誕生、仮面スケーターアゲハ、其の二
俺は走りながら一応資料に目を通していたが、部屋全体が赤い点滅ビーコンでチカチカして読み辛い……筈なのだが、何故か暗くなっても明るくなっても文字がはっきり読める。
多分これも人造人間になったお陰だろう、そう言えば今も俺は、人間では到底到達できない、もの凄いスピードで走っている気がする。
「これ、百キロは出てるよなぁ……」
それなのに一向に出口らしき物は見えてこない。それだけこの施設が広いと言うことだろう。
「えっと、スペック……スペック……あった。
どれどれ……身長百七十センチ、体重八十キロ。やった！ 身長十センチも伸びてる！
パンチ力…………五トン！？」
五トンってどれぐらい強いのだろう……リンゴ潰せるくらいかな？
どうやら仙石の頭脳は全く変わっていないようだった。何故なら予算が足りず、改造されなかったからである。
「キック力……二十トン！？」
木とか蹴り倒せそうだ。
何度も言うが彼の頭脳は未改造なのである。
「ジャンプ力……三十メートルだって！？
そして、アゲハモードの時は浮遊できる」
アゲハモードって何だろう。
何か強そうだな！ ワクワクしてきた。
「必殺は、アゲハパンチ。
ナウマンゾウをも一撃で仕留める」
すげぇ！ 象を一撃ってそれ、何か……えっと……とにかく凄い感じがする！
「アゲハキック。
アフリカゾウの首を吹き飛ばす程の威力」
アフリカゾウかぁ。また象だな。
ナウマンゾウとの違いが分からない。
「アゲハチョップ。
アジアゾウの鼻をも切り落とす……。
て、またゾウかよ！！」
ゴルベは象に両親でも殺されたのかよ。さまざまな種類の象を、スペック紹介で惨殺している。
ゴルベ総統は象と言う動物に並々ならぬ尊敬と強さの幻想を抱いているのである。
「何かさっきから、頭ん中に失礼な声が響いてるんだけど、これも俺の能力なの？」
そう、特撮ものにはナレーションが付き物なのである。
「やっぱそうなんだ。まあいっか。
ん？ 何だろう……超必殺技？」
必殺技に超が付いてるって事は、決め技なのだろう。これは是非覚えておかねば……。
「アゲハフラッシュ。
上空高くに飛び上がり、眩いばかりの光を放ち相手を蒸発させる。もし効果がない相手でも、あまりの美しさに目を奪われる。
これを食らったら、マンモスといえども瞬時に消炭になる」
これは凄い！ まさに一撃必殺じゃないか！
てかまた象だよ。ん？ マンモスは象……なのかな？
「ん？ 何だろう」
俺は下のほうにめちゃくちゃ小さく、如何にも見つからないように書いてある文字を発見した。
これ、普通の人なら見えないぞ……。
俺は立ち止まり目を凝らした。
「何々、但し必殺を……使用した際……」
「やっと見つけたニャっ！！
あなたが新入組織員ね！！
観念しにゃさい！」
いきなり声をかけられ俺は顔を上げた。そこには女性型の怪人が立っていた。
「え、俺？」
「問答無用！！」
彼女はいきなり爪を立てて、俺の顔面目掛けて飛びかかってきた。
「あぶねっ！！」
俺はギリギリの所を交わしたが、その場で尻餅をついてしまった。
「ちょっとちょっと待って！
何でいきなり攻撃すんだよ！
てか誰だお前！」
すると彼女はゆっくりと立ち上がりこちらに振り向くと腰に手を当て胸を張った。
「よくぞ聞いてくれました！
私はノルウェージャンフォレストキャット型怪人のノルエだ！」
ノルウェー……ジャン……何？
キャットって付いてるから猫だろうけど……。
ノルウェージャンフォレストキャットとは、原産はノルウェー、スカンディナヴィア半島を中心とした北ヨーロッパで、非常に寒冷な気候にも適応する長毛種で……
「わかったわかったもう良いよ。
この頭の声オンオフ出来ないのかな……」
「何をごちゃごちゃ言ってるにゃ！
観念しておにゃわ（お縄）につけ！」
お前は江戸っ子か！
まさかお縄につけとリアルに言われる日が来ようとは。
「わかった、ノルエ！ だがちょっと待てくれっ」
俺は取り敢えず彼女を落ち着かせようとした。
「えっ、やだ、ちょっと……いきなり名前で呼ぶにゃんて……
まだ、付き合ってすらいにゃいのに……」
彼女は耳の付け根まで真っ赤にして照れている。もしかしてこの子、意外にちょろいのか？
これはチャンスだ。この状況を利用して、変身方法を調べてよう。
「ノルエ、お前は何でこんな組織に身を置いているんだ！
ノルエ、頼む教えてくれノルエ！！」
俺はこれでもかと言うくらい彼女の名前を連呼した。彼女は俺が名前を言う度に何かに打ち抜かれたように体をビクつかせていた。
「くっ……こんな積極的な殿方……初めてだにゃ……でも、彼は敵……何て悲しい運命にゃの……まるでロミオとジュリェットの様だにゃん……」
彼女は、オショクダーの怪人であると共に恋に夢見る乙女なのである。
「余計な事言うなよ。
それよりも、変身方法っと……。
まずは、左手の指輪を拳と共に天に突き上げ……」
俺はマニュアルに目をやりつつ、指輪を確認して拳を突き上げた。すると指輪がキラリと輝いた。
「そのまま時計回りに腕を一周回しながら、『はぁ～～～』と気合を入れる」
「そして、左手を勢いよく下げ、右手を突き上げながら『アゲハフライアウェイ』と叫び、飛び上がる」
なるほど、ダサいな……。
だが、やるしかない。
「はぁ～～……アゲハ……フライアウェイッ！！」
俺は勢いよく飛び上がると、全身が眩いほどに発光しだした。両手両足が徐々に暖かいものに包まれる感覚がする。
そして遂に、それが首元まで来ると、頭を後ろから包むように顔が覆われた。
首元には青いスカーフが現れ、風も無いのにパタパタとたなびいている。
「にゃ、にゃんだにゃんだ！？
見た目が変わった？」
驚く彼女を尻目に俺は優雅に地面へと降り立った。
そして自分の手や体を見回した。
「おお～何か強そうだな。
てか、くっ……邪魔だなこのスカーフ」
仙石龍之介は、指輪に世界中の何かよくわからないパワーを集める事により、仮面スケーターアゲハへと変身するのだ。
彼は変身する事により常人では考えられないようなパワーとスピードを得られるのである。
ちなみにスカーフは何の意味もないのだが、それはデザインの都合上外せないのである。かっこよさと動きやすさはイコールではないのだ！！
「えっスカーフ外せないの！？
まじか、超邪魔なんだけど！！」
「くらえっ！！」
俺が頭の中の声に反応している隙に、彼女は地面をひと蹴りして、俺の胸元に向かい爪を突き立てた。
「あいたぁっ……て痛くない……？」
爪が胸のアーマーに当たった瞬間、大袈裟なほど火花が飛び散ったが、全く痛みを感じなかった。
「にゃっ！？
聞いてないのにゃ？」
彼女は目をパチクリしながら驚いている。
「そう……みたいですね……」
胸元には傷すらついていなかった。あんなに火花散ったのに逆に凄いな俺。
「え、私これしか出来にゃいのに……。
て言うかにゃんでゴルベ様に逆らうんだにゃ？
普通は改造されたその日から、組織の歯車として無意識に忠誠を誓うはずだにゃ」
なにそれ怖い。組織の歯車って表現に社会の闇を感じる。
「いや……それが……予算の問題で脳改造されなかったみたいで……」
「予算の……問題っ！？」
彼女は口に手を当て、驚きと哀れみが混ざったような顔をした。
「おいおいなんだその可哀想なやつを見る目は！！」
「だって、ゴルベ様の崇高なお考えを理解できない何て、可哀想で可哀想で……」
彼女は本気で同情してるようで指で涙を拭っている。
「そんな目で見るなぁ！！
じゃ、じゃあお前は何でゴルベなんかの下で働いているんだ？
ブラック組織なんだろ？」
すると彼女は、あからさまに何言ってるか分からないと言う顔を向けてきた。
「え？ 無条件で組織の為に働くのが当たり前でしょ？
私たちは組織が大きく発展する為にボロ雑巾のように使い倒されることが幸せにゃんだよ？」
怖すぎるだろ……目がまじなんだけど、この目は……深夜に駅のホームで、亡霊のように立っているサラリーマンの目だ。
「それは……間違ってるよノルエ……」
「えっ……」
彼女は胸を押さえて一歩たじろいだ。
「俺たちは皆自由な筈だ！！
人生を会社に……いや組織に縛られるなんて馬鹿げている！
ノルエの人生は、ノルエのものだろう！？」
特撮ヒーローの、上から目線の怪人への説教は付き物なのである。
「えっ……私を……叱ってくれるにゃ？」
彼女を両頬に手を当てニヤニヤしながら悶えている。
仙石よっ！ 今がチャンスだ！
アゲハモードを起動させ、超必殺アゲハフラッシュをお見舞いするのだ！！
「え？ あ、うん。
よぉ～し！！
いくぞ！！ アゲハモード起動！」
そう叫んだ瞬間、俺の体は浮き上がり、背中から虹色の羽が現れた。
あたりに舞う鱗粉が発光してキラキラと輝いている。
「綺麗……」
彼女はどうやら俺に見惚れているようだ。
「いくぞっ！！ 必殺ッ！！
アゲハ～ッ……フラーーッシュ！！」
そう叫んだ瞬間、俺の羽は虹色に激しく輝きだした。さっきまで赤と黒しかなかった室内は、美しく虹色に照らされた。
……だが、それと同時に仮面とスカーフを残してスーツが弾け飛び、全裸になった。
そう、アゲハフラッシュとは強力すぎる故にスーツがギリギリ耐えられず、弾け飛んでしまうのである。しかし安心して欲しい。視聴者の皆様に配慮し、股間は謎の光により絶対に見えなくなっているのだ。
「え？ ちょっと何これ聞いてないんだけど！？」
俺は急いで股間を隠した。その瞬間羽は消え去り俺は地面に頭から情けなく落ちた。
「あいたっ！！！」
俺は首を摩りながら起き上がると、辺りは瓦礫の山になっており、俺の頭上から光が差し込んでいた。
「威力やばすぎ……自分でやっておきながらドン引きだわ……」
すると、瓦礫の中から声がするのに気がついた。
「にゃ……にゃんて、強力な攻撃……
くそ、でられにゃい……」
ノルエは体が瓦礫に埋まっていた。
まだ生きてる凄いしぶといな。
仙石が股間を隠した事により、必殺技が中断され、相手を仕留めきれなかったのである。
「なるほど、でもあのまま手を広げて光ってたら、羽の生えた変態じゃないか」
ガラッと瓦礫が崩れる音がした。見るとノルエの頭上にある柱が倒れかかっている。
「おいおい……あれやばいじゃん……」
俺は仮面とスカーフ以外丸出しなのも忘れて彼女に駆け寄り手を伸ばした。足場が悪く、彼女は瓦礫の奥の方に挟まれてるようで、相手も手を伸ばさなければ届かない。
「早く俺の手をつかめ！
崩れるぞ！」
すると彼女はそっぽを向いた。
「敵の助けは受けにゃい。
このまま死んだ方がましにゃ」
「馬鹿野郎！！
死んでもいい命何てあるか！！
お前が死にたいと思った今日は、誰かが必死に生きたいと願った今日なんだよ！
だから、さぁ！！」
俺はどこかの誰かが、言ったいい事をそのまま言った。言葉を考え選んでいる暇はなかった。それほどまでに目の前の人を強く助けたいと思った。
「……うっ……生きていいの？
負けた怪人は、必要にゃいのに？」
負けた怪人は必要ないか。
確かにそうかもしれない、けれどまた必要とされることが必ずあるはずなんだ。
「じゃあ俺が必要としてやる！
だから、手を伸ばせっ！！」
「え？」
彼女は潤んだ瞳をこちらに向けた。すると我慢していたのか溢れ出すように涙を流し叫んだ。
「……うぅッ……うわあああん！
まだ生きたいよぉ～！
助けて、お願い！！」
彼女は両手を差し出し懸命に伸ばした。
俺は彼女の手をしっかりと掴んだ。
「よく言った。
ヒーローはどんな命も絶対見捨てない。
さぁ、飛ぶぞ、絶対離すなよ？」
「うぅ……うん」
彼女は頷き笑った。その笑顔は、とても怪人とは思えないほど綺麗だった。
俺は彼女の手を思いっきり引っ張ると、彼女のいた場所は大きな音を立て崩れ落ちた。
そして俺はアゲハモードを起動し、天井に空いた穴に向かい飛び上がった。
だが、意外に高さがあり、それに加えて瓦礫が降り注ぎ上手く飛べない。
「くそ、瓦礫が邪魔すぎる。
おい、絶対離すなよ！」
「うん、絶対離さない」
彼女が手を力強く握りしめるのを感じた。
不思議と勇気が湧いてくる。これが人を助けるヒーローが日頃感じていることなのか。
徐々に光が強くなっていき、俺は目を細めた。
「安心しろ、出口だぞ！」
俺は彼女手を引き寄せ、腰にをやり、支えると、天井の穴から勢いよく飛び出した。
「よっしゃあああああ」
眩いばかりの太陽の光を全身に浴びた。達成感も相まって凄く清々しい。
これが、俺の力……いいかも……。
俺はゆっくりと降り立つと、彼女を下ろした。
「あ、ありが……」
彼女は顔を真っ赤に染め上げて、下を向いている。きっと、俺のカッコよさに惚れ惚れしているに違いない。
「いいって事よ。
じゃあな！」
「あっ、待って……名前を……あっ」
「ん、どうしたの？」
俺が振り返り、彼女を見ると彼女はまた顔を逸らした。
すると、後ろから肩に手を置かれ、誰かに声をかけられた。
「ちょっと君、なんて格好してんの……」
振り返るとそこには……警察官が腕を組み、しかめ面をして立っていた。
「え？ なんて格好って…………ああ！！？」
仙石龍之介は人助けに夢中で気が付かなかったのだ。顔以外全身丸出しだった事を。
「いや、そう言うことはすぐ教えろよ！」
「何を一人でぶつぶつと……これは薬物の疑いがあるな」
そう言うと警察は、無線を使い応援を要請しだした。
「不審者、不審者。覆面をして全裸で徘徊している男を発見。独り言をぶつぶつと呟いて話が通じないところを見ると薬物の疑いあり、応援を……」
「ちょ、ちょっと待って！
怪しいものじゃないよ……」
「全身隈なく怪しいじゃない。
そう言う事は……家でやりな？ 頼むよ。
取り敢えず、パトカーでお話聞くから……」
彼が指差す方向を見ると、パトカーが止まっていた。
これは、もう一つしかやる事は無いな……。
「あっ！！
あれはハレー彗星！？」
「え、まじ？」
馬鹿めっ、引っかかりやがったな！
俺は急いでアゲハモードを起動し飛び上がった。
「あ、ちょっと待ちなさい！！
変質者逃亡！ 変質者逃亡！
至急応援を！」
変質者を連呼されると心が折れる。俺は耳を塞ぎ急いでその場を飛び去った。
果たして、仙石龍之介は無事逃げ切れるのか？
彼の戦いは、まだ始まったばかりである。
いけ、仮面スケーターアゲハ。人々がお前の助けを待ち望んでいる。
