最終話 私の幸せな結婚
最終話 執事と侯爵の結婚式
春だった。
十年前。
アルフォンスが命を落とした季節。
そして。
二人が再び巡り会えた季節だった。
ルクレール侯爵領は久しぶりに祝福ムードに包まれていた。
街中に花が飾られる。
鐘が鳴る。
子供達が走り回る。
広場では楽団が演奏している。
今日は特別な日だった。
侯爵リリア・ルクレールの結婚式。
その相手は。
侯爵家の執事アル。
誰も知らない。
彼がかつてこの家の跡取り息子。
アルフォンス・ルクレールだった事を。
「緊張していますか？」
控室。
鏡の前でアルが聞いた。
リリアは純白のドレス姿だった。
三十歳。
だが今が人生で一番幸せそうな顔をしている。
「少し」
そう答える。
アルは笑った。
昔と同じように。
優しく。
「安心してください」
「うん」
「ずっと隣にいますから」
リリアの目に涙が浮かぶ。
十年前。
聞きたかった言葉だった。
十年前。
叶わなかった未来だった。
それが今。
目の前にある。
「ずるいです」
リリアが言う。
「何がですか」
「そういう事を平気で言うところです」
アルは困ったように笑った。
本当に何も変わらない。
いや。
違うかもしれない。
ずっと言えなかった事を。
今は言えるようになった。
それだけは変わった。
やがて。
扉が開く。
結婚式の時間だった。
教会には沢山の人々が集まっていた。
領民達。
使用人達。
古くからの友人達。
皆が笑顔だった。
かつてアルフォンスを知る老騎士達は涙を流していた。
「立派になられた」
「本当に」
「帰って来てくれたんだな」
そう思わずにはいられなかった。
祭壇の前。
リリアが歩く。
ゆっくり。
一歩ずつ。
アルも待っている。
真っ直ぐ見つめながら。
十年前だったら。
こんな未来は想像できなかった。
主人とメイド。
それだけだった二人。
身分差。
年齢差。
死別。
絶望。
全部を乗り越えて。
ここまで辿り着いた。
「新郎アル」
司祭が言う。
「生涯を通して新婦を愛し続けると誓いますか」
アルは迷わなかった。
「誓います」
それは十年前から決まっていた答えだった。
「新婦リリア」
「生涯を通して新郎を愛し続けると誓いますか」
リリアは涙を堪えながら頷く。
「誓います」
ずっと。
ずっと好きだった。
坊ちゃまだった頃から。
そしてこれからも。
永遠に。
指輪が交わされる。
拍手が起きる。
鐘が鳴る。
その瞬間。
教会中が祝福に包まれた。
式が終わった後。
二人は侯爵家の庭を歩いていた。
春風が吹いている。
花が揺れる。
白い花弁が舞う。
十年前。
アルフォンスの墓へ植えた花だった。
リリアは足を止める。
「坊ちゃま」
アルが笑う。
「はい」
まだ時々そう呼んでしまう。
直らない。
たぶん一生。
「今度は守れましたか？」
リリアが聞く。
アルは少し考える。
そして。
首を振った。
「違います」
「え？」
アルは優しく微笑む。
「今度は二人で生き残れました」
その言葉に。
リリアは泣きながら笑った。
あの日。
失ったと思った未来。
あの日。
終わったと思った恋。
その全部が。
奇跡みたいに戻ってきた。
もう別れない。
二人は手を繋ぐ。
昔の主人とメイドではなく。
侯爵と執事でもなく。
ただの夫婦として。
春の日差しの中を歩いていく。
幸せな未来へ。
永遠の愛と共に。
完
エピローグ
後年。
ルクレール侯爵領は王国でも有数の豊かな領地となった。
領主リリアは善政で愛され。
執事上がりの夫アルも人々から慕われた。
そして人々は時々語る。
「侯爵夫妻は本当に仲が良い」
「まるで初恋同士みたいだ」
その噂は少し違う。
初恋同士なのだ。
十年以上の時を越えて結ばれた
主人とメイドの
たった一つの純愛物語だった。
―完―
