２枚目、ひらり
《支払日が遅れることは、先方了承済。》
コモリさん、仕事が早いです。早くて、助かります。私がチェックしてお返しした書類は、ほとんど訂正期限当日に来るんです。コモリさんは、訂正箇所が毎回ありますが、その日中か翌日に訂正して、課の連絡箱に入れてくれます。
《請求書の印を契約書と同じにしてもらいました。確認お願いいたします。》
それは別にふせんで言ってくれなくても、構わないんですよ。コモリさんは、面白い人です。……はい、確かに、社印は一致しています。児童福祉課は、子育て施設に委託料を支払っているんですね。どこも業者に経営をお願いしているんですか。私がここに入庁できたのも、そういうことが関係していました。
私は、今年４月にＴ市に就職しました。私は、Ｔ市の代表的な会社「タカラベ義肢」の社長の姪、ということになっています。
なぜ、「ということになっています」なのかというと、私は、本当は「タカラベ義肢」の製品だからです。「タカラベ義肢」の一大プロジェクトで作られた、１００パーセント人工の人間なんです。義手・義足・義眼などが作れるのだから、全身作り物でできた人間もできるんじゃないか、という社長の大胆な発想から私は生まれました。
もちろん、採用試験では本当のことを開発チームから伝えています。市長、副市長、教育委員長、部長級の職員、人事課は私の正体を知っています。でも、当分は極秘事項となっています。市長としては「世界初のアンドロイド職員」でいずれＰＲしたいので、ぜひ働いてほしいとのことでした。
でも、もう私が本物の人間じゃないことに、職員の方々がうすうす気づいているんじゃないかと思っています。「表情がかたい」「氷のように冷たい印象」「指示待ち人間」だと所属課、隣の課の職員が小声で話されていました。そういえば、新人採用研修が終わって、同期の女性たちから「ロボットみたい」と冗談っぽく言われたこともありました。今思えば、私が「普通じゃない」ことを指摘したんじゃないでしょうか。
女性職員からの好感度は、日々低下しています。男性職員からの好感度は、一部の層は平均以上を維持していますが、だんだん「高嶺の花」だと認識されています。職員の体温・感情・視線を読み取った結果です。私には、昼休みに一緒に食事する人がいません。
Ｔ市に４１年働くこと、私が絶対に守らなければならない約束です。でも、ひとりで黙々と働き続けてゆくことは、何と表わしたら適切なんでしょう、乾いた感じがします。約束は守りますから、私にすこし、自由な行動をいただけますか。コモリさんに、本当のことを伝えさせてください。
コモリさん、怖がるでしょうか……。コモリさん、私を嫌いになるでしょうか……。この感覚は、なんですか。腕の関節が冷たくなる現象が、心臓にもきた感覚です。コモリさんと、昼休みに食事ができたら、私は４１年働くことに、乾きを感じないと思うんです。
