光の後に残るもの

『静かなる兆し』

今回は束の間の穏やかな日常です(^^)

記憶を取り戻したカノンに振り回される屋敷の皆と、

そんな彼女を優しく見守るナイト。

少しでも笑顔になっていただけたら嬉しいです!

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彼女が記憶を取り戻してから、

グランクロイツ邸は賑やかになった。ーーー

「お嬢様、お止めください!危のうございます!」

執事長の声が屋敷に響き渡った。

「レオン騒がしいぞ、どうしたのだ」

あまりの騒々しさに執務室からナイトが出てきて尋ねると、

レオンが困ったように伝えた。

「旦那様、申し訳ございません。お嬢様が先ほどから

猫を追いかけられて……」

レオンの視線の先を見ると、ベッドの下からカノンの足だけが見えた。

猫を捕まえようと手を伸ばした、その瞬間。ぐいっと後ろへ引っ張られた。

「あれ!?」

ナイトは彼女の腰を片腕で引き寄せ、ベッドの上へ戻すと

思わず息を漏らした。

「君は一体何をしているんだ」

「危ないだろう。埃を被ってまで……床下になぜ猫がいるのだ」

〈困った人だ〉

──そう思うほどに、口元には穏やかな笑みが浮かんだ。

「あーっんと、それはーーー、

木の上で怯えてたからね、下ろしてあげたらココに逃げ込んじゃったの」

「木に登っただと!なんて無茶をするのだ」

レオンへ労るような眼差しをゆっくりと向けた。

その想いを悟ったレオンは、静かに深く頭を下げる。

「猫に夢中になって自分が捕まってしまうとは.....。

君は本当に、目が離せない人だな……」

彼女の頬についた汚れを優しく拭うと、そのまま額へ静かに口づけを落とした。

「落ちて怪我でもされたら、生きた心地がしない。

だから、こんな無茶はもうしないでくれ」

「わかったぁ～」

彼女の温もりを確かめるように深く息を吸い込むと、離れがたいように腕の力を強めた。

「そんなに心配しなくてもいいのに」

ナイトの首に腕を回し、小さく笑いながら額を

くっつけた。

「心配するのは許してくれ。.....君とこうする時間は、俺にとって何より尊いことなんだ」

触れ合う額から伝わる温もりに愛おしさを

噛み締めるように、ナイトはそっと目を閉じた。

その温もりを感じていたカノンは、不意に猫の姿を見つけると、勢いよく顔を上げた。

ゴッ。

「っつ……。」

「あーーー!猫ちゃん逃げちゃう!レオンさん早くっ!早くっ!」

額を押さえながら楽しげなカノンにつられるように、固く結んでいた表情がふっと和らいだ。

「君はここまでだ、後はレオン達に任せておけばいい」

「えーーーっ」

行こうとする彼女の手首を素早く、そして優しく掴んで引き止めた。

不満そうに頬を膨らませるカノンに、困ったように苦笑する。

「ハンナ」

呼びかけに応え、1人の侍女が静かに姿を現した。

「悪いが、カノンの埃を払って湯浴みを手伝ってやってくれ。驚かせないよう、優しく頼む」

「かしこまりました。」

カノンに微笑みかける。

「ハンナぁ～」

ハンナの腕に手をまわすと、

一度だけナイトを振り返って微笑み、

楽しそうに言葉を交わしながら、浴室へ向かった。

ーーー湯浴みを終え髪を拭いてもらっていると、公務を終えたナイトが戻ってきた。

「何を話していたのだ?外まで笑い声が聞こえてたぞ」

「それはねぇ～。ヒミツー」

「教えてはくれないのか……」

ハンナはそんな二人を微笑ましく見つめていた。

「ハンナすまない。私が代わろう。今日はもう休んでくれ」

一歩下がり、深く一礼すると。

「失礼いたします」

「もう帰っちゃうの～。ありがと、ハンナ♪」

ハンナはくすりと笑い、指先だけで小さく応えると、静かに扉を閉じた。

ハンナが出て行った後、手を振る自分の左手に目をやり。

「ねぇ、ナイト。見て見てー、なんかこれ、違ってる気がするんだけど」

カノンの髪を拭く手が止まる。ナイトはそっとその紋章を指でなぞった。

「……綺麗になったな……」

「でしょ!めっちゃカッコよくなってない?!」

嬉しそうに紋章を眺めていたカノンは、不意に表情を曇らせた。

「こんなののせいで、パパとママが、、」

左手をそっと取り、紋章を愛おしげに見つめてから静かに首を振った。

「そうだな。だが、君が自分を責める必要はない」

不安を消し去るように、指先を絡めて体温を伝え、力強く言葉を紡いだ。

「今はただ、俺たちの未来だけを見ていてほしい。

……君のその手は、誰かを傷つけるためのものでは

ないのだから」

「だけど…もうすでに傷つけた人が…」

ナイトの瞳の奥に、夢で見た優しい面影が重なった。

「………待たせてごめんね」

カノンの髪を優しく撫で、困ったように眉を下げて微笑んだ。

「君を愛することに、辛いことなど一つもなかった。

.....ただ、君に忘れられることが少し怖かっただけだ」

カノンを抱き寄せ、額へ静かに口づけを落とした。

「もう謝るのは終わりにしてくれ。......これからは、二人で失った時間以上の幸せを築いていこう」

頷いてナイトを強く抱きしめた。

「これからは、私の持てる愛はナイトにぜぇ～んぶ注ぐから、ちゃんと受け止めてね」

カノンの指が優しく鼻に触れた。

「全部だなんて、欲張りな俺が本当に独り占めして

しまうぞ」

「んー……ナイトのは重そうだから、半分にして

もらってイイ?」

イタズラに笑った。

ナイトはかつてのような君の茶目っ気ある言葉に、

胸の奥が熱くなるのを感じて目を細めた。

「半分などと言わずーーー」

一度は反対しようと口を開きかけたが、重なった唇の熱に全ての言葉を飲み込んだ。

「半分がいいの」

〈ナイトにはあんなツラい想いを二度として欲しくないから…〉

カノンはそう笑って、少し痛みの走った左手へ視線を落とした。

「ずるいな、、そんな風に塞がれては抗えるはずがない」

頬を包む手に自らの手を重ね、愛しさに翻弄される

自分を受け入れるように目を閉じた。

「うふふ、改めてよろしくお願いします」

カノンは何事もなかったように笑った。

ナイトも穏やかに微笑み返す。

しかし、その視線は彼女がそっと後ろ手に隠した左手から離れなかった。

──今の光は……。

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最後まで読んでいただきありがとうございまッす!

笑顔いっぱいの日常の中にも、少しずつ物語は動き

始めています。

最後の"光"が何だったのか──。

次回も楽しんでいただけたら嬉しいです(*´-｀*)ゞ