歴史的大敗２
歴史的大敗２
「早く撤収作業を進めろ」資源回収工兵隊の隊長ががなり声で喚き立てる。
この戦争の１２０年で得るものが有ったと言えばこの不毛の平原の積み上がった資源の鉱脈であろう。
大量のネメシスの屍が積み重なり、これを回収すれば廃棄圏の生活は大きく変わるだろう。
「隊長、ギリギリまで作業を進めてはいけないのですか？」
「分からんでもない。だが、決戦旅団長のヤルオードの電磁吹雪の天候予測は命令さえ届かなくなるのが差し迫っている、ということだ。だから今のうちに撤退しなければいけない」
「忘れるな、お前がここで死なず、おめおめと逃げとおしたならお前らの身体を構成する血肉を再資源化で資源になる。それさえあればこの鉱脈も掘り返しに来ることが出来る。次の世代が工兵がな！」
「……分かりました。全作業停止！！全員撤収！！自身の身をベースドームに持ちかえったことで資源を回収作戦を完遂したとする！！」
地下孔の工兵がその声で作業を止めて駆け足で梯子を駆け上がる。
こうして全ての回収部隊の工兵の撤退が完了した。
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ネメシスの槍兵が戦場に出てから睨み合いが始まった頃
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「ネメシスの諸君、この電磁吹雪の通信障害にも関わらずよく集まってくれた」ライネルは面子を見渡し満足気に頷いた。
「こんなときに一体何だ、８７番」将兵の一人が言う。
「我々の会話はすべて検閲されている」ライネルは言った。
「そう、だろうな。という事は何か？機密に関して共有することというのか？」
「そうだ、この戦争の本当の目的をここの皆と共有したい。」ライネルは普段の飄々とした表情ではなく大真面目に答えた。
「！、おいそれはどういう事だ？」
「俺たちは上の命令に逆らえない、だがやりすぎなければ我々は切られることはない。これを利用して俺たちは生き残る。そしてこの戦争に我々は勝たねばならないが、勝ってもいけない」
「おいおい、意味が分からんぞ。どういう事だ？説明しろ８７番」
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ライネルの説明を聞いた将兵は皆呻くような声を出すので精一杯だった。
「……何たることか。白を奪取すれば、終わるのではないのか？では我々はどうしたら良い？どうしたら生き残れるんだ？」
「まず俺は、活動期間がそれほど長くない。そして上層部は"その枷を外す気もないし、出来ない"。詰んでいると言える」
「冗談だろ！！８７番、ライネルお前が居なければこのクソみたいな軍を誰が統率できる？」
「だからこその短期決戦だ。そこで戦果を上げながら、廃棄圏と再度交渉する。敵は有能だ、今のように通信障害が起きる電磁吹雪の時にこちらの本心を聞き出そうとしてくれるはずだ。
この際有能な敵に、無能な上層部よりまともな判断を委ねるしか無い。何度も言ったが我々はその廃棄圏勝たなければいけない。が、」
「勝つということは敵を殺す。これは交渉が可能なのか？」ライネルの副官レイが助け船を出す。
「出来る、不毛の平原の戦争において、俺が死ぬというのは俺の後釜が新たに最高命令系統に着くと同義だ。この辺を巧く伝えたい」
「……我らには分からないが、敵が信頼できるというのはそろそろ我らにも骨身にしみてきた。本国はもはや敵国の優秀な将軍と化している。我々を最も効率的に殺しているのは本国の連中だ」
「では、この我々の時間稼ぎのおかげで作戦行動をが出来るように尽力してくれた皆には感謝を。俺の誇りにかけてこの攻勢で大戦果を上げてみせる」
「そろそろ解散だな。我らはファランクスの指揮に入る、８７番は"騎兵"の指揮を頼む」
「そこは任されよう。ここに居る兵の損耗を疎う皆の期待に必ずや応えよう」
こうしてライネルは進むも地獄、停滞も煉獄、後退で破滅という、戦争へ突入した。
