第25話 おまえがいないと生きていけない
アンソニーは石矢に倒れたスザンヌの体を抱き上げて走る。
肩から首のあたりに刺さっており、赤い鮮血が流れている。
「スザンヌ、しっかりしろ！」
声をかけながら走るアンソニー。
苦痛に顔をゆがませるスザンヌ。
アンソニーが叫ぶ。
「死ぬな！ スザンヌ！！」
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「セーヌ国軍の魔女を葬り去った！」
この情報がグランド国軍側に流れると、形勢は変わった。
グランド国兵士たちの士気が一気に上がる。
「もうあの魔女はいない。恐れるものは何もないぞ」
ロンダート砦の防衛兵たちの勢いも増した。
斬り込んでくるセーヌ国の兵士たちを、次々と蹴散らし始める。
「勝てるぞ！」
グランド国兵士は結束を取り戻し、セーヌ国を圧倒し始めていた。
一方、セーヌ国軍が拠点にしている野営地。
アンソニーは必死の形相で、スザンヌを船に乗せ、ここまで運んできた。
汗だくで彼女を簡易ベッドに寝かせる。
「スザンヌ、お前が死んだら、俺はもう生きていけない」
彼女は目を閉じたままだ。
「スザンヌ―！」
アンソニーが力の限り叫ぶ。
するとスザンヌが目を開けた。
そして痛みをこらえて起き上がった。
スザンヌは肩に刺さった矢を憎らしそうに見る。
おもむろに自分の手で、引き抜いた。
血しぶきが飛び散る。
「ムチャするんじゃない！」
アンソニーが叫ぶが、スザンヌは、
「私は戦いに戻る！」
と起き上がろうとする。
「待て！ せめて軍医の手当てを受けろ」
とバトラーがスザンヌを抱き抱えるように制止する。
軍医が駆け寄り応急手当を開始する。
バトラーに体を抑えられながら、医師の処置を受けるスザンヌ。
消毒・止血が終わり包帯が巻かれると、スザンヌは跳ね起きた。
「いざ戦地に戻りましょう！」
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劣勢に立たされたセーヌ国戦士たち。
しかし彼らに、スザンヌの声が高らかに響いた。
「戦いはこれからです！ エール国軍には神のご加護がついています！！」
兵士たちが振り返ると、そこには高く掲げられた、白く輝く軍旗がなびいていた。
持っているのは、ロンダード砦に戻ってきたスザンヌだ。
「俺たちの乙女が戻ってきたぞ！」
スザンヌの帰還に、セーヌ国兵士たちの大歓声があがる。
逆に衝撃を受けたのがグランド国の兵士たちだ。
「聖女スザンヌが生きていた」
「魔女が戻ってきた……」
彼らの士気が、明らかに下がった。
完全に勢いを取り戻したセーヌ国軍。
先を争うように敵陣に突撃していく。
グランド国兵は、槍で喉元を突かれ、刀で斬られ、矢で射られて、次々と倒れていく。
犠牲者が続出するグランド国軍は、すっかり勢いを失った。
兵士たちが敗走し始める。
ここでグランド国軍の指揮官・アイアンぺ―ルが動いた。
兵士たちの先頭に立ち、あらん限りの大声で叫んだ。
「総員、ロンダード砦の橋桁に集結せよ！」
それを聞いたグランド国兵士。
バラバラになった動きが再びひとつになった。
アイアンペールが再び叫ぶ。
「俺たちは負けない！ 砦は守り抜くぞ！！」
お休みなのでもうひとつ投稿しちゃいました♡
今夜もお会いしましょうね。20時くらいです♡♡
