第三百六話 戦いの駆け引き③
「何しろ、此ノ里家の者の一人が、『破滅の創世』様に想いを寄せている上……此ノ里家の者達が、『破滅の創世』様の記憶を封印しているんだからな」
結愛の奏多を想う心。
そして、一族の者のうち、記憶を封印する力を持つ此ノ里家の者達が主体となって、奏多の神としての記憶を封じ込めたという事実。
それは、『破滅の創世』の配下達にとって決して看過できないはずだ。
ヒューゴがそう考えたように、レンの視線は静かに結愛へと向く。
「……此ノ里結愛さん。あなたはやはり、危険な存在のようですね」
結愛の切実な想い――。
その事実を前にして、レンの雰囲気が変わる。
揺れるのは憂う瞳。
それは剥き出しの悲哀を帯びているようだった。
「『破滅の創世』様、この世界は最も神を冒涜しておりました。故に滅ぼさなくてはならないのです。神のご意志を完遂するために」
その存在を根絶やしにすることは、『破滅の創世』を救える唯一の方法であるというように――。
そう告げるレンは、明確なる殺意を結愛達に向けていた。
「その人間の言葉に惑わされてはいけません。これから何をしようと一族の者の罪が消えるわけではないのです。私達が決して許さないことが、彼らの罪の証明となる」
平坦な声で、レンは結愛の決意を切り捨てる。
「此ノ里結愛さん。一族の者である……あなたが、『破滅の創世』様にそのような感情を抱くなど、あってはならないのです」
「そんなことないです！ 明日、今日の奏多くんに逢えなくても、私は明日も奏多くんに恋をします！ 怖いですけど……すごく不安ですけど……もう逃げません！」
レンが嫌悪を催しても、結愛は真っ向から向き合う。
「奏多くんが大好きだから！」
最後まで自分らしく在るために――結愛は今を精一杯駆け抜ける。
それは結愛なりの矜持だった。
「……分かりました」
レンが深刻な面持ちで告げる。
苦渋に満ちたその顔からは、その奥にある感情の機敏までは読みきれない。
「ベアトリーチェ様。此ノ里結愛さん。まずは『破滅の創世』様を惑わす、この人間から滅ぼしましょう」
結愛の決意を目の当たりにしたレンが深刻な面持ちで告げる。
『破滅の創世』の配下達。
彼ら全員の狙いは、どこまでいっても『破滅の創世』である奏多。
敢えて、火中の栗である慧達を拾いにはいかない狡猾さを具備していた。
だが、此ノ里家の者達……特に結愛は別格なのだろう。
「そんなことさせないわ！」
その言葉に、即座に反応したのは観月だった。
