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中央にそびえ立つ城からそう遠くない宿屋の前で、クキは馬車を止めた。硝子細工を納めないといけないらしい。しかもすぐに港町に戻る必要があるらしく、宿屋の前でクキとわかれた。
「一応こいつを渡しておくな」
「これは……？」
顔を真っ赤にしてうずくまるアムディの代わりに、レオは差し出されたアイテムを受け取る。
掌サイズの魔石で、内部に七色の光が埋め込まれている。
「特殊な加工を施してある石でな、1部では知られている通行手形だ。これを見せれば通行審査は必要ない。ただし、誰から渡されたか伝える必要がある。その時は俺の名を告げろ。クキラ＝ヴォルグ、とな」
「クキさんじゃないんですね」
「元々クキなんだけどな。革命後、俺はヴォルグの町を統治することになった時、名を変えないといけなくてな。性がないとどうにも格好がつかないんだと。だからその魔石はヴォルグの町のトップの名を刻んである。俺が手渡し、レオが俺の名を教えて初めて効力を発揮するからな」
「あの、これアムディさんのは」
「あいつは父親からもらってるし、なくても問題はない。この世界の人間だからな。レオは違うから、検問で答えようがない。だから渡すんだ……本当は俺が教えたかったけどな」
「……ごめんなさい」
逃げてしまったことで教わる機会を失ったことを、レオは悲しそうに詫びている。
「いいや、俺がもう少し慎重に動けばよかったんだ。どうしても見失いたくなくてな、アムディもアムディの父親も探してたからな。ちとしばらく忙しくて会えないかもしれないけど、できる範囲で力を貸す。だけどなぁ」
ローブの下に隠れている俺を見つめながら、クキは安心したように息を吐いた。
「アンジュがいれば大丈夫だ」
「はいっ、僕の命の恩人ですから！」
「そうかそうか」
ニヤニヤと笑うクキに、俺は呻いた。くそ、声が出ないから反論できないぞ！
なんだその顔は！
「僕はアンジュさんがいなかったら、死んでました。だから頑張って生き残りますっ。いえ、生き残れるように学んでいきます」
「そうだな、どんな選択肢になっても、まず生き残る術を会得しろ」
選択肢の単語に、俺は苦笑する。
この世界に残るか、元の世界に戻るか。選択肢が2つあるのを、クキは知っている。
「なぜ異世界人が召喚されて、アムディが探していたのか、まずその話を聞いておけ。わけもわからず召喚されて、右往左往されるより目標も定まる。だろ？」
俺が返事しても聞こえないのに、質問を投げかけてくる。
そうなんだよな、単に異世界の知識を運んでくるだけの人なのか、それとも意味があるのか。
アムディがわざわざ探していたんだ。
何の意味もない、ってことはないだろうな。
「じゃあな、アムディもそろそろ立ち直れよ～」
「おじさんが昔話するからではないですか！」
はっはっは、と笑いながらクキは馬車を走らせた。
いやあ、面白かったなアムディの話。
感情を爆発させそうになった時に、アムディに話そうっと。
それで冷静になれはいい。
レオに攻撃したような状況は、できるだけ減らしたいからな。
