第16話：世界のバグを完封せよ
「――待ってたぜ、もやし野郎どもォ！」
黒死蝶・第四師団の本拠地。その最深部で、あの二メートルを超える巨躯――第四師団長が狂気に満ちた笑みを浮かべて待ち構えていた。
あいつの両手足には、もうあの『鉄のお守り（重量デバフ）』は無い。最初からステージごと破壊したあの「リミッター解除」の状態で、殺気を滾らせている。
「小賢しいハメ技ごと、今度こそ挽肉にしてやるよォ！」
地鳴りのような足音とともに、男が視界から消えた。凄まじい初期速度。
だが、俺の脳内にはすでに、数秒先の未来の盤面が視覚的に展開されていた。
新スキル『予測演算』。
「闇風、左斜め前方3メートル。敵の突進ルートを『無敵フレーム』で透過しろ！」
「御意……！」
突進してきた男の拳が、闇風の身体を捉えた――かに見えた。しかし、闇風の『絶対回避』のステップの前に、その一撃は虚空を切り裂く。攻撃判定の完全な無効化だ。
「なっ……！？ 当たってねえ！？」
「一条さん、敵の右脇腹！ 『モーションコネクト』でコンボを繋げ！」
「――いざ！」
硬直した男の死角から、一条さんの木刀が電光石火の速度で突き刺さる。
ドガァン！ と鈍い音が響くが、男のフィジカルはそれすら耐えようとする。だが、一条さんの進化はそこからだった。
一撃目の終わりが、反動を完全に吸収して二撃目の超高速の斬撃へと“繋がる（コネクト）”。物理法則を置き去りにした流れるような無限コンボが、第四師団長の巨体を一歩も動かさせずに釘付け（ヒットストップ）にした。
「がはっ、クソが、身体が……動かねえ……っ！」
「メグ、空中から最後のデバフだ！ フルバースト！」
「任せなさい！ AIドローン『ファントム』、超電磁ネット、射出！」
上空で待機していたメグの魔改造ドローンから、特殊な高圧電磁ネットが撃ち下ろされ、第四師団長の巨躯を完全に拘束した。システム的な「麻痺」と、物理的な足止め。
「あ、あァァァッ！ 僕の、僕のフィジカルがァァ！！」
怒り狂い、強引にネットを引きちぎろうとする大男。だが、その足元はすでに、メグの粘着スプレーによって床と完全に一体化している。
一ミリも、動かせない。
どれだけ圧倒的なステータスを持っていようが、初動を潰され、コンボで固められ、ギミックで拘束されたボスは、ただの「動かない的」だ。
「これで終わりだ、第四師団長。お前の負けクソゲーだ」
俺の合図とともに、前衛の二人が同時に最高の構えを取る。
一条さんの『神速のモーションコネクト』による最大火力の突撃と、闇風の暗殺術が、完全に無防備となった男の急所へと同時に吸い込まれていった。
「――仕る！」
「――これで、終わりです！」
ドゴォェェン！！！
凄まじい衝撃音が響き渡り、無敗を誇った第四師団長が、白目を剥いてその場に大の字に崩れ落ちた。完全なるハメ殺し。一点の傷も負わない、完璧なリベンジ（パーフェクトクリア）だった。
「……やった、のかしら」
メグが画面を見つめたまま、ぽつりと呟く。
静まり返った部屋。俺たちの勝利だ。学園を裏から支配しようとしていた黒死蝶の脅威は、ひとまずここで潰えた。
しかし、倒れた第四師団長の懐から、一通の重厚な黒い封筒が滑り落ちる。
拾い上げて中身を抜くと、そこには金色の刺繍で禍々しい文字が刻まれていた。
『――全師団長へ告ぐ。来週、本部にて「総会」を執り行う。第一〜第四師団長、および総長、集結せよ。なお、これに出席を許されぬ第五・第六の雑魚どもに伝える必要はない』
「……なるほどな」
俺は手紙の文面を見て、フッと口元を歪めた。
黒死蝶のトップに君臨する『総長』が、上級幹部である第一〜第四師団長だけを召集するために送った、本物の最高機密（召集令状）。第四師団長がこの街のボスとして君臨し、大事にこれを持っていた理由がすべて繋がった。
そして、この手紙は同時に、俺たちに次のステージの存在を教えてくれている。
「ゲームの『エリア1（下級師団）』が終わって、ようやく本物の『上級ステージ（エリア2）』が開放されたってわけか」
俺は不敵に笑い、迫り来る本物の強敵たち――上位三師団との戦いに向けて、黒い招待状を静かにポケットに仕舞った。
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