『破邪の光と紫の狂人』
襲撃は、間髪を入れずに始まった。 会場には警備や式典参列のため、かなりの数の聖騎士たちが配置されている。あまりに大胆不敵な奇襲であったが、その理由をセシリアたちはすぐさま察することとなった。
此度の刺客は、ラーナで放たれた刺客と同じではない——『紫の憑依』によって正気を失い、狂人化した者たちの群れだったのだ。 聖騎士とは名ばかりで、その実態はただの生身の人間である。特別な霊力など持ち合わせていない彼らは、狂乱する襲撃者たちの手によって、次々と餌食となって倒れていった。
初めて体験する「結界による異能の喪失」に激しく動揺したエミーナは、すがるようにセシリアを見つめた。 セシリアはすぐさま隣のココロギと視線を交わす。
「ココロギ、頼んだわ」
ココロギは静かに力強く頷くと、手にした錫杖へと視線を落とした。 錫杖が黄金色の眩い光を帯び始め、やがてその輝きは先端に連なる四つの金環へと集まり、一つの巨大な光球を形作っていく。
ココロギは石突を両手でしっかりと握りしめると、まるでハンマー投げのように大きく身を躍らせ、全身で回転し始めた。
「神の力を宿せ、聖なる光よ！ 邪悪なる紫の膜を打ち破りたまえ——！ いち！ に！ さん！ えいっ！！」
放たれた光球は猛烈な勢いで上空へと突き進み、巨大化しながら紫の障壁へと激突した。 パリィン——と、薄いガラス板を粉砕したかのような甲高い音が、大気を揺らして鳴り響く。
「成功ね！」 ココロギが弾けるような笑顔を向けると、セシリアも『至高の光巫女』へ悪戯っぽく微笑み返した。
「さあ！ 思い切り暴れましょうか！」
ツルギとミタマの双子が、猛然と乱戦の渦中へ躍り出る。エミーナの持つ錫杖『破邪顕正』が眩しく輝き、『東海の鬼女』の異名を持つ彼女の通った後には死体の山が築かれていった。ココロギもへっぴり腰ではあるものの、がむしゃらに奮闘している。
その頼もしい戦いぶりを見届けて安心したセシリアもまた、戦場へと足を踏み入れた。
——だが、セシリアの戦いぶりは、従来のそれとは一線を画していた。
彼女に狙われた紫の狂人たちは、戦う間もなく次々と姿を消していく。空間転移させているのだ。
（わざわざ無駄な体力を消費してまで、真面目に付き合う必要なんてあるかしら？）
数々の死線を潜り抜け、酸いも甘いも噛み分けた大人の女性が出した答えは、至極シンプルなものだった。襲い来る狂者たちを、次々と極寒の地——北極へと送っていく。
やがて、全身に妖しい紫のオーラを纏い、剣を携えた貴族風の男がセシリアの前に躍り出た。
「俺に遭遇したのが運の尽きよ。生きて帰れると思うなよ、聖母さんよぉ」
エミーナ、ココロギ、ツルギ、ミタマの全員がその男の尋常ならざる存在感に気づいた。この男こそが、今回の事件を裏で操る黒幕に違いない。 一同はゴクリと固唾を呑み、息を潜めて事の顛末を見守った。
セシリアは男を一瞥すると、不敵に鼻で笑い、パチンと指を鳴らした。
「えっ？」 「ん？」 「あれ……？」 「うそでしょ！？」
「あ、あの方……消えてしまいましたね……」
ココロギは呆然とした様子で、先ほどまで男が立っていた空白の場所を見つめている。 セシリアは満足げに、手に付いた埃を払うような仕草をしてみせた。
「終わったわね、ココロギ。さあ、帰りましょうか？」 「あ、あのう……セシリア様。あの方は一体どこへ……？」 事態に追いつけないエミーナも、おずおずと駆け寄ってくる。
「北極よ」 「ほ、北極！？」 「だって、いちいち相手をするなんて面倒じゃない。あいつの目見たかしら？ 相当キマっていたわよ。正面から戦ったら疲れるだけだし、これこそが新しい時代の戦い方よ。楽でいいじゃない？」 「そ、そりゃそうですけど……あまりにあっさりしすぎていませんか！？」
「長生きしたかったら、塩分と無駄な苦労は控えめにすることね」
歳月などどこ吹く風のカリスマ貴婦人は、愛らしく片目をキュッと瞑ってみせるのであった。
■ 登場人物一覧表
エミーナ・リヴィエール
セシリアの元侍女で、ルミナリア・リヴィエールの血脈を引き異能の力を持つ。
セレスティア親王軍の水明艦隊特攻隊長として数々の海戦で戦功を挙げ、「東海の鬼女」と恐れられた。後にアレスと結婚する。
アレス・マクウェン（アレス・サイリュン / 崔亜無）
15歳で志願兵として入隊後、航海長や艦隊副長を歴任し出世した優秀で勤勉な人物。
エミーナと結婚し、ツルギとミタマの父となる。教皇ゲンドラス・サイリュンの息子で、ココロギの異母兄。
ツルギ・マクウェン（ツルギ・サイリュン / 崔剣）
アレスとエミーナの息子（12歳）で、ミタマの双子の兄。男子としては珍しく異能力を発現させ、戦士としての才能を発揮している。崔厳の孫。
ミタマ・マクウェン（ミタマ・サイリュン / 崔御玉）
アレスとエミーナの娘（12歳）で、ツルギの双子の妹。リヴィエールの血を引き、12歳にして高度な水術や「新星爆発」などの技を扱う。崔厳の孫。
ルシア・フォン・セレスティア
アルヴェリア親王国王女で、「四つ葉の錫杖」を振るう圧倒的な強さを持った騎士・戦士・巫女。
戦死後、皇太子の幼い皇女「シェルランテ」として転生・復活を果たした。
ココロギ・サイリュン（崔心木）
「真理の光教団」の巫女で、後宮の礼拝堂「四つ葉堂」に住まう。教皇ゲンドラス（崔厳）の実娘。
リヴィエール一族の血を引き、「空間跳躍」や「神秘札の作成」などの異能を持つ。
セシリア
帝国後宮の「貴妃」で、水明宮に居住するルシアの実母。古琴の名手であり、リヴィエールの血を引く気品と冷徹さを併せ持つ傑物。
シェルランテ
皇太子夫婦の間に生まれた皇孫女（中身はルシアの復活体）。「白鷺姫」と呼ばれ、宝物や巨大なマグロを出現させる能力、千里眼、空間跳躍などの異能を持つ。
イリアード
第15代皇帝で、ルシアの実父。かつて「軍神」と称されたが、現在は孫のシェルランテを溺愛している。
リゼリア
帝国の後宮最高権力者である「皇后」で、水鏡宮に座す。
冷静沈着な頭脳と高い威厳を持ち、公平に後宮を取り仕切る。
シルヴィア
春宮（白鷺宮）に住まう若き皇太子妃で、シェルランテの母。
夫の不始末に悩んでいたが、二人目の子（男児）を妊娠する。気前が良く配下の宮女たちにも優しい。
ゲンドラス・サイリュン（崔厳）
聖ゲンドラス教国の教皇で、ココロギとアレスの実父。超常的な力は持たないが、高い政治統治能力を持つ一流の政治家・亡国の元宰相であり、僭王であった。
ヴィオ
ルシアに引き取られ鍛え上げられた側近・従者で、仕込み錫杖による二刀流の使い手。
紫の儀式で憑依を受け、ルシアを刺した後にリアムに斬られ絶命した。
ビー・スー
ルシアに付き従う側近で、南部の孤島の王国末裔。
ディヌイヤ・ラーナ公国で「真理の光教団」の司教を務め、丸盾と短めの錫杖を扱う。
ヴォルフラム
「真理の光教団」の枢機卿で、エルサ・ルーメン大司教座聖堂に赴任している切れ者。元は吟遊詩人・達人の剣士。
アルル
水鏡宮（水明宮）の女官で、セシリアや皇后の伝言をココロギに伝える役割を担う。
ベルトト
皇后付き女官長を務める女性で、ベルナデットの妹。非常に優秀で「さすがベルトト」と称賛される。
リアム
皇帝イリアードと皇后リゼリアの息子の皇太子で、武芸に非常に長けている。
女官エレノアの手を出したことでココロギや妻シルヴィア、娘シェルランテからも冷遇・疎外されている。
エレノア
リアムと関係を持った元平民出身の女官。芙蓉宮に住まい、奉儀から昭訓へ昇格・懐妊した。
■ 用語集一覧表
真理の光教団
ゲンドラス・サイリュンを教祖としてルシアが設立した宗教組織。紋章は四つ葉のクローバー。
心木（しんぎ / こころぎ）
真理の光教団の教義において、宇宙の中心にそびえ立ち全生命の魂と心を繋ぎ止める世界樹。
四つ葉のクローバー
教団や聖ゲンドラス教国、ルシアたちのシンボルで、「希望」「信仰」「愛」「幸福」を象徴する。
四つ葉の錫杖
ルシアが愛用する片手剣のように扱う片腕ほどの長さの錫杖。
神秘札しんぴふだ
ココロギが集中して創り出す札で、未来の出来事や真実が絵と文面で浮かび上がる。
六棘の霜華ろっきょくのそうか
「霜華の女王ルシア」を象徴する結晶の紋章で、義賊組織の名称でもある。
白紅百合はぐぐゆり
アルヴェリア親王家の威厳を象徴する蓮の花の刺繍・紋様（白紅はルシア、黄色はセシリア）。
リヴィエール一族 / リヴィエールの血
異国の漂流民の血を引くとされる土豪の一族。美貌と空間跳躍などの強い異能の発現が特徴。
アンチアルマ
七十万もの軍勢が激突した、古都アンチアルマ周辺の広大な戦場平原。
アルストラーナ帝国
『偉大なるラーナ人の国』。文明発祥の地とされる古都ラーナを首都とし、帝政に以降してから320年強の歴史をもつ。
グラッデェ
強靭な騎馬民族。
聖ゲンドラス教国
ゲンドラス・サイリュンを国家元首とする「真理の光教団」の国家。首都はクリスタルヘイム。
ルミナリア
「花の都」と呼ばれる都市で、セシリアの故郷・ルミナリア・リヴィエール家の本拠地。
翡翠宮ひすいきゅう
後宮の最奥にあり、皇帝イリアードが生まれた居館。
水鏡宮すいきょうきゅう
後宮最高権力者である皇后リゼリアの居館。
水明宮すいめいきゅう
貴妃セシリアの居館。
四つ葉堂よつばどう
後宮の片隅にある教団の礼拝堂で、ココロギの住まいでもある。
東宮
皇太子リアムの居館
春宮
皇太子妃シルヴィアの居館（別名：白鷺宮）。
芙蓉宮ふようきゅう
昭訓エレノアの住まう館で、大量のカラスが集まることから「カラス屋敷」と陰口を叩かれている。
政教商の一致
ルシアが目指した思想で、宗教（真理の光教団）・国家（セレスティア/聖ゲンドラス）・経済（リヴィエール商会）・義賊（六棘の霜華）を連動させ、世の中の歪みや貧富の差を還流・是正する仕組み。
