機神２
機神２
ネメシスの投入した騎兵は、２０００年前のテクノロジーで生産されたものである。
総勢３０機の寡兵だが、その能力はネメシス兵の最低でも３０００機以上相当し、廃棄圏のバトルメイル精鋭の３００機に匹敵する。
正確無比な攻撃、尋常でない情報処理能力、そいて堅牢な装甲。
まさに機神と言える。
だが、これらは本来の職務は戦闘ではなく、その万能性から本国の命綱とされる存在で、これが無ければネメシスの本国はそう時を待たずに滅びを免れない。
しかし、ネメシス本国はこれの投入に承認票を投じた。
機神がハードウェア的な滅びをもたらすなら、ネメシスにはもう一つの滅びが差し迫っていた。
ソフトウェア的な滅びである。つまり"白"の綻びのせいで低級市民生産すら覚束なくなっているのである。
ネメシスという組織、集団は生体部品を再生産できない、他所の白を奪取するしかないという目論見から廃棄圏を侵略したのが１２０年前。
そこから現在に至ってネメシスの怠惰で無知性の野放図な運営ですら自暴をするほどの生体部品の歩留まりの悪さであった。
ライネルというネメシス最高で稀代の将兵を生産できたのは廃棄圏にとっては災難であった。が、ネメシス最後のチャンスである。
そのためにはこれらの機神の一騎を除いた全ての戦線投入をするしか無いと思わせたのがライネルの手腕である。
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５機の大型の機神が白兵戦を担当していた。廃棄圏最強の戦猟部隊と、鋼火砲部隊がそれぞれ１機を相手するのすら手一杯の戦況になっている。
相手の居ない残り３機は廃棄圏の後方へと進撃していく。
ネメシスの密集陣形は機神の二機のみで、最精鋭の部隊から守り切れるという判断であろう。
「ガァァァ！！！」修羅と化した白い世界に突入したヨシフ、コウ、ヴィクター、トッドの猛攻撃をやすやすと受け続ける機神甲。
機神乙はもう一つの精鋭部隊を一騎で抑えている。その間に密集陣形が悠々と前進を進める。
密集陣形の密集した機械長槍は相対した廃棄圏の白兵科をどんどんと討ち続けていく。
三機の機神に槍の前に押し出されて、そのまま密集した機械長槍で討ち取られていく。
もはや数の暴力に頼らなくなったネメシスは明らかに廃棄圏に取って最悪の敵となった。
１２０年の雌伏を耐えて、今ここに形勢はネメシスに傾いたのである。
「銃砲戦の許可を！！」
「頭上にありったけの榴弾を打ち込んでくれ！！このまま槍兵に討ち取られるのは嫌だ！一矢報いたい！！」
「うわああ、何だこの騎兵は！うわぁぁぁ！」
惨状が次々と報告に上がってくる。
「お願いです、一刻も早く全銃弾斉射の許可を！」機甲乙女の総長、フェイはヤルオードに進言した。
「駄目だ、あの槍兵を銃砲戦で討ち取っても、騎兵を落とすことは出来ない。槍兵が無くなれば五機の白兵特化の騎兵がまるまる守勢から攻勢に回る。そうなったらもう止める手立てがない」
「しかし！今の槍兵による被害も馬鹿に出来ません！」
「分かっている、だから中衛の銃砲射撃の準備が整った者から中距離重弾砲戦開始しろ、だが！」
「１発のみだ。それ以上は許可できない。残りの弾薬は後衛に送れ！それで俺の危惧している展開をよく見ろ！」ヤルオードは火砲の使用を初発限定で許可した。
「統制射撃開始準備初め、カウントスタート。３、２、１、ゼロ！！」フェイがカウントダウンを始めた。それに合わせて火砲は曲射で中距離重弾砲戦を開始した。
「着弾まで３、２、１……え！」フェイが驚きの声を上げる。
五機の機神に気を取られていたが、残りの後方に陣を取っている支援砲兵の機神による統制射撃が廃棄圏のカノン部隊を正確に撃ち抜いた。
否、初発限定ということで撃った後に撤退をし始めていた。直撃弾こそ免れたが、中破は免れなかった。
「なんてこと！こんなのはどうしたら良いの？！」
「幸いにも精鋭は残っている、だが将来の精鋭を失う羽目になった……戦猟、鋼火砲、状況を報告せよ」ヤルオードは今も機神を足止めしている２部隊の確認を取ろうとしたが返事は無く、代わりにオペ子が答えた。
「戦猟部隊、ジャネット大破！」
惨憺たる戦況である。
