかった。
「それに、いつか登録に来るかもしれないから」
ヒーローはヒーロー連盟に登録することで怪人との戦いで給与や保障が受けられる。
その反面、防衛シフトなどの強制する部分も発生する。
基本的にヒーローの力を持つがヒーロー連盟に登録しない無認可ヒーローは戦うことを恐れた者たちだ。
だが、ロリイザーは違った。
無認可ヒーローでありながら、認可ヒーロー以上の戦闘と活躍を果たしていった。
何故、ロリイザーは登録をしないか。
それはヒーロー連盟の疑問視されたことだった。
「いつかお礼言えるといいね」
「………うん、そうだね」
返答に歯切れが悪かった。
―――どうして間に合ってくれなかったの？
エゴである。
理解はしているし感謝の気持ちもある。
それでも、彼女はその気持ちに囚われたままだった。
半年前のあの日から。
次回は回想内のバトル回です。
初回から主人公出てこないことは触れないで(笑)
