はじめてのVRMMOはログアウト不可能

攻略開始

遺跡と再開

　～sideぺガ～

「順調、順調」

　私━ゲーム管理人ぺガ━はモニターを見ながら呟いた。

　あのでたらめ男がまさかスクアードの下で気を覚えたのは正直予想してなかったけど、後は全て予想通りね。『ドラゴン』と『チーム流星』が１番ゲームクリアに近いとプレイヤー達は見てるようだけど違うのよね。あのでたらめ男が何気に１番近い。ただ１人、気を覚え、アビリティー設定時にプログラムの助けを借りた男。クリアまでの手順を超ショートカットできる男。

　本当に異色の存在だわ。行動は面白いし、見てて飽きさせてくれない。

　「あら？ドラゴンが遺跡に来るぽいわね。しかも、キーパーソンを連れて。ふふふ、楽しみ楽しみ」

　～sideソラ～

　「へっくしょん」

　「大丈夫かい？」

　「大丈夫。誰かが噂してんだろ。それより本当に古代都市って感じだ」

　俺とカナデは目的地である古代都市アテルにやってきた。このアテルという場所は、ローマやギリシャの石で出来た建造物や神殿を想像してもらえれば間違いないだろう。

　「そうだねぇ。マチュピチュみたいな感じだねぇ」

　「ああ、行った事ないけどテレビとかでの映像にそっくりだ。後わかってたけど人多いな・・」

　「言ったじゃないか昨日。けど、刀があるとしたらたぶんここだよ」

　自信満々にカナデが宣言する。

　「どうして？他にもテスト版に無い場所はあるんだろう？」

　「ふふふ。私の勘がそう言ってるんだよ！ここに刀があるって」

　有る胸をはって答えるカナデ。う～ん眼福、眼福。

　って最近俺エロさ増してない？下手でもいいから作者しっかり書けよ！！

　「何１人で葛藤してるんだい？それよりちょっと聞きなよ！私が昨日調べた情報によるとあの奥にある神殿に何かあるらしいよ」

　おお、カナデが渾身のドヤ顔を浮かべてる。昨日調べたとか流石だろ！っとか言ってほしそうな顔してる。

　「流石だね！」

　俺は素直に褒める事にする。また何か言って怒らせたくないからね。

　「そうだろ。・・けど何か素直に喜べない気がするんだけど・・・」

　そう言って俺の方を見てくる。

　「いや、気のせいだよ、きっと」

　相変わらずカナデは鋭い。あのぺガほどではないけど俺の考えてる事がわかるのだろうか？

　「まあ、いっか。じゃあ探知でここにモンスターが居るかどうかしらべてよ」

　「ああ、いまやるよ」

　探知を使い、頭の中にこの遺跡全体のプレイヤーとモンスターの位置情報をレーダーみたいに表示する。

　「う～んっと、プレイヤーはほとんど全員が奥の神殿付近にいるね。・・うん！？モンスターが映らないのにこの遺跡にはモンスターが居る」

　「『映らないのに居る』ってどういう事？」

　カナデの声が低くなり、雰囲気もさっきまでの感じから一転してマジな感じになってる。

　「わからない。ここに来るまでモンスターはレーダーに映ってたんだ、だけどここでは映らない」

　「じゃあ、なんでモンスターが居るって思ったんだい？」　

　カナデがもっともな質問をしてくる。

　「実は、このスキルを使い始めたころは、レーダーみたいな表示は出なかったんだ。シンプルにモンスターが居る・居ないのニ択のみ。けど、スキルのレベルが上がっていくに連れて色々な事が出来るようになったんだ」

　「じゃあ、シンプルにモンスターが居るか・居ないかなら居るってなるけど、レーダーにはなぜか映らない？」

　「そう言う事。正直なんでかは分からないけど、用心はしといた方がいいかもね」

　「じゃあまずは神殿に行ってみるかい？」

　「そうだね。みんな居るみたいだし」

　俺たちは神殿に向かって歩きだそうとしたときだった。

　「ソラ！！ソラじゃないか！？」

　俺は急に呼びかけられた。何処かで聞いた声の方を見るとそこには俺がゲームをやる事になった原因が居た。

　「どちらさまでしょうか？」

　ちょっと意地悪して聞いてみる。その瞬間辺りに居た人みんなが氷ついた。隣を見るとカナデもフリーズしている。・・・・何かやっちまったらしい。

　「僕だよ。ユウだよ」

　そんな周りをよそにユウは必至になっている。

　だって、ユウの周りにはすごく強そうな人たちが５人いるし、ユウは「いかにも剣士してます」って感じの格好してるんだよ。ちょっとはからかいたくもなるじゃん。けど、周りはそうはならなかった。

　「おい！お前なんちゅうことをいってんだよ」

　「お前ふざけてんじゃねーぞ」

　「謝れや！変人」

　「何様のつもりだ、おい！！」

　などなど、罵倒の嵐だ。隣のカナデですら何か必死になってる。

　けど、ユウとその周りの５人の人たちはどこ吹く風って感じで全然気にしてない。

　「ユウそんなに必死になるなよ。分かってるから大丈夫だよ」

　「いや～本当に良かったよ。何かここ騒がしいから神殿の方に行こうよ」

　ここ騒がしいからって言うけど、俺だけの所為じゃない気が済る。さっきだって、「ユウ様！！」とか黄色い声援が罵声に交じって送られてきてたし・・。

　「ソラ。どういう事だ！？？なぜドラゴンと知り合いなのだ？」

　さっきまでフリーズしていたカナデが復活したらしい。

　「それは後で説明するよ。それより今は神殿に行くことになったから行こうよ」

　俺はそう言うと神殿に向かって歩きだした。

　「そうだ、ソラに僕のパーティーメンバーを紹介するよ！」

　ユウは久しぶりに会ったからなのかテンションがやたら高い。

　「えーと、まずそこに居る髪の赤い槍を持ってる人がレオ。僕たちのパーティーのリーダーでテストプレイヤーだったんだ」

　レオと呼ばれた赤髪の男は身長１８０センチくらいの長身で、細いけどしっかりした体をしてる。

　「ソラ君だね。ユウからいろいろ聞いてるよ、よろしく。」

　気さくな感じなレオさんが握手を求めてきた。

　「こちらこそ」

　テストプレイヤーだったって事はカナデと同じか。知り合いだったりすんのかな？

　「カナデも久しぶりだね。まさか町から出てたなんて想像できなかったよ」

　知り合いだったらしくカナデにもあいさつしてる。後で聞いてみよう。

　「次に黒い髪をしてる人がミキさん。魔法使いだよ」

　ミキさんはローブを着ていて手には杖を持ってる。身長は１５２センチくらいで顔は童顔だ。だからなのか体もスレンダーだ。正直１８才以下にしか見えないがこのゲームは１８禁だから１８才以上なんだろう。

　「ミキです。よろしくね」

　そう言って笑顔でお辞儀をしてくれた。

　ヤバい、かわいい。カナデとは違い保護欲をかきたてる人だ。

　「ソ～ラ～。何か考えてない？？」

　ミキさんにそんな事を思っていたら裏からとんでもなく冷たい声が聞こえた。

　「ナニモカンガエテマセン」

　絶対カナデは俺の思考を読んでいるとしか考えられない！それとも俺が単純なだけなのか？

　「それから、剣を持ってる青い髪の人がカイトさん。見ての通り剣士」

　カナデの冷たい声すらスル―してユウは説明を続ける。一方紹介されたカイトさんは身長１７５センチくらいで柔道の人みたいな体格をしている。俺に向かってしゃべらず、深いお辞儀だけしてくれた。

　「で、最後に赤い髪でローブを着てるのがカオルさん。ミキさんと同じ魔法使い」

　最後に紹介されたカオルさんは身長１７０センチくらいの細身だ。

　「よろしくな！！」

　「よ、よろしくお願いします」

　すごい勢いだったので俺は少しどもってしまった。

　「固い、固い。もっと気楽に行かんと」

　カオルさんが物凄く積極的にコミニケーションを取って来る。

　「と、ところでユウ。そこのおじさんは誰？」

　ユウのパーティーには紹介されなかったおじさんが１人交じっている。

　だが、この質問でユウたちパーティーの空気が変わった。

　「ごめん、ソラ。僕たち急用を思い出したんだ。先に行ってるね」

　そう言い残しソラたちは急いで神殿へ向かっていった。

　「どう思う？」

　残った俺はカナデに聞く。

　「あのおじさんはキーパーソンだねぇ」

　「キーパーソン？」

　知らない単語が出てきたのでカナデに聞く。

　「うん。このゲームを進める上で重要な役割を持つキャラクターの事だよ」

　「つまり、あのおじさんがクリアの為のカギってことか」

　「そう言う事。さあ、私らも神殿に行くよ。ドラゴンが行く場所だ、何かあるに違いない」

　そう言って先を急ごうとするカナデを俺が呼びとめた。

　「あのさ、さっきから思ってたんだけど、ドラゴンって何であんなに特別なの？」

　この俺の質問にカナデはフリーズし、復活したカナデに神殿に着くまで永遠とドラゴンの事を聞かされた。