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Epilogue ぽかぽか邸に、帰る
［ぽかぽか邸／夜］
テーブルの上には、ピザと簡単なおつまみ。
特別な料理はないけれど、部屋は賑やかだった。
「いや〜、今回はほんとにドタバタでしたね〜」
凪がソファに深く腰かけながら言う。
「バックドア二重構造とか、もう二度と見たくないです」
「……でも、きれいに片付いた」
蒼真は、コーヒーカップを手に、淡々と答えた。
「証拠も揃ったし、これ以上、裏から触られることもない」
柊は、キッチンで飲み物を用意しながら言う。
「蒼真、今日は泊まっていけ。こんな時間だしな」
蒼真は一瞬だけ迷ってから、頷いた。
「……じゃあ、遠慮なく」
環は、その様子を見て、ふっと笑った。
「なんだか……全部終わったって感じがしますね」
「終わった、っていうより」
凪が言う。
「ちゃんと、戻ってきたって感じじゃないですか？」
柊は、環の隣に腰を下ろし、肩にそっと触れた。
「無理させて、悪かったな」
環は首を振る。
「いいえ……怖かったですけど……
ちゃんと、ここに戻ってこれました」
その言葉に、柊は小さく笑った。
「それなら、よかった」
蒼真が、カップを置く。
「……こういう場所、悪くないね」
「でしょ？」
凪がにっと笑う。
「ぽかぽか邸ですから！」
環は、テーブルを囲むみんなを見渡し、胸の奥がじんわり温かくなるのを感じた。
戦う場所があって、戻る場所がある。
それだけで、人は、また前へ進める。
「……じゃあ」
環は、そっと言った。
「今回は、お疲れさまでした」
「お疲れ〜」
「お疲れさま」
「……お疲れ」
言葉は軽くても、その夜の空気は、確かにやさしかった。
ぽかぽか邸の灯りは、今日も変わらず、そこにあった。
