閑話8.豆まきから春を
やっぱり季節モノは書きたい訳です。
『『『鬼は〜外！福は〜内！』』』
「節分」
うちの会社は社内総出で豆まきをする。
立春前日の「季節を分ける」日。
冬から春へ季節が移る節目の日。
「鬼は外、福は内」と唱えながら豆をまき、邪を祓い、福を呼び込むことで繁栄を願う。といふ名目で実施される。
もちろん鬼役、福の神役も立てて豆をまく…というより投げつける。
『いってぇぇなぁ！もっとソフトに投げろよー！』と鬼さんが叫ぶも耳を貸すことはなく、ひたすら投げまくる。投げるものは豆袋ごと。さすがに大豆そのままだと、衛生面と精密機械への影響必至なので。
鬼役と福の神役は、社内の年男年女、あとは厄年の男女の選抜メンバー。
業務の都合で参加できない場合は、ちょっとしたペナルティが与えられる。しかし、ほぼペナルティを受ける人はいない…ところを見ると、この”ちょっとした…”と言うのが鬼役になるよりも酷なことだと容易に想像できる。節分の日は約束仕事は入れないようにしている年男年女、厄年の人が多いそうだ。
そうだ←というのが、実は私は役に当たる年に毎回なんだかんだで選抜チーム入りを免れているから。
やむを得ない出張や職場説明会などが多く、選抜メンバーには入れないという訳である。
しかし、まぁ…そのツケはやってくるもんで。対象者が少ないので、どーしても！と言われ年女でも厄年でもないのに、選抜メンバーに入ることになってしまった。
『おや〜？歳を誤魔化してる人がいる〜』
…チッ。そうだった…天敵企画者の一人だったよぉーー。
「どーーーぉしても！って言うからっ！やってるんでしょうっ？！あんたがすればいいじゃないのっ！」と言いたいのをグッと堪えて…大人ですから。ええ。
「歳を誤魔化してもまかり通るくらいの容姿を持ち合わせてる人は、そうそういませんわよっ」と、見事に…大人気なく対応してやりましたわ。ええ。
『しかもなんで鬼役とかするかな』と、隣で同じく鬼役をする牧くんが、鬼のお面を付けながらシラ〜ッとした視線をよこした。
「え〜…だって、そっちのが面白いじゃんねぇ？」と、ワクワクしながら私も鬼のお面を付けながら応えた。福の神役なんて後ろから、ツラ〜ッと出てきて豆袋をまく…福まきをするだけじゃん。そんなの面白くない。
どうせなら豆から逃げまくり、スポンジバッドで叩き回る方が楽しいと思いませんか？
ワクワクする…。
『はぁ…豆投げつけられたら痛いですからね。逃げるんですよ』いいですね？と念押された。ハイハイ。聞いていませんよーーー。
『では！参りましょう！』リーダー役？の年男最高齢が始まりの宣言をして、各オフィスに一気になだれ込む。逃げる。また違うオフィスになだれ込む。逃げる。をくり返す。
「はぁはぁ…意外に体力使うわこりゃ…」ちょっと体力のことまで考えてなかっ…たな。
『お！ここにも鬼発見！鬼は〜外！』と、隠れてたのが見つかって豆袋直撃っ…と痛みを覚悟して目を逸らして構えた途端、バチバチバチッと音が聞こえた…ん？痛くない？
と、そーっとそちらに顔を向けたら、何かに覆われて「暗い？」と呟いた…ら、
ポコんッと頭を小突かれた。
『だから鬼役なんてって言ったでしょ？』と、牧くんが私を庇って豆袋の直撃を食らってくれていた…。
「あー！ごめんね！痛かったよね？大丈夫？！」と焦って体を起こそうとしたら、頭をグリグリと抑えられて
『それはいいですから！ほら頭上げないで、そっちから廊下に出ますよっ』と手を引っ張られて連れて出られた。
はぁ…ドキドキしたぁ。
…いろんな意味で。
☆ ☆ ☆
…ったく。
なんでもかんでも請け負って。
お人好しにも程がある。と思ったら鬼だってぇぇ？！
こっちの身にもなれってのっ…
豆袋から逃げながら、彼女を目で追って探してる自分に呆れながら…
「ん？どこに隠れた？」
体力ないから、こうなるのは分かりきってたのにまったく…
途中で明らかに体力低下して、逃げるペースが落ちたのは分かった。
だって、ずっと見てたから。
ストーカーだキモいだ好きに言ってくれ…。
『お！ここにも鬼発見！』
その声に振り向くと体を躱して、豆袋の直撃を食らう寸前の彼女が見えた。
チッ！
だから痛いって言ってんでしょーが！
咄嗟にもこんなに体は反応するんだな〜と後になって思う。
寸でのところで彼女の体を覆い庇えた。
結構距離あったよ？俺凄くね？
バチバチバチッ！
背中に豆袋当たったけど、あれだな…アドレナリン放出のおかげか衝撃感じても痛くはない。
『…暗い？』と呟いたのを聞いて、ホッとしたのと…イラッとしてしまい思わず彼女の頭を小突いていた。
慌てたように我に返り、状況を把握したのか俺の容態を気遣うのを見て思わず笑った。
廊下に連れ出して、しきりに謝るので
「できればお礼の方がいいんですけど……」と耳元で囁いた俺をポカポカ叩いている彼女を見て
「たまには鬼役もいいですよね？役得役得♪」と笑ったら
『もうしません！』と真っ赤な顔で彼女は涙目になって宣言していた。
☆ ☆ ☆
廊下に出てから牧くんに「本当にごめんね！大丈夫？もう鬼役なんてするとか言わないから」と謝っていたら
繋いだままだった手をグイッと引かれ
『できればお礼の方がいいんですけど、言葉だけじゃなくて態度とか…あぁ。カラダで返してもらってもいいですよ。…どうしますか？』
と、耳元でイケボ炸裂！
ちょ…ちょちょちょっと！
からかったわねーーっ！
こっちは反省して真剣に謝ってるのに！
たぶん顔が真っ赤だ。
別にこれくらいのからかいなんで、いつものことなんだからスルーすればいいのに。
…耳元で感じた彼の熱と息に、いつもと違うものを感じて一気にブワァ〜ッと熱が上がった。
恥ずかしいのか何なのか…涙目になって自分の気持ちを持て余す結果になる。
堪らずバシバシと叩いていたら
『役得役得♪』とか上機嫌で言ってるし。
「もうしません！」
季節は春へーーー
みなさまにも福が訪れますように。
やはり閑話ごとに進んでいく関係性…本編もがんばります。
