2/309

2　逮捕ねえ

　不安が湧き上がってくる。

　このところ、母船を覆う、得体のしれない寝汗をかくような不安。

　太陽フレアの襲撃から逃れた人々、アンドロ達、そしてパリサイドとなったアギは、地球各地から全員がこの船に集結している。

　船名は「スミヨシ」

　ニューキーツ市民が乗りこんだ「あけぼの丸」を含め、すべてのシップもスミヨシ内に格納された。

　地球市民の数、最終的に約十八万人。

　ニューキーツからの避難民がほぼ半数を占め、八万人。

　結局、真正の人ホメムはレイチェルただひとり。

　まだ何百万、何千万の命が地球上に残されているだろうが、パリサイドは地下深くに潜った彼ら全員の救出は断念したようだ。

　いわば見捨てたことに、漠然とした不満を持った者も少なくない。

　イコマもその一人だが、ユウによれば、やむなし、ということになる。

「こっちにも制限時間ってものがあるんだから」

　棘のある言い方だと思ったのか、

「進んで乗り込んでくれる人たちじゃないから」と、申し訳なさそうに言い添えたものだ。

「逮捕ねえ」

　令状は？　などと聞いても、意味はない。

　イコマはじめ、パリサイド社会の仕組みはまだ誰も全く知らない。

「公式な……」

　思わず口から出た言葉に、チョットマとスミソも顔を見合わせるばかり。

「目の前で連れ去られたのです」

　スミソが申し訳なさそうに付け加えた。

「向こうは完全武装してましたし、こっちはその時……」

　引き立てられていくのを追いすがっても、結局は呆然と見送るしかなかったという。

　スミソは表情を変えない男だが、この時ばかりは武器をガチャリといわせた。