山谷アミーゴス

断酒組合の男

　恋三は腹が立って居た。

　「・・・ナメヤガッテ・・・」

それは杖を突いた年配の男だった。

この男も店の空（ス）いた時間にやって来る。

いつもの様に「毎日新聞」と「東京スポ」を買って、売り場を一周して出て行く男である。

　だがその日は少し違っていた。

男は売り場の奥へ行ったまま出て来ないのである。

恋三は不審に思いカウンターから売り場の奥を覗いた。

すると「線香の煙」の様なものが一筋、天井に上がって行く。

暫くするとニコチンの、あの嫌な臭いが店内の新鮮な空気を切り裂く。

男は売り場内で、『タバコ』を旨そうに吸って居るではないか。

恋三は男に近付き、

　「お客さん、タバコはよしましょうや」

男は恋三を一瞥したが無視をする。

そしてまた旨そうにタバコを一服吸った。

恋三はたかぶる気持ちを抑えて、

　「お客さん、店内は禁煙ですよ。タバコは外でお願いします！」

するとその男は吸いかけのタバコを売り場の床に「ポイ」と捨てた。

更に、火の点いたタバコをサンダルで踏み消し、スタスタと店を出て行く。

恋三は怒るべきか一瞬迷った。

が、・・・やはりこの結論に達した。

急いで店の外に出て男を追いかける。

そして男の背中に、

　「オイ、こら、待てッ！ ここはオレの店だぞ。あの床の焦げ跡、どうしてくれんだ」

男は立ち止って振り向き、

　「焦げ跡？ オメーが吸うなと言ったから捨てたんじゃねえか。ナンカ文句あンのか？」

恋三は抑え切れない気持ちを男にぶつけてしまった。

　「何だと、変なイチャモン付けやがって。オマワリ呼んで話、聞いてもらおうじゃないの」

　「ウルセーッ！」

　杖を突いた男はその一言を吐いてそそくさと立ち去って行く。

恋三は自分の立場も忘れて完全に切れてしまった。

　「お、おいッ、こらッ。待てーッ！ オマエ、名前、何て云うんだ！ 今、警察呼ぶから待ってろッ！」

石田さんが外が騒がしいので店から出て来た。

恋三を見て、

　「オーナー！ 何やってんスか？」

　「おう、イシダ。オマワリ呼べ！ ふざけやがって、あのジジイ。待て、コラッ！」

　「？？ また万引きっスか？」

　「器物破損だ！ いいから早く呼べ！」

石田さんが怪訝な顔で、

　「キブツハソン？・・・はい」

石田さんが売り場に戻り、

静子に、

　「オーナー、外で喧嘩してますよ」

静子は驚いて、

　「ケンカ？」

　「何か、警察呼べッて」

静子は急いで店の外に出て、

　「アンタ、何やってるの！」

　「あのオヤジ、営業妨害と器物破損だ！ 警察呼んでくれ」

恋三は男の腕を掴み、

　「おい！ 逃げんな。きっちり話をつけようじゃねえか」

　「何の話をつけンだ？ オレを誰だと思ってる」

　「ダレ？ だから名前を聞いてんだ」

　「オレの名前を聞いてどうする」

　「ドウスル？」

男はドロッとした目で恋三を睨（ニラ）んだ。

　「・・・オレの一言でこんな店潰す事なんかワケねえんだ」

　「何だと？」

　「・・・山谷の組合を呼ぶぞ」

　「サンヤのクミアイ？ 何だそれはッ！」

その男は渋い声で、

　「断酒組合だ」

　「ダンシュクミアイ？」

石田さんが店から出て来て、

　「オーナー、一応、オマワリ呼びましたよ」

恋三は男の腕を掴み、

　「ダンシュクミアイって何だッ！」

その男は恋三の手を振り解いて、酒臭～いため息を恋三に吹きかけた。

　「うッ！」

恋三は得も言われぬ顔でその男を見た。

男は杖を突きながら去って行く。

恋三は叫んだ。

　「おい、コラ、クソジジー！ 二度と来るな～ッ！ ッたく、腹が立つなあーッ！」

　ダストボックスの上で『雉トラ猫（招き猫）』が恋三を見ている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく