42/83

4-5．ミレナ来たる

　手紙を渡して数日。魔界からの音沙汰はない。今日も魔物が湧いており、駆除隊が駆り出されていた。

　ゴブリンを一通り殲滅する。非戦闘員の片付け班らが、ゴブリンの死体達を大八車に載せていく。余力のある者らや俊太郎ら若手は回収班の手伝いもしていた。

「シュン、あれ？」

　ルイスが顎で指した。

　ミレナがこっちを見ていた。襲ってこない。

「どうする？」

　何度も襲われているので三人とも剣の柄を握る。

「・・・・・・。」

　しばしの沈黙。

「今日は襲ってこないのか？」

　俊太郎から声を掛けた。

「何度狙っても勝てなかったからな。今日は武器は持っていない。」

「手紙・・・、読んでくれた？」

「・・・・・・。うん。」

「話がしたいんだ。」

「・・・うん。私も。」

　三人は顔を見合わせ、柄から手を離した。

　ミレナは単騎で来たとは言え、俊太郎を執拗に狙っていることは隊長以下に知れ渡っている上、実は面も割れている。有名なのだ。

「ふくろう亭・・・、には連れて行きづらいな・・・。」

「うーん。どうしようか？」

「俺、詰所に行ってくるわ。」

　気を利かせてティエリが離脱した。上に相談するのだろう。

――詰所。

シャワーを終えたロビーに、ティエリが相談していた。

「・・・何？例の令嬢が？」

　ロビーは眉間に皺を寄せた。

「ちょっと、隊長に相談してくる。」

　ロビーは療養中のロナウドを訪ねた。

「何か問題でもあったか？」

　ロナウドがロビーを迎えた。

「それが、シュンを付け狙っていた伯爵令嬢、来てますぜ？」

「何だと？」

「武器は持ってなくて、手紙は読んだと言っていました。話し合いになりそうです。ですが、場所が・・・。」

「一旦詰め所の隊長室にせざるを得ないかもしれないな。だが、子供一人に大人で取り囲むのも物々しい。女手がいた方が良いが・・・いきなりソニアと会わせるのも考え物だなぁ・・・。」

「詰所で、シュンと隊長、そしてテレサさんに居てもらうって言うのはいかがです？」

　「・・・よし。それで行こう。」

　そして、対話の場は詰所へと移されたーー。