６話：探索
初投稿です（６話）
昨日はキノコを集めて、早めに就寝した。
今日の探索に備えるためだ。
「よし、こんなものか。」
水筒に水を入れ、ポケットにキノコをつめ、準備は万端。
今日の目標は森を抜けて、町へ行くことだ。
早く原人から文明人へと進化したいところである。
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「今日は西へ向かおう。」
昨日と違い、川を渡り、西側へ探索することにする。
幸い川は浅く、川幅も狭いので渡るには苦労しない。
「目指せ人里！目指せ文明人！」
数日のサバイバルでさえ、人を狂わせるのに十分かもしれない。
人に会えないだけで、結構つらいものである。
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「おいおい、まじかよ…。」
西へ進むこと体感一時間。
出会ったのは人ではなく、１匹の小鬼だった。
襤褸を身にまとい、皮膚は緑色に染まっている。
手には石の斧を持っており、殴られたら骨折は免れないだろう。
幸い、自分の方を向いていないので、とりあえず、鑑定してみる。
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＜フォレストゴブリン＞
Lv1
ゴブリン種のモンスター。
繫殖力は高く、人の女性でも繁殖可能。
知能は低いが、道具などを利用する個体もいる。
複数の個体で群れを形成する。
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友好的なモンスターとかいないんですか。
しかも、女性を襲うタイプのヤバいモンスターじゃん。
どうして、こんなのばっかり出会うのですか、女神様。
「ガァ？グゥアッー！！」
やばい！？見つかった！
こん棒を握る手に力をこめる。
「グワァー！！」
ゴブリンが石の斧を振り上げ、迫ってくる。
幸い、動きはそれほど早くはない。
「よっと」
ゴブリンの一撃をステップを踏んで回避する。
当たれば、骨折は免れないのでひやひやする。
「今度はこっちの番だ！」
利き手に力を入れて、こん棒を横なぎに振るう。
「グギャァ！？」
堅い骨とグニャっとした嫌な肉の感触が手に伝わる。
おそらく、腕の骨がイッたと思う。
いったん、ゴブリンから距離をとる。
「フシュゥウー、フー！？」
ゴブリンは左腕を骨折し、折れた骨が腕から飛び出している。
どうやら、最初の一撃でかなり手痛いダメージを与えられたみたいだ。
ただ、まだ意識はあるみたいで、忌々し気にこちらを見つめている。
「それなら、もう一発！！」
次はゴブリンの意識を奪うために、脳天めがけてこん棒を振るう。
緩慢な動きのゴブリンには回避できまい。
「グギャァアー！！？」
叫び声をあげたゴブリンはその場に倒れこみ、動かなくなった。
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「ふぅ、なんとか倒せた。」
スライムとはまた違う怖さがあったな。
なんだって、こんな目にばかり遭うのか、恨みますよ女神様。
倒したゴブリンの死体に近づいて、死体の様子を見る。
ゴブリンは端的に言うと、不潔であった。
とても獣臭く、全体的に汚い。
なんというか、ゲームだと死体を見ることがないが、現実だとこういう汚い部分があるので、異世界に来たんだなと改めて感じる。
さて、肝心の戦利品だが、ゴブリンの石斧と汚いぼろ布、それに加えて錆びて年季の入ったナイフを手にいれることができた。
もちろん、このままは衛生面で使いたくはないけどね。
けがの可能性がある戦闘は極力したくないが、戦利品が手に入るは悪くないかもね。
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「グゥア？」「ガァー」「アー？」
ゴブリンとの戦闘が悪くないかもといった、先ほどの考えを取り消します。
俺の目の前には３匹のゴブリンがいる。
先ほどの戦闘の後、そのまま真っ直ぐ進んでいたのだが、森の中の開けた場所でバッタリと出くわしてしまった。
見つかったら体力のない成人男性では、逃げ切れない可能性が高いので、ここで戦うしかない。
となれば、やることは一つ。
「先手必勝！！」
俺はゴブリンの石斧を握りしめ、３匹のうち後ろを向いていたゴブリンの頭をカチ割った。
上手くいった！１匹は倒れ伏し、動かなくなった。
「２体目ぇ！！」
そのまま、勢いに任せて横のゴブリンの頭をカチ割るべく斧を振り下ろす。
「ギャウ！？」
見えていたからか、ゴブリンは自分の腕で俺の一撃を受け止めた。
盾ではないので、ダメージを与えることはできたが、致命傷には至らなかった。
いったん、ゴブリンから距離をとる。
３匹のうち、１体は仕留め、もう１匹は腕を負傷、最後は無傷である。
奴らが連携する前に、片を付ける必要がある。
俺は石の斧を無傷のゴブリンに投げつけ、ひるんだすきに負傷したゴブリンめがけて、こん棒を叩き付ける。
腕を負傷したゴブリンでは、たたきつけを防ぐことはできず、そのまま地面へと倒れ伏す。
あとは、残ったゴブリンを勢いのままに打ち付ける。
仲間を殺されて、石斧でひるんでいたゴブリンは態勢を整える暇がなかったのか、こん棒の一撃をもろに食らって吹き飛んだ。
素人が小細工をしても仕方ないので、そのまま追撃し、もう一度こん棒を振るう。
ゴブリンは先の一撃で、よろけていたため、追撃を防ぎきることはできず、そのまま頭をカチ割られた。
「ふう…。」
人に似た姿のモンスターを倒すのは、精神的に疲れる。
武器を振るうたびに、骨が軋み、肉がえぐれる嫌な感触が伝わる。
ゲームのようにサクッと討伐して、レベリングするぞと言えないのは辛いところである。
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さて、ゴブリンに手間取ったが俺の探索は始まったばかり。
こんなところでギブアップなんてしていられらない。
人に会えるまでがんばるぞ。
