ライネルと戦闘狂（ベルセルク）２
ライネルと戦闘狂２
前代未聞の出来事である。
ネメシスとは無接点衝突型の絶滅戦争を開始してから１００年以上経っている。
その間廃棄圏側が努力を全くしなかったわけではないが、それを諦めても仕方ないほどの徒労を行ってきた。
それはひとえにネメシス側の戦争に対する態度の荒唐無稽、もしくは愚鈍、間抜けさに由来して廃棄圏の人類はネメシスに知性を感じなくなっている。
技術体型に関してはおそらくは起源を同根とするものであろう、という研究は行われたがそれが今のネメシスを説明出来ることは殆どなかった。
だが、ついに先の戦闘でネメシスは損耗を厭う戦い方に変じ、そして廃棄圏の戦線を大幅に後退させた。
そのタイミングで通信で「降伏勧告をする。会合を行いたい」と連絡をとってきた。
突如ネメシスが第三勢力に乗っ取られた、という方が説明が付きそうな事態と言えよう。
「ヤルオード、この戦線の最高司令官は貴方です。返答は如何に？いえ返答文言を考えなくては」機甲乙女の総長フェイは混乱していた。無理もないだろう。
「文言は、直文で良い。それよりはネメシスの使者を歓迎する幕屋と最高級の葉とお湯を用意してくれ、１秒でも速くだ」ヤルオードはそう言って司令室から退去しようとした。
「ちょっと！ヤルオード貴方一人で行くの？せめて随伴兵を選んで！」フェイは辛うじて足りないものを指摘できた。
「そうだな、戦猟部隊のヨシフに繋げられるか？ヨシフ、護衛を頼む。出番がないと思うがフェイを不安にさせてもいけない」
「……はぁ、ヤルオード。人扱いがキツイな。こっちは自己戦果更新したばかりでな」ヨシフは満更でもない人選という感じである。
「コウ・オブリエントは呼べるかね？」
「コウは今回の戦場で人類戦果記録更新したものでな……オレ一人の方が都合が良いのでは？」ヨシフはコウを出したくない様子だ。
「いえ！ヤルオード。俺はいけます！！」コウがインカムを起動したのか遅れて会話に割り込んできた。
「いえ、ダメですコウ！貴方のフィジカルコンディションが継戦を推奨できないラインです」オペ子も混ざってくる。
「まあいいか。オペ子君、君の心配は解るが恐らくそういう無粋な真似はしない。もちろん敵だから信用しすぎてもいけないとは分かっている。
だが、時間がない。意欲の高いコウを"説得する時間がない"。１秒でも惜しい、早く歓待のポーズを整えなければいけない。分かるね？」
「……分かりました。こちらで熱源を観測しています。砲撃の兆候があったらすぐに撤退させますからね」オペ子は渋々納得したようだ。
「……敵だからね、用心しすぎることはない。"ヨシフ、君とは一つ約束を違えていたね？"」ヤルオードはヨシフに秘匿性の高いメッセージを送った。
「先送りにしてたことに関しては気にはしてません」ヨシフは納得と言った感じだ。
「そちらではない、"悪巧みに関してだよ"」ヤルオードは口の端を上げながら言った。
「……分かりましたよ、それなら俺だけでも事足りる。コウは立ってるだけで良いな」
「助かる。待たせた甲斐はあると思うぞ」
ヤルオードは必要最低限の防除装備で、外に出る。吹雪はやや収まってきているようで電波障害も低くなってきている。
ついに人類とネメシスの、初の会合が始まる。
