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第ゼロ話　夏休みの自由研究

　私は職員室に矢満田君が入ってきたのを確認して、彼の宿題を机に出した。

「ヤマダ君、どうして呼び出されたかわかるかい？」

「はい、僕が宿題の朝顔の観察日記を途中で止めたことです。枯れてしまったので書かなくていいと思って」

　彼は申し訳なさそうに言うが違う。

「いや、今年は猛暑だったから他の子も枯らしてしまったから、そこはいい。この自由研究の結果は君が書いたのかい？」

「はい！　ＡＩについて調べて、どんな未来になるのか想像していくつかの小説にしました」

　目の前の坊主頭の少年は満面の笑みを浮かべてハキハキと答える。しかし、私は誰かがやったと疑って呼び出したのだ。

「そのＡＩに頼んで作っていないかい？」

「お父さんに見てもらったけど、手伝いじゃないです」

「そうか、自分で書いたならここで読み上げてみて」

「え？　長いですよ？」

「構わないから」

「はい、じゃ読みます」

　ＡＩ問題と世間は騒がしいが、こんなところにもＡＩ使用を疑うなんて嫌な世の中だ。

　以前は親や宿題代行業者が代わりにやったのなら、ある程度は見分けはついたものだが、時代は変わる。

　実は既にクラスの何人かがＡＩに丸投げしたとわかる雑な絵を描いてきたので、それぞれ保護者共々注意したばかりだ。

　今回の矢満田君のも小学生にしては微妙だ。丸投げしたのなら、読めなかったりつかえたりするはずだ。

　こうして彼の朗読が始まった。