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Stille Nacht

12月24日。

ついに戦闘の火ぶたが切って落とされた。

とはいえ、実際にはにらみ合いが続いており、時折お互いの艦隊が前後に動く程度だった。どちらの艦隊も相手の動きを見つつ、射程圏内にギリギリ入らないようにしていた。

「そう、いいかんじ。リンネルーア軍、全艦隊停止。相手に動きがあるまでは待機。」

レーダーを見つめながら、レイア・リンネルーアはリンネルーア軍に指示を出し続けていた。

「王女様、先ほどから互いに前後するのを繰り返しているのみですが、何か行動に移さなくてよいのですか？」

「構わないわ。あの人たちと戦うわけじゃないんだから。」

「確かにそうでしょう。しかし彼らは天の川憲章を守るつもりがありません。我々リンネルーア人の『敵』になりかねません。」

「でも、あの人たちは敵ではないし、殺さないわ。」

「わかっています、王女様。しかし最高司令官、このまま互いに同じ動きをするだけでは……こちらに戦う意思がなくても相手がどうとは限りませんよ。それに、兵士たちにこれが演技だと知れてしまうと……。」

「ええ、そうよね。次にあちらが前に出て来たら、少しだけ威嚇射撃をしてみましょう。」

「いいんですか？」

「ただし、相手が射程圏内に少しでも入ったら止めるわ。」

「わかりました。」

レイアは深呼吸をした。軍の上層部を除き、本当は戦う意思がないことは知らない。第3軍やヒルタ宇宙軍も同じだ。

「通信士、クラモトカズマ司令官に通達、リンネルーア軍、次の相手方の前進に合わせて相手の左翼側に威嚇攻撃する。あくまで威嚇だ、深追いはしないと。」

「はい、わかりました。」

通信士がパネルを操作している様子を、レイアは少し不安げな目で見つめていた。

「クラモト第3軍司令官より通信が入りました。」

「通信？」

戦艦ベルダーナの第1艦橋で、メイルはパネルから顔を上げた。

「はい、次の相手の動きに合わせて、威嚇射撃を行うと。リンネルーア軍は相手の左翼を、こちらは右翼を威嚇攻撃せよと。」

「威嚇攻撃、ね？」

メイルが念を押すように聞いた。

「はい、あくまで威嚇だと。」

「わかった。」

ヤーラ・オレット艦長が静かに告げた。

「従おう、司令官に。」

「ミサカ司令官、もうそろそろ……。」

エンヴェル・二ヤーズィ戦艦アルタイル艦長が不安げな顔でパネルを見つめる。

「わかっている。」

バズ・ミサカ第2軍司令官は静かにうなずく。

「あちらの司令官はとても優秀だ。たとえどんな理由があれど、前後に移動して終わりにするような司令官ではない。」

「仕掛けますか？」

「残念だが、そうせざるを得ない。プランAのままでいく。いいな？」

「……わかりました。しかし相手は。」

「ええ。わかっています。友軍、いえ、そんなものではない、我が子たちです。だからこそ、慎重に、間違いのないようにしなければ。」

「はい……。すぐに艦隊と連絡をとりましょう。」

戦艦アルタイルは少し騒がしくなった。二ヤーズィ艦長とミサカ司令官も、宙図を前に作戦の確認を始めた。部下が数人駆け寄ってくる。皆不安げな顔で宙図を見つめていた。

その時だった。

「通信に何者かの強制介入！これは……戦艦ベガから！？」

通信士が声が上がる。

「通信に介入？」

二ヤーズィ艦長が鋭い声で聞いた。

「はいっ！戦艦ベガから、音声通信のみですが……。」

「いったい、何が……？」

戦艦アルタイル第1艦橋に集まった、太陽系防衛軍の精鋭たちは、呆然と立ち尽くした。

「これは……歌？」

Stille Nacht, heilige Nacht,

Alles schläft, einsam wacht

Nur das traute, hochheilige Paar,

Holder Knabe im lockigen Haar

Schlaf in himmlischer Ruh!

ミサカ司令官と二ヤーズィ艦長は顔を見合わせた。

「何の歌だ？」

「ドイツ語のようだが……。」

Stille Nacht, heilige Nacht,

Gottes Sohn, o wie lacht

Lieb' aus deinem göttlichen Mund,

Da uns schlägt die rettende Stund'

Christ, in Deiner Geburt!

「ああ、この歌は……。」

部下の1人がいきなり自分の首元を探った。そして首にかかっていた小さな十字架を見つめて、つぶやくように英語で歌い始めた。

Silen night, Holy night,

All is calm, All is bright

Round yon Virgin Mother and Child

Holy infant so tender and mild

Sleep in heavenly peace,

Sleep in heavenly peace

「おい、これは……？」

「えっ、ああ、二ヤーズィ艦長やミサカ司令官はご存じないですよね。」

「ああ、どこかで聞いたことはあるんだが。」

バズは頭をかいた。エンヴェルは頭を傾げる。

「私は聞いたことがないな。」

部下は頷くと十字架をそっと見せた。

「讃美歌ですよ、クリスマスに歌う有名な。」

「そうか、私の家はあまり宗教に関心がないからな。」

バズは少しだけ笑った。

「私はイスラム教徒、クリスマスなんて縁がありませんからね。」

エンヴェルも少し笑った。

「そうか、今日はクリスマスイヴだったな。戦場ではあるが……。」

Stille Nacht, heilige Nacht

Hirten erst kundgemacht,

Durch der Engel Halleluja.

Tönt es laut von fern und nah:

Christ, der Retter ist da,

Christ, der Retter ist da!

歌声はまだ響いている。すると少し遅れてまた別の歌声が聞こえてきた。

Douce nuit, sainte nuit,

Tout s'endort au dehors,

Le saint couple seul veille

Sur l'enfant qui someille.

Au ciel l'astre reluit

「あっ、フランス語だ！」

別の部下が少し嬉しそうに耳を傾けた。

Douce nuit, sainte nuit,

Quel bonheur dans les coeurs,

Quand les bergers entendent

Les saints anges qui chantent:

Il est né, le sauveur

Silen night, Holy night,

Darkness flies, and is light;

Shepherds hear the angels sing,

"Alleluia hail the King!

Jesus the Saviour is here.

Jesus the Saviour is here."

なめらかなフランス語の歌声が、英語の歌声に重なった。通信士がその中で声を上げる。

「この通信……連合艦隊で、すべての連合艦隊で流れています。他の艦の声も共有されています！」

確かに歌声に交じって、ざわめきや命令が聞こえてくる。また別の方向からも声が響いてきた。

Тихая ночь, дивная ночь!

Дремлет все, лишь не спит

В благоговенье святая чета;

Чудным Младенцем полны их сердца,

Радость в душе их горит.

「この音声……、第3軍やヒルタ宇宙軍、リンネルーア軍の方にも届いているようです！それからテラポルトスも！」

「なんてことだ！？」

エンヴェルが叫んだ。

「なぜキリスト教の讃美歌が！？」

平安夜，聖善夜！

萬暗中，光華射，

照著聖母也照著聖嬰，

多少慈詳也多少天真，

靜享天賜安眠，

靜享天賜安眠。

Noche de paz, noche de amor,

Todo duerme en derredor.

Entre sus astros que esparcen su luz

Bella anunciando al niñito Jesús

Brilla la estrella de paz

고요한 밤 거룩한 밤

어둠에 묻힌 밤

주의 부모 앉아서

감사 기도 드릴 때

아기 잘도 잔다

「地球上の各国でも流れているみたいです！YURIKAシステムを利用して、テラポルトスの本部のYURIKAのメインコンピューターから各地に！」

「なんだって？」

バズは叫んだ。

「いったい……？」

Noche de paz, noche de amor,

Todo duerme en derredor

Sólo velan en la oscuridad

Los pastores que en el campo están;

Y la estrella de Belén

고요한 밤 거룩한 밤

어둠에 묻힌 밤

주의 부모 앉아서

감사 기도 드릴 때

아기 잘도 잔다

Тихая ночь, дивная ночь!

Глас с небес возвестил:

Радуйтесь, ныне родился Христос,

Мир и спасение всем Он принес,

Свыше нас Свет посетил!

平安夜，聖善夜！

牧羊人，在曠野，

忽然看見了天上光華，

聽見天軍唱哈利路亞，

救主今夜降生，

救主今夜降生！

ค่ำคืนอันเงียบงัน ค่ำคืนอันศักดิ์สิทธิ์

ทุกสิ่งสงบสุข ทุกสิ่งกระจ่างใส

รอบกายท่าน ปรากฎพระมารดาและพระบุตร

ทารกผู้บริสุทธิ์ อ่อนโยน และนวลละไม

นิทราในสันติแห่งสุราลัย

Noche de paz, noche de amor,

Todo duerme en derredor;

sobre el santo niño Jesús

Una estrella esparce su luz,

Brilla sobre el Rey

Brilla sobre el Rey.

Usiku mtakatifu!

Wengine walala

wakeshao ni Yosefu tu

na Maria waliomlinda

Yesu mwana mzuri

Yesu mwana mzuri.

Santo Natal, notte d’opal

Dorme ognun, pia nel cuor

sta la Madre Divina a vegliar

roseo Pargol dai riccioli d’or

puoi tu securo posar

puoi tu securo posar.

平安夜，聖善夜！

神子愛，光皎潔，

救贖宏恩的黎明來到，

聖容發出來榮光普照，

耶穌我主降生，

耶穌我主降生！

Jouluyö!Juhlayö!

Päättynyt kaikk' on työ,

Kaks vain valveill' on puolisoa

lapsen herttaisen nukkuessa,

seimikätkyessään.

Noche de paz, noche de amor,

Todo duerme en derredor

Fieles velando allí en Belén

Los pastores, la madre también.

Y la estrella de paz

様々な言語の声が入り乱れている。中には宗教の全く違うアラビア語もかすかに入り混じっていた。しかしメロディは同じ。歌声が宇宙に響き渡る。

Silen night, Holy night,

Darkness flies, and is light;

Shepherds hear the angels sing,

"Alleluia hail the King!

Jesus the Saviour is here.

Jesus the Saviour is here."

Stille Nacht, heilige Nacht,

Alles schläft, einsam wacht

Nur das traute, hochheilige Paar,

Holder Knabe im lockigen Haar

Schlaf in himmlischer Ruh!

Douce nuit, sainte nuit,

Tout s'endort au dehors,

Le saint couple seul veille

Sur l'enfant qui someille.

Au ciel l'astre reluit

「戦艦ベガからメッセージです！」

歌声に聞き入っていた通信士がいきなり叫んだ。

「何と？」

「それが……数字が４つだけで。『1914』。何でしょうか？」

バズは目をかっと見開いた。

「1914……1914年……第1次世界大戦……クリスマス休戦か！」

Stille Nacht, heilige Nacht,

Alles schläft, einsam wacht

Nur das traute, hochheilige Paar,

Holder Knabe im lockigen Haar

Schlaf in himmlischer Ruh!

Silen night, Holy night,

All is calm, All is bright

Round yon Virgin Mother and Child

Holy infant so tender and mild

Sleep in heavenly peace,

Sleep in heavenly peace

バズ・ミサカ第2軍司令官はその場で座り込んでしまった。歌声がいつまでも響いていた。

きよしこの夜

星は光り

救いの御子(みこ)は

馬槽(まぶね)の中に

眠り給う　いと安く

アサヒユウキとクラモトカズマは、戦艦ぺテルギウスの第1艦橋で、戸惑いながらも嬉しそうに歌う仲間たちと共に、日本語でこの歌を歌いあげた。

「カズマ、あの時のクリスマスでは、ヨーロッパの戦場で奇跡が起きた。どこからか聞こえてきた、ドイツ語のきよしこの夜がきっかけで、起きたんだ。」

「ああ。奇跡はもう一度、起きるかもしれない。」

「後は、センカたちがテラポルトスでうまく立ち回ること、そしてスーマー・ヤオの記事を待つのみ。」

「そうであってほしいな。」

歌声は、いつまでも続いた。

太陽系の公用語、無理！

とつい思ってしまう今日この頃です。

アラビア語の歌詞もあるのですが、アラビア文字が難しくて諦めました。もし興味のある方がいたら、聴いてみてください。