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二章：車の両輪1

二章：車の両輪

俺は会社に行く支度を済ませ、ホシに留守番をするように告げた。するとホシは意味が分からないとでも言うように、首をかしげてこう言った。

「――なんで！？一緒に行こうよ！！」

「会社はそう簡単に子供を連れていっていい場所じゃないし、お前のことが知り合いにでもバレたら本当に困るんだよ！」

「困るって？なんで？一真は僕を助けてくれたんだよ？それがバレたら困ることなの？」

ホシの瞳は酷く澄んでいて、そこには他意なんてものは一切感じることが出来ない、不思議な印象を受けた。俺は思わず頭を抱えた。

「いいか？現実を見ろ、俺はただの会社員で、そしてお前はどこから来たかも分からない宇宙人だ。戸籍も身元も持ってない奴をいきなり連れ回してみろ、怪しまれて警察に捕まるか、変な噂を流されて、社会的に死ぬかのどっちかだ」

俺がそう言い募ると、ホシは不満を漏らしながらも観念したらしく、唇を尖らせながら「君を困らせるのは僕も嫌だ」といった。

ホシのそんな言葉に俺はなぜか、感じる必要のない罪悪感を抱いてしまった。そしてぽつりと

「明日……明日だったら外に出してやる。その代わりに今日は絶対に外に出るなよ……」

なんていう、後で必ず後悔するような言葉を吐き出していた。

すると、さっきまで落ち込んでいた奴とは思えないほどに、目を輝かせてこういった。

「約束だよ！絶対外に出ないから！明日は絶～対外に連れて行ってね！！もちろん一緒にだよ！！」

俺はため息を吐いて承諾した。