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想像もつかなかった、紅葉さんの反応のおかげで、俺達はまだココにいる。
カフェのセーフクとやらを着せられ、日中は注文を取ったり、店の手伝いの仕方を教わっている。
コーヒーとかいう香ばしい香りのする黒い飲み物に、牛乳を入れたもの。サンドウィッチとかいう、パンに色々挟んだものが数種類…。マカナイとか言って、紅葉さんに渡される。
「うちの人気メニューなの食べて説明とか出来るようになってくれると嬉しいな！」
そう言われサンドウィッチを見る。
最初に選んだのは、紅葉さんが卵を細かく刻んだ中に、マヨネーズとかいう調味料と砕いた胡椒にオリーブオイルとやらを入れたもの。
少し邪魔にならない程度の甘みつけに、グラニュー糖も入れてあるらしい。
コーヒーとかいう飲み物も、黒いままだと飲めなかったけど、牛乳を混ぜると苦味が和らぐらしい。
次に、牛の肉を蒸したもの…。紅葉さんはローストビーフと言っていたけど、それを薄く切った肉と野菜、マヨネーズベースのソースがバランスよく挟まれたパンは美味しかった。
次はベーコンとかいうのが、トマトやレタス、キュウリといった野菜に挟まれたものだった。これにもマヨネーズとかやらが使われているらしい。
ピリッとした中に、野菜の甘味や、ベーコンの持つ塩分が複雑に絡み合い美味しい。
「なんかピリッとしたけど美味しい…」
俺がそう言うと、からしバターを塗ってあるからだと教えてくれた。
残すはじゃがいもにツナ、茹で卵にコーン。アクを抜いたタマネギスライスに塩と胡椒、またしてもマヨネーズとオリーブオイルも使われているらしい。
玉ねぎとコーン以外をマッシャーとかいう器具で潰してから混ぜ合わせ、味を整えたものを惜しげもなくパンに塗り挟んている。
先に食べたらしい紫雫に聞くと、「すごい美味かった…。マヨネーズってヤバイね…」
らしくもなく、うっとりとした顔でそう語る紫雫。
紅葉さん曰く、うちのポテサラを挟んでみたら人気出た…とか言ってた。
口にして見ると、パサパサしてるかと思ったじゃがいもや茹で卵は、オリーブオイルやツナ、そしてマヨネーズの水気の為か、想像していたよりしっとりしている。
ツナやコーンの食材の風味が混ざり合い、たまのアクセントに玉ねぎの少しピリリとした味も、食感もすごく美味しかった。
「こんなもの…。食べた事ない…。みんなにも食わしてやりたかったな……」
不覚にも、別れた皆を思い出した俺は、目頭が熱くなってしまい、俯いたままマカナイとやらを食べるのだった。
