損して得取れってね
無職の彼が親に勘当を言いつけられてから2年。金がないのでなんでもし始めて2年。
彼は便利屋のクレス
便利屋とは基本的に頼まれればなんでもする。
畑を荒らす魔物の討伐から家の家事まで。
しかしどうしても小さな村だと依頼を数件こなすとしばらく暇になってしまう。
なので1つの街での滞在期間は10日から15日ほど。
そろそろ街から街へ手軽に行ける移動手段が欲しいと思っていた。無理だけど飛行艇でもあればと。
この世界には乗り物と呼べるものが少ない。
トカゲ型の魔物を利用したリザード車。街から街への移動として使われるがケツが割れるし荷物は積めない。
さらに気性が荒いのでお客でも気に入らない人間は振り落として攻撃したりする。
精霊と契約できた人間が生業とする「精霊運送」。風の力で少し地面から浮いて進むことができる。
だが移動費が高いし何より稀少なので乗りたい時に乗れない。精霊と契約できるのもほぼ運なのだ。
金持ちが使う「蒸気自動車」。蒸気が絶えないように火の番をする従業員を雇わないといけないし、そもそも蒸気自動車自体が高くて買えない。
運良くこの3種類で移動できても、街の外で魔物に襲われることも多い。とくに夜になると大型の魔物にほぼ確実に襲われる。
そして飛行艇。過去の出来事と国の管理により一般人が手にすることはほぼ不可能な代物だ。
乗合飛行艇で街から街へ移動ができるのだが、台数が少ないため乗れる機会も少ない。
なので街を移動することはほとんどの人間が出来ない。
彼は毎回死にそうになりながら徒歩で移動する。彼もやっぱり死にそうになったことは何回もあるが、お陰で大体の魔物は相手に出来るようになった。
そんなこんなでエルタミスの街についた彼は早速営業をかけ始める。
営業といっても家々を回って仕事を恵んでもらうだけなのだが。
こんこん。
「すみませーん。旅のものなんですが。」
っとクレスは一軒の家の扉を叩いた。
するとすぐ「はいはい。なんですか。」っと初老のおばあさんが出てきてくれた。
「僕ね、街から街を歩いて便利屋やってるクレスって言います。お困りごととか頼みたいことあれば格安で請け負ってるんですけどなんかないです？」
っとゆっくり落ち着いた声で喋りかける。
「あら、そうねえ。私足が悪くてね。一人暮らしだから何かとあるわ。」
「あー。おばあちゃん一人だと大変でしょ。なんでもするから言って。」
「そうしたら明日じゃがいもの収穫を手伝ってくれるかい？1人だと3日はかかってしまうのよ」
「手伝いなんてとんでもない。僕が全部やってあげるよ。広さは・・・」
「裏にあるから見てみるといいよ」
彼は裏の畑を見てからこう言った。
「おばあさん。魔物の足跡あるじゃないか。」
「そうなの。一昨日からねえ・・・夜に来て荒らしていくのさ。」
「じゃあ退治と魔物よけもやってあげるよ。芋掘り150ルク。退治が20。魔物よけが10で180ルクでどうだい？
」
「まあ！ダメよそんなに安くしちゃ！退治って300とかだろ？」
「いいんだよ。もともと芋掘りだけのつもりだったんだろ？僕が勝手に追加でどうって言ってるんだ。そんなにたくさんはもらわないよ」
「あんたいい子だねえ。それじゃあお願いするわ。終わったら街のみんなにも言ってあげるからね」
これだよこれ。ここで正規の値段を言ったら口コミしてくれないかもだからね。二週間くらいはいるつもりだから最初は損して得取れってね。っと彼は心の中で呟く。
1人で商売をするノウハウは様々な失敗から学び1人で築き上げてきた。
「ありがとう。じゃあ今日の夜退治と魔物よけやっちゃうから。お代は明日の芋掘り終わってから成功報酬でまとめてで。はい契約書。金額と内容みて大丈夫だったらサインしてね。あ、一枚は控えで持っといてね。」
「なんかえらく丁寧だねえ。」
「中には終わった後に追加報酬って言う人もいるじゃん。僕はそう言う人間じゃないですよーって信用してもらいたいからさ。」
「ありがとう。安心して任せられそうだよ。」
「いいえーごひいきにどうぞよろしく！」
そう言って彼はおばあさんの家を出た。仕事も決まったし宿をとりに彼は歩き出す。
