関わることのないはずの天然クラスメイトは人気vtuber。成り行きで、僕が校内マネージャーへ。……これ、厄介リスナーに成り下がってない？

束の間の安息日

　ようやく退屈な授業が終わり、昼休み以上に校内は騒がしくなってきた。

　あらゆる部活のユニフォームが行きかい、クラスでは陽キャ女子が化粧をし始めて、妙に色付き始める。

　その中には、当然志乃さんの姿があった。

昼休みの時は“志乃さん”呼びを嫌がっていたけど、今の彼女にはその呼び方がしっくりくる。

　完全に、自身が身バレを絶対に許さないⅤtuberであることを忘れ、終いには友達とTikTokを撮り始めている。

　……TikTok？

　ちょっと待て。

『TikTokはさすがにまずいのではないでしょうかぁ？！』

　陽キャラ女子がスマートフォンの前で、キャッキャしてる環境に飛び込むなんて……という、自身の陰キャラが発揮されてしまうが、今はそうも言ってられない！

「し、しし、志乃さん！　なんか、先生が呼んでたよ！　部活の件で相談があるらしいんだ！」

「わかった！　これ撮ったら行くね！　ねね、次はこのダンス撮らない？」

「うん。わかった。いいから、行こうか。先生に直ぐに来るように言われてるんだから」

「えぇ？　なんでよ！　てかちょっとぉ！　引っ張らないでよぉ」

「いいかぁらっ！」

　授業中の居眠りでチャージした僕の体力は早速、限界を迎えてしまったが、条件反射とは便利なもので、無意識でも安全地帯に帰巣するのだから。

　今、まだ他の部員のいない中の部室へ駆け寄ったが大正解のようだ。

「ちょっと、たつ君、なんで部室に連れて来られたのよ、私」

「はぁはぁ。ちょっと待って。少し、息を整えさせて欲しい……」

　無理もない。

　陽キャ女子集団の中に割って入り込み、そのまま教室から数十メートル離れ、階段を登ってこの部室に来るまで、全速力で疾走したのだ。

「いや、そりゃそうでしょ。何、女子高生のノリでやってたのさ！」

「えぇ？　TikTokに決まってるじゃん」

「だから、有無を言わさず、ここに来させたんだって」

「別に、TikTokくらい大丈夫でしょ！　それに、友達のTikTokのフォロワー数なんて数十人とかだよ？　ばれる事なんてまずありえないじゃん」

「あの……ネットリテラシーてご存じないでしょうか」

　これが、志乃さんというわけか。

　昼休み、ここで取引したみなさんとはまるで違う。

　……ということは、今の志乃さんには昼間の取引を知らないということなのでは？！

　じゃあ、もしかして——。

「ちなみにさ、志乃さん」

「なに？」

「昼間の話は覚えてますでしょうか？」

「え？　文芸部に入る話でしょ？　だから、強引にも連れてきたんじゃないの？」

「あぁ……」

「なんで、上を向いてるの？」

「いや、ちょっと流石に神様に対して、手がでそうだったから——」

「なに、それ。とりあえず、文芸部の放課後て、普段は何してるの？」

「ああ、まあ他の部員はまだ授業中だからね。僕はいつも一人で、執筆の作業してるよ」

「そうなんだ。今はどんな作品書いてるの？」

「文芸部としての作品はあるけど、今の時間は志乃さん——じゃなく、みなさんのためのシナリオを書いてるの」

「私？　へえ、そうなんだ。もしかして、今度のボイスのシナリオ？」

「うん。まあそうだけど」

　志乃さんは、しばらく僕のパソコンにある文字データを見つめると、退屈になってしまったのか、本棚にあるラノベを取り出し、深々と椅子に腰かけた。

　それにしても、初めての感覚だ。

　彼女とここまで話しても、全く掴めないでいる。

　一見すると、記憶はあるようにも見えるが、一片一片を見てみると、会話が噛みあってない気もする。

　確かに、イン・バース・ツイン病の事は知っていたが、実際にその人と話したこと等一度もなかったため、情報が一つもない。

　そのため、何度か仮説を立てたがどうしてもラノベやアニメで見た情報を基にした仮説にしかならない。

　普通の二重人格であれば、一日単位で交代するため、その日の記憶が丸まる無いということが定番だが、彼女は違う。

　もしかしたら、一分単位とは言わないが短期間で何度でも、変わっているのかもしれない。

　だとすれば、どういう法則性で……。

「ねえ、たつ」

「うん……」

「ねえって！　たつ！」

「え？　あ、なんだ。紗那か」

　気が付けば、真正面で椅子に座り込んだ状態で、眠りこくっている志乃さんと横目には、同級生の更科紗那(さらしなしゃな)がいつの間にか顔を覗き込んでいた。

　紗那は、文芸部で唯一の同級生だ。

　おまけに僕と違い、特進クラスに所属しているため、学校の授業も僕らの暮らすよりも１時間長いという地獄の日々を難なくこなす。

　さらに、僕が何もきょどる事もなく平常心のままコミュニケーションをとることができる貴重な存在だ。

「もぉ、何考え事してたの？　また、周り見えなくなってたよ」

「あぁ、ごめんごめん。いつから来てたの？」

「ついさっき。で、あの子は誰なの？」

「同じクラスの子。文芸部に入りたいらしい」

「へえ。文芸部に？　珍しいね」

「それ、紗那が言うセリフ？　そもそも、特進で部活に入っている事も珍しいだろうに」

「ううん。そうでもないよ？　意外と吹奏楽部にいる子とかもおるし」

「えぇ。そんな体力お化けが……僕なら、想像するだけで落ちそう」

「でもすごいじゃん。たつ」

「なにが？」

「だって、クラスの女の子と話すことができたてことでしょ？　私、心配してたんだから」

「何を？」

「たつが、ずっとクラスでボッチで寂しがってないかなあって」

「余計なお世話。僕は、ここで一人ひっそりと生きていたいの」

「だから、心配してるのよ」

　志乃さんもたいがい分からないが、正直に言えば紗那の行動原理も全く掴めない。

　なぜ、ここまでして僕のことを気にかけてくれるのだろうか。

　腰のところまで伸びた長い黒髪と地味なメガネによって、あまり目立たないが、正直に言えば紗那の見た目は、かなりと言っていいほど可愛いと思う。

　髪の毛の先まで丁寧に手入れされた髪の毛に、メガネの奥で光る少し垂れている紅色と桃色の天然オッドアイは、彼女の作り出す朗らかな性格とオーラを作り出している。

　そんな彼女が僕のことをここまで気にかけてくれるのはどういう真意なのだろうか。

　別に、幼馴染でもなければ弟でもないのに……。

「うーん。にしても起きないね。彼女」

「あぁ。まあ、そうね。けど、とりあえず部長来るまではいいかなと思ってる」

「ふぅん。そうなんだ」

「あ！　そういえば」

「なに？」

　なんだ？

　突然、いつもの僕の隣の席に座った紗那が僕に向かって左手を差し出してきた。

「私、まだ貰ってないんだけど」

「何を？」

「だから、東京のお土産よ」

「あぁ、それなら家にあるし、あとで取りに来てよ」

「えぇ、持ってきてないの？」

「だって、別に毎日会えるて感じじゃないじゃん」

「そうだけどさぁ……だって、それで家に行ったらまるで、取り立てみたいじゃん」

「今も別に変らず、取り立てみたいなもんでしょ」

「ひっど……せっかく、私が東京に行くって言うから服を選んであげたのに」

「……その節は大変お世話になりました」

「いつもですぅ」

　なんだろう。

　不思議と心が和む。

　これが、日常というもののありがたみなのだろう。

　こんな時間が永遠と続けばいいのに……。

「あぁれ？　いつのまにか寝てた……？　あれ？　彼女さん？」

　——神様、もう少し安息日の時間があってもよかったと思うのですが……。