25
「話してみますっ！」
「よし、頑張れ。いつでもアドバイスしてやるからな」
「いえ、僕1人で少し話してみますっ。怖かったら聞きます！」
握りこぶしを作って、レオは気合を入れている。やる気だな、いいことだ！
「よし、そろそろ木の間から出てくるから……お」
一気に距離を縮めて、木々の隙間から女は現れた。
「こ、こんばんは？」
恐る恐る挨拶をするレオに対して、女は体を震わせながら叫んだ。
「この泥棒！」
「へ、はいいぃい！？」
突然盗人扱いされて、レオの声が裏返る。
「返しなさい！」
「え、え、え、ぼぼ僕何も盗んでませんけど！？」
武器を構えて1歩、また1歩と近づいてくる女に、レオは少しずつ後ろに下がる。凄まじい剣幕だ。
会話はレオに極力頑張ってもらうとして、女の武器がちょっと珍しかった。見た目は普通のボーガンなんだけど、緑の魔石が埋め込まれていた。矢を放つだけじゃない、何かプラスの効果が付与されてるかもしれない。緑系は風の効果があるんだけど、魔石が埋め込まれた時点で石の色と別の効果があったりする。
むかーし見たことあるけど、変形型の武器かもしれない。近距離攻撃も遠距離攻撃も可能にする便利な武器なのだ。
最も変形できても、使いこなせないと全く意味を成さない。この状況だと簡単に判断はできなかった。
「嘘を言うな。いいか、大人しく腰に下げている武器を渡せ。それは盗品だ」
「はい？ あ」
驚いてローブが捲れていたらしい、俺が丸見えである。
「これは、その……」
「とある場所に安置されていた武器だ。貴様が持っているということは、明らかに……」
「ままま、待ってください！ 僕は、その」
「問答無用！」
鋭い眼光でレオを睨みつけると同時に、足元にボーガンの矢が突き刺さる。鉄の矢だ。
「ひっ！」
「次は貴様の眉間を貫くぞ？」
「話を、話を……」
「盗人の話を聞くわけにはいかん」
レオ頑張れ。
聞く耳持たない相手なんか溢れかえってるから、ここで体感たっぷりしとけ。
「ええと、ええと、聞かないと損します！」
「損？」
戦いの場に相応しくない単語に、女は大きく首を傾げた。ここで隙を見て攻撃とかしてもいいけど、レオにはその判断も度胸もない。
「損得を提案するとは、盗人らしからぬな。まるで商売人のような……命乞いには見えん」
レオの提案に、女は少しだけ冷静さを取り戻したのだろう、わずかにボーガンを地面に傾けた。警戒は解いていないが、話を聞くにはなったらしい。
「僕は、その、田舎の村から出てきて盗賊に捕まったんです。その馬車から逃げようとした時に、この武器があったんです。だから」
少し辛そうに俺を見つめるレオ。捕まってた恐怖が蘇ったんだろうけど、すぐに気持ちを切り替えて女に向き合う。
「だから、僕は盗んでません、絶対に」
そう、レオは震える声で断言した。
