怪奇短編「橙色の街灯」
私の住んでいる町内の交差点に新しく橙色の街灯が設置されたのは３年ほど前でした。
それまでも往来には白色の街灯が等間隔で立っていて交差点の周囲も結構明るかったのですが静かな住宅街の事、物影も多く物騒なご時世でもあるため追加されたようです。
この橙色の街灯は明るくて、交差点も非常に見通しがよくなりました。
が、それから３か月もしないうちにその交差点では事故が続発。
それも決まって真夜中でした。
何度も急ブレーキや衝撃音で起こされました。
近所の人もみんなで
おかしいねえ、せっかく明るくなったのにね。
などと話していました。
そんなある夜、今ぐらいの寒い時期でした。
私は近所のお店で友達と飲んでいて、遅くに帰宅しました。
夜中の１時ぐらいだったでしょうか。例の交差点で赤信号に捕まってしまい、少し酔っているので夜風を浴びてぼけーっとしていると・・・私の目の前１メートルぐらいのところに物凄い音を立てて赤い軽自動車が突っ込んできて、電柱に激突したのです。
私は一瞬で酔いも覚め、慌てて駆け寄りました。
その時にチラっと、橙色の街灯の下に人影が見えました。
よかった！他にも目撃者が居た！と思って助けを求めようとすると、もう誰も居ませんでした。
結局音を聞いた近所のおばさんが警察を呼んでくれて、私は運転手の若い男性（幸い軽傷でした）といっしょに警官の到着を待ちながら話を聞きました。
すると、急に橙色の街灯の下から人影が飛び出してきて、咄嗟にハンドルを切ったとのこと。私はその時ずっと交差点に居ましたが誰も通ってはいません。
おかしいなあ、と思いつつその日は家に帰りました。
翌朝、警察を呼んでくれたおばさんに会ったので事故の話をしました。
すると、おばさんは、前にもいくつかの事故を通報したり運転手や同乗者の話を聞いているようでした。
あの街灯が出来てから、事故が増えてねえ・・・。
から始まって、人死にが出てないのが幸いで、ときて、
そして
「みんな言うのよ、あの街灯の下に誰か居た」
って。
結局、そのまま暫くして街灯は設置こそされていますが点灯しなくなりました。
そしてハッキリと、あの交差点（我が家の南側の窓からすぐ見えます）での交通事故が減ったのです。
これ以上の事は何もわかりません。
なのでこれは私の推測なのですが、今も
「見えてないだけ」
なんじゃないかなと思います。
あの街灯のせいで見えすぎていたのではないか、と。
今でも、もしかしたら私が産まれるずっと前から、あの影はあそこにずっと立っていたのではないか・・・そんな事も頭をよぎります。
